Elizabeth Jesser Reid

Elisabeth Jesser Sturch nació el 25 de diciembre de 1789 ^{[ 1 ]} en Londres . Su padre, William Sturch , era un rico ferretero unitario . ^{[ 2 ]}

En 1821, se casó con el Dr. John Reid . ^{[ 3 ]} El Dr. Reid había heredado tierras en Northumbria y a orillas del río Clyde en Glasgow , que se habían revalorizado con el crecimiento del puerto. Su muerte en julio de 1822 le proporcionó una renta independiente, que utilizó para apoyar diversas causas filantrópicas.

Activa en círculos unitarios liberales, Reid fue una activista antiesclavista que asistió a la Convención Mundial contra la Esclavitud en Londres en 1840. ^{[ 2 ]} Allí conoció a Lucretia Mott y a las demás delegadas estadounidenses a quienes se les había negado el derecho a hablar en la convención. ^{[ 4 ]} y mostró gran interés en la Guerra Civil Estadounidense . También estuvo en contacto con figuras destacadas de las revoluciones en Francia y Alemania en 1848 y de las luchas por la independencia italiana.

En 1849, Reid fundó el Bedford College en el número 47 de Bedford Square , en el barrio de Bloomsbury de Londres. ^{[ 5 ]} El colegio era una institución de educación superior exclusivamente femenina que tenía como objetivo proporcionar una educación liberal y no sectaria a las estudiantes  , algo que ninguna otra institución en el Reino Unido ofrecía en aquel momento. El Bedford College desempeñó un papel fundamental en el avance de las mujeres en la educación superior y en la vida pública en general. Los Archivos Nacionales del Reino Unido conservan varias cartas escritas a Reid que hacen referencia a destacadas defensoras victorianas de la educación femenina, como Harriet Martineau y Frances Lupton . ^{[ 6 ]} Reid también fundó el Reid Trust, que continúa apoyando la educación de las mujeres con pequeñas subvenciones hasta el día de hoy. ^{[ 7 ]}

Reid falleció en 1866, dejando el resto de su fortuna en un fideicomiso para la universidad. Reid había insistido en que las mujeres participaran en la gobernanza de la universidad ^{[ 8 ]} y había tres mujeres fideicomisarias, entre ellas su amiga Elizabeth Anne Bostock , la pedagoga Eleanor Smith y Jane Martineau . ^{[ 9 ] [ 10 ]}