Elizabeth Jaffray

Elizabeth Jaffray (26 de diciembre de 1860, en Canadá Occidental – 2 de mayo de 1934, en Ontario, Canadá) fue una estadounidense empleada como sirvienta en la Casa Blanca a principios del siglo XX.

Jaffray fue contratada como jefa de servicio doméstico de la Casa Blanca en 1909, un puesto equivalente al de mayordomo . Reclutada a través de una "oficina de empleo exclusiva de Nueva York", se convirtió en la primera mujer jefa de servicio en la historia de la Casa Blanca. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Una de las primeras y más controvertidas medidas de Jaffray fue ordenar la segregación en las comidas entre el personal de la Casa Blanca. ^{[ 1 ]} Antes de Jaffray, los mayordomos y ayudantes de cámara caucásicos y afroamericanos cenaban juntos, mientras que los sirvientes de menor rango, como las criadas y los lacayos, cenaban por separado, aunque también en una mesa racialmente integrada. Jaffray ordenó que las dos mesas se organizaran por raza, en lugar de por rango. ^{[ 3 ]} Cuando los sirvientes se rebelaron contra la medida, amenazó con despidos masivos, logrando finalmente su obediencia. Durante su tiempo en la Casa Blanca, llegó a ser considerada por los empleados como "un verdadero terror". ^{[ 4 ]}

Según el mayor Archibald Butt , ayudante de campo del presidente William Howard Taft , Jaffray afirmó haber "visto y sentido" el fantasma de un niño que creía que era William Wallace Lincoln en varias ocasiones en 1912, cerca del quincuagésimo aniversario de su muerte. Ese mismo año, se preocupó por los hábitos alimenticios del corpulento Taft, lo que lo llevó a prometer que se pondría a dieta. ^{[ 5 ]}

Jaffray utilizó caballos como medio de transporte durante más tiempo que nadie en la Casa Blanca, y continuó siendo transportada en un brougham para sus excursiones diarias de compras hasta mediados de la década de 1920. ^{[ 6 ]}

Jaffray permaneció en la Casa Blanca durante 17 años y la abandonó en 1926, durante la presidencia de Calvin Coolidge . Según se informa, Jaffray se había disgustado con el gasto austero de Coolidge en los entretenimientos de la Casa Blanca; Coolidge, a su vez, se refería a Jaffray con el apodo de "queenie". Grace Coolidge expresó su alivio por la partida de Jaffray, reflexionando que "ella había llegado a considerarse la residente permanente y al presidente y su familia, transeúntes". Tras su partida, Jaffray escribió Secretos de la Casa Blanca . Publicado por Cosmopolitan , el libro revelaba detalles de su tiempo en la mansión ejecutiva. Fue interpretada por Cloris Leachman en la miniserie de NBC de 1979 , Backstairs at the White House . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Murió el 2 de mayo de 1934 y está enterrada en una tumba sin nombre en Ontario, Canadá. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 4 ]}