Isabel Philpot

Elizabeth Philpot (1779–1857) ^{[1] fue una} coleccionista de fósiles británica de principios del siglo XIX , paleontóloga aficionada y artista que recolectó fósiles de los acantilados alrededor de Lyme Regis en Dorset en la costa sur de Inglaterra. Hoy en día es más conocida por su colaboración y amistad con la conocida cazadora de fósiles Mary Anning . Era muy conocida en los círculos geológicos por su conocimiento de los peces fósiles , así como por su extensa colección de especímenes y fue consultada por los principales geólogos y paleontólogos de la época, incluidos William Buckland y Louis Agassiz . Cuando Mary Anning descubrió que los fósiles de belemnites contenían bolsas de tinta, fue Philpot quien descubrió que la tinta fosilizada podía revivificarse con agua y usarse para ilustraciones, lo que se convirtió en una práctica común para los artistas locales. ^[2]

Elizabeth Philpot nació el 5 de julio de 1779 ( ^[3] ), y sus hermanas Mary y Margaret se mudaron a Lyme desde Londres en 1805. Compartían una casa que les había comprado su hermano, un abogado londinense. Vivieron en Lyme el resto de sus vidas. ^[1] Los Philpot se hicieron muy conocidos localmente por su recolección de fósiles, así como por un medicamento casero, un ungüento calmante, que elaboraban y distribuían. Elizabeth Philpot se hizo amiga de Mary Anning cuando Anning era todavía una niña; a pesar de la diferencia de edad de casi 20 años y del hecho de que Anning, de clase trabajadora, provenía de un entorno mucho más pobre, las dos se hicieron cercanas y con frecuencia se las veía recolectando fósiles juntas. Philpot alentó a la joven Anning a leer sobre geología y comprender la ciencia detrás de los fósiles que recolectaba y vendía. ^[4]

La extensa y meticulosamente etiquetada colección de fósiles de las hermanas Philpot fue utilizada para la investigación por muchos geólogos. Las tres hermanas contribuyeron a la colección, pero fue Elizabeth Philpot quien se comunicó con geólogos destacados como William Buckland , William Conybeare y Henry De la Beche sobre la colección. ^[1] La colección era bien conocida por sus peces fósiles. ^[5] También contenía los dientes fósiles que William Buckland combinó con un famoso esqueleto parcial descubierto por Mary Anning cuando describió al pterosaurio Pterodactylus macronyx (más tarde renombrado por Richard Owen como Dimorphodon macronyx ), en 1829. ^[6] En su famoso artículo de 1824 que describió el esqueleto casi completo de plesiosaurio descubierto por Anning en 1823, Conybeare mencionó haber examinado un cráneo de plesiosaurio en posesión de "Miss Philpot". ^[7]

En 1834, Buckland organizó la visita del paleontólogo suizo Louis Agassiz a Lyme para trabajar con Elizabeth Philpot y Anning con el fin de obtener y estudiar fósiles de peces encontrados en la región. Pudieron mostrarle fósiles de 34 especies diferentes, y quedó tan impresionado por el conocimiento de Philpot y Anning que escribió en su diario: "La señorita Philpot y Mary Anning han podido mostrarme con absoluta certeza cuáles son las aletas dorsales ictiodorulitas de los tiburones que corresponden a diferentes tipos". Agradeció a ambas mujeres su ayuda en su monumental libro, Estudios de peces fósiles , y nombró una especie de pez fósil, Eugnathus philpotae , en honor a Philpot y otras dos especies en honor a Anning. ^[8]

En 1826, Mary Anning descubrió lo que parecía ser una cámara que contenía tinta seca dentro de un fósil de belemnites . Se lo mostró a su amiga Elizabeth Philpot. Philpot pudo reavivar la tinta mezclándola con agua y la utilizó para ilustrar algunos de sus propios fósiles de ictiosaurios, y otros artistas locales pronto hicieron lo mismo a medida que se descubrían más cámaras de tinta fosilizadas. ^[9]

La importante colección de fósiles de las hermanas Philpot terminó en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford . ^[6] El Museo Philpot de Lyme Regis fue construido en Lyme Regis en honor a las hermanas por su sobrino Thomas Philpot. ^[10] En 2009, Tracy Chevalier escribió una novela histórica titulada Remarkable Creatures sobre Elizabeth Philpot y Mary Anning, ^{[11] [12]} y en marzo de 2010 una productora australiana adquirió los derechos para producir una película a partir del libro. ^[13] Elizabeth es interpretada por la actriz Fiona Shaw en la película de drama romántico Ammonite (2020). ^[14]

• Conybeare, William (1824), Sobre el descubrimiento de un esqueleto casi perfecto del plesiosaurus, Geological Society of London, archivado desde el original el 25 de febrero de 2012 , consultado el 15 de enero de 2010
• Emling, Shelley (2009),El cazador de fósiles: dinosaurios, evolución y la mujer cuyos descubrimientos cambiaron el mundo, Palgrave Macmillan, ISBN 978-0-230-61156-6
• McGowan, Christopher (2001), Los buscadores de dragones, Persus Publishing, ISBN 0-7382-0282-7
• Ogilvie, Marilyn Bailey ; Harvey, Joy Dorothy , eds. (2000). Diccionario biográfico de mujeres en la ciencia . Vol. 2: LZ. Londres: Routledge. ISBN 9780415920384.
• Torrens, Hugh (1995), Mary Anning (1799–1847) de Lyme: 'la fosilista más grande que el mundo haya conocido', vol. 25, Revista de Historia de la Ciencia, págs. 257–284, JSTOR  4027645

• Caballero, Tracy (2010),Criaturas notables, Dutton, ISBN 978-1-101-15245-4