Elizabeth Fowler (arqueóloga)

Elizabeth Fowler fue una arqueóloga conocida principalmente por su trabajo sobre la metalurgia de la Edad del Hierro y la Alta Edad Media, en particular por la clasificación de broches penanulares del «tipo Fowler» , que lleva su nombre. También realizó trabajo de campo en Iona , donde participó en la excavación de Tòrr an Aba en la abadía de Iona .

Fowler nació en Londres en 1933. De niña asistió a la escuela Sherrardswood en Welwyn Garden City . De joven se interesó por la arqueología, un campo aún incipiente con muy pocas mujeres. Consiguió una plaza en la Universidad de Edimburgo , donde pudo estudiar arqueología. ^{[ 1 ]} Durante este periodo, catalogó y publicó los objetos metálicos del castro de Traprain Law , en East Lothian, contribuyendo a establecer una cronología rigurosa de la ocupación del fuerte. ^{[ 2 ]}

Recibió una beca Carnegie para cursar una maestría en la Universidad de Edimburgo y se unió a un pequeño equipo para realizar las primeras excavaciones modernas en la Abadía de Iona en 1956. Fue por esta época cuando conoció a Peter Fowler, quien por entonces era estudiante de pregrado en Oxford y "compañero protoarqueólogo". En 1957, trasladó sus estudios de posgrado al Saint Anne's College. En Saint Anne's, fue supervisada por Christopher Hawkes en lo que más tarde se convertiría en el Instituto de Arqueología. ^{[ 1 ]}

Su investigación sobre la metalurgia insular temprana continuó durante estos años. En 1961 completó su licenciatura en literatura , titulada "La importancia histórica de la metalurgia celta de la Edad Oscura". ^{[ 3 ]} Su trabajo de posgrado dio lugar a una serie de publicaciones que establecieron la clasificación de los broches pennanulares conocidos como los "Tipos Fowler", que todavía se utilizan hoy en día. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, Fowler no pudo dedicarse profesionalmente a la arqueología debido a las barreras de género. En cambio, comenzó a enseñar historia en Wiltshire y más tarde impartió clases de educación para adultos en arqueología e historia en la Universidad de Bristol . Fowler siguió participando en la arqueología siempre que pudo, y durante muchos veranos registró y organizó los hallazgos de las excavaciones de su marido. ^{[ 1 ]}

En 1979, Fowler y su familia se mudaron a St Albans , donde comenzó a trabajar como editora de la revista Popular Archaeology .

Se cree que la abadía de Iona fue el lugar donde San Columba escribía; una de las principales hagiografías de San Columba es la Vita Sancti Columbae , escrita en el año 697 d. C. por uno de sus sucesores, Adomán . En este texto, Adomán describe la cabaña de Columba, donde tuvo lugar algunos de sus milagros y visiones proféticas. La cabaña se describe como situada en un lugar elevado, "con vistas al este, hacia el estrecho de Iona y las rocas de Mull". Un afloramiento rocoso conocido como Tòrr an Aba, o el Montículo del Abad, se encuentra en los terrenos de la abadía de Iona. ^{[ 7 ]}

En 1956-57, Elizabeth Fowler (entonces conocida por su nombre de nacimiento, Elizabeth Burley) y Peter Fowler emprendieron excavaciones en Tòrr an Aba como parte de la campaña dirigida por Charles Thomas. ^{[ 8 ]} El primer lugar que investigaron fue Tòrr an Aba. Existen informes de anticuarios que indican que una cruz se encontraba en Tòrr an Aba, y las excavaciones descubrieron el hueco donde se erigió la cruz. Durante esta excavación, el equipo notó que la cruz había sido erigida sobre una estructura anterior. En 1957 se excavó esta zona, revelando los restos de una sencilla cabaña de mimbre con una o dos etapas de construcción. La cabaña se había quemado, dejando una capa de carbón y ceniza, que había sido enterrada entre guijarros. La cruz de piedra se construyó entonces sobre el emplazamiento de la cabaña. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Las excavaciones no se publicarían en vida de Thomas, pero Elizabeth y Peter Fowler, que dirigieron esta parte de la excavación, decidieron publicar esta parte del yacimiento por separado. Argumentaron que los restos de esta estructura podrían ser evidencia de la celda de Columba, aunque no pudieron probarlo en ausencia de dataciones por radiocarbono. ^{[ 9 ] [ 8 ]}

Por suerte, Thomas había conservado el archivo de las excavaciones de Iona y, posteriormente, lo legó a la antigua organización Historic Scotland, que colaboró ​​con arqueólogos de la Universidad de Glasgow para datar el material mediante radiocarbono y volver a visitar el yacimiento. La datación por radiocarbono indicó que la cabaña databa de alrededor del año 600 d. C., con una fecha posible más tardía para el carbón vegetal de 650 d. C., lo que significa que es probable que se construyera en torno a la época de San Columba y sus sucesores, lo que respalda el argumento de los Fowler. ^{[ 8 ]}

Fowler (bajo el seudónimo de Burley) dirigió la temporada de excavaciones de 1958 en la Abadía en ausencia de Charles Thomas, y permaneció en el equipo durante la temporada de 1959. En una reevaluación posterior de las excavaciones, se observó que sus excavaciones de 1958 "parecen haber sido registradas con un estándar mejor que la mayoría de las demás trincheras". ^{[ 10 ]}

Burley, E. (1956) 'Un catálogo y estudio de la metalistería de Traprain Law', Actas de la Sociedad de Anticuarios de Escocia , 89: 118–226. ^{[ 2 ]}

Fowler, E. (1960) 'Los orígenes y el desarrollo del broche penanular en Europa', Actas de la Sociedad Prehistórica 26: 149–177. ^{[ 4 ]}

Fowler, E. (1963) 'Orfebrería celta de los siglos V y VI d. C.: Una reevaluación', Archaeological Journal 120: 98–160. ^{[ 5 ]}

Fowler, E. (1980) Yacimientos medievales tempranos (410 - 1066) en Bristol y Bath, los Cotswolds del Sur y Mendip, y sus alrededores . Bristol: Bristol Archaeological Research Group (Guía de campo n.º 3A). ^{[ 11 ]}

Fowler, E. (1983a) 'Un fragmento de un cuenco de bronce esmaltado de Bradley Hill, Somerton, Somerset', en A. O'Connor y DV Clarke (eds.), De la Edad del Bronce a los 'Cuarenta y cinco: estudios presentados a RBK Stevenson . Edimburgo: John Donald, pp. 237–242. ^{[ 12 ]}

Fowler, E. y Fowler, PJ (1988) 'Excavaciones en Tòrr an Aba, Iona, Argyll', Actas de la Sociedad de Anticuarios de Escocia 118: 181–201. ^{[ 9 ]}