Elisabeth Vrba

Elisabeth S. Vrba (27 de mayo de 1942 – 5 de febrero de 2025) fue una paleontóloga estadounidense de la Universidad de Yale que desarrolló la hipótesis del pulso de recambio .

Vrba nació en Hamburgo , Alemania. En 1944, tras la muerte de su padre, se mudó con su familia a una granja de ovejas en Namibia . ^{[ 1 ]} Obtuvo su doctorado en Zoología y Paleontología en la Universidad de Ciudad del Cabo en 1974. Vrba estudió zoología y estadística matemática en la Universidad de Ciudad del Cabo para obtener su licenciatura. Permaneció allí para realizar estudios de doctorado en zoología y paleontología y obtener su doctorado. Después de recibir su doctorado, Vrba realizó sus primeras investigaciones sobre los registros fósiles africanos de los últimos millones de años, rastreando la secuencia de fósiles a partir del análisis de los estratos geológicos y el análisis de la morfología de los fósiles. ^{[ 2 ]} Fue la asistente principal de Charles Kimberlin Brain durante su dirección del Museo de Transvaal . ^{[ 3 ]}

Vrba murió en New Haven , Connecticut , el 5 de febrero de 2025, a la edad de 82 años. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Vrba fue nombrada profesora del Departamento de Geología y Geofísica de la Universidad de Yale en 1986 y se jubiló en 2014. ^{[ 1 ]} Es reconocida por desarrollar la hipótesis del pulso de recambio , así como por acuñar el término exaptación junto con su colega Stephen Jay Gould . Su interés específico se centraba en la familia Bovidae ( antílopes , etc.), pero sus estudiantes estudiaron una amplia gama de especies.

Vrba y su colega Stephen Jay Gould son reconocidos por haber propuesto el término exaptación . La investigación de Vrba y Gould sugirió que el origen histórico de un rasgo genético o morfológico no siempre refleja su función contemporánea; no se deben confundir génesis y función actual. Las adaptaciones genéticas o morfológicas pueden adquirir nuevas funciones y servir a una especie para un propósito diferente más adelante en la evolución. Gould falleció en 2002, ^{[ 5 ]} pero el término que acuñaron ha sido ampliamente citado en los últimos años en la divulgación científica. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La ​​idea de exaptación de Vrba y Gould también ha sido criticada en los últimos años por académicos que afirman que los rasgos genéticos están sujetos a múltiples factores, lo que dificulta determinar cuándo interviene la adaptación o la exaptación. ^{[ 8 ]}

Vrba también construyó la hipótesis del pulso de recambio ^{[ 9 ]} y la hipótesis del uso de recursos ^{[ 10 ]} como parte de su Teoría del hábitat [ ^{11 ]} una adición significativa a ^la teoría macroevolutiva .

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• Lewis, R. «Explorando el panorama genómico de los mamíferos modernos», Blog de Ciencia del ADN, 29 de enero de 2015. http://blogs.plos.org/dnascience/2015/01/29/probing-genomic-landscape-modern-mammals/. Archivado el 8 de enero de 2018 en Wayback Machine .
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• Rozzi, Roberto. "Elisabeth Vrba | TrowelBlazers." trowelblazers.com . 2014. Consultado el 17 de octubre de 2015. http://trowelblazers.com/elisabeth-vrba/ .
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• Vrba, ES y Gould, SJ (1986). «La expansión jerárquica de la clasificación y la selección». Paleobiología . 12 (2): 217-228. doi : 10.1017/S0094837300013671
• Vrba, ES (1993). "El pulso que nos produjo." Historia Natural 102 (5) 47-51.