Eliza Bostock

Elizabeth Anne "Eliza" Bostock (1817 – 13 de abril de 1898) fue una promotora británica de la educación femenina. Se convirtió en fideicomisaria del Bedford College tras haber asistido ella misma a clases allí. En aquel entonces, el Bedford College era uno de los pocos lugares donde las mujeres podían recibir una educación cercana al nivel universitario. Se dice que el Bedford College fue la primera institución británica dirigida por mujeres, y Bostock fue su directora honoraria.

Bostock nació en Liverpool en 1817. Su madre era Anne Yates y su padre, John Bostock , un médico destacado. ^{[ 1 ]} Recibió educación en casa; su padre le enseñó italiano y ambos asistían a conferencias, incluidas las de Michael Faraday . En 1829 se mudaron a Francia, donde también aprendió francés y presenció de primera mano la Revolución de 1830 , cuando un sirviente la ayudó a atravesar las barricadas. ^{[ 2 ]}

Regresó a la sociedad británica, pero en 1840, convencida por Elisabeth Jesser Reid , quiso hacer algo por la educación de las mujeres. ^{[ 2 ]}

Su padre murió en 1846. ^{[ 1 ]} Reid fundaría el Bedford College de Londres en 1849 y Bostock fue una de sus principales defensoras. ^{[ 3 ]} La escuela del Bedford College abrió sus puertas en 1853. Bostock asistió a clases allí desde el principio y, en 1860, Reid la eligió para que administrara las finanzas del colegio como una de las tres fideicomisarias. ^{[ 2 ]} Reid había exigido que la gobernanza del colegio incluyera a algunas mujeres. ^{[ 4 ]} Ella había acordado con Reid que no se casaría mientras fuera fideicomisaria. En ese momento, el Bedford College era uno de los pocos lugares donde las mujeres podían recibir una educación cercana al nivel universitario y Bostock seguía asistiendo a clases en 1863. ^{[ 2 ]} Reid murió en 1866. ^{[ 4 ]}

Hubo decisiones difíciles. Para que el personal pudiera concentrarse en preparar a sus alumnos para los exámenes de ingreso a la universidad ^{[ 2 ]} , ella, Jane Martineau y Eleanor Smith tuvieron que cerrar la escuela que había acompañado al colegio. A las tres les preocupaba que la Bedford College School se convirtiera en anglicana bajo la dirección de Francis Martin. ^{[ 5 ]} La escuela continuó sin el apoyo de los fideicomisarios como la Gower Street School, dirigida, con el tiempo, por Lucy Harrison en 1875. ^{[ 6 ]}

La Universidad de Cambridge permitió a los estudiantes de Bedford presentarse a sus exámenes de ingreso en la década de 1860 (aunque no otorgaron títulos a mujeres hasta después de la Segunda Guerra Mundial). Reid aportaba gran parte del dinero, pero Bostock financiaba algunas becas y ofrecía premios por el éxito académico. ^{[ 2 ]}

En 1874, el contrato de arrendamiento de Bedford Square expiró y la universidad se trasladó a los números 8 y 9 de York Place, cerca de Baker Street . Bostock seguía siendo fideicomisaria, pero algunos la consideraban directora honoraria y, gracias a sus conocimientos de construcción y arquitectura, organizó el traslado de la universidad a York Place. ^{[ 7 ]}

Bostock murió en Glamorgan en 1898. Había deseado fervientemente que el Bedford College formara parte de la Universidad de Londres ^{[ 2 ]} y esto se logró en 1900. ^{[ 4 ]}