Elizabeth Whelan

Elizabeth M. Whelan ( / ˈ hw iː l ən / ; 4 de diciembre de 1943 – 11 de septiembre de 2014) fue una epidemióloga estadounidense conocida por promover una ciencia favorable a la industria y por cuestionar las regulaciones gubernamentales de las industrias de productos de consumo, alimentos y productos farmacéuticos, que, según ella, provenían de la " pseudociencia ". En 1978, fundó el Consejo Estadounidense de Ciencia y Salud (ACSH) para formalizar su trabajo. También escribió, o coescribió, más de 20 libros y más de 300 artículos en revistas científicas y publicaciones divulgativas.

La labor de defensa de Whelan abarcó numerosos casos de gran repercusión, incluida la Cláusula Delaney utilizada por la Administración de Alimentos y Medicamentos para eliminar el uso del edulcorante sacarina . ^{[ 2 ]} Trabajó para promover la ciencia favorable a la industria y para suprimir la influencia de otras ciencias en los reguladores, y fue condenada por activistas por promover los intereses de la industria, por ejemplo, con respecto a los pesticidas, las hormonas de crecimiento para vacas lecheras (rBST), los PCB , la fracturación hidráulica y el límite propuesto para el tamaño de los refrescos en la ciudad de Nueva York . ^{[ 1 ]} Criticó a muchos grupos de interés público que, según ella, "asustaban" a la gente para que no tomara decisiones personales en casos donde "no se había demostrado ningún peligro". ^{[ 1 ]} Whelan cuestionó si la exposición a sustancias químicas tóxicas causó defectos de nacimiento y problemas de salud en Love Canal y, en cambio, afirmó sin pruebas que la gente enfermaba debido al "estrés causado por los medios de comunicación". ^{[ 3 ]}

Antes de casarse, su nombre era Elizabeth Ann Murphy. ^{[ 1 ]} Nacida en Manhattan en 1943, era hija de Marion Barret Murphy y Joseph F. Murphy y tenía dos hermanos, Kevin y Brian Murphy. Su padre era abogado y Comisionado de Seguros de Nueva Jersey de 1982 a 1984. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Whelan estaba casada con Stephen T. Whelan. Tuvieron una hija, Christine Whelan , y dos nietos. ^{[ 1 ]}

Obtuvo una licenciatura en Connecticut College y luego recibió una maestría en salud pública de la Universidad de Yale y una maestría en ciencias y un doctorado de la Universidad de Harvard , en 1971. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]} Después de graduarse, Elizabeth Whelan comenzó a trabajar estudiando los matrimonios modernos y las relaciones familiares. Publicó varios artículos sobre el tema. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Ese trabajo la llevó a su primer libro, Sexo y sensibilidad: una nueva mirada a ser mujer . Al año siguiente publicó dos más, ¿ Un bebé?... Quizás: Una guía para tomar la decisión más trascendental de tu vida y Dándole sentido al sexo: una nueva mirada a ser hombre . Este último fue coescrito con su suegro, Stephen T. Whelan Sr., y fue concebido como un complemento de su primer libro.

Tras graduarse, Whelan comenzó a escribir sobre temas de salud para revistas de consumo. ^{[ 6 ]} Comentó que le preocupaba cada vez más la brecha entre el conocimiento científico y el discurso público sobre temas relacionados con la salud. Como respuesta, empezó a escribir libros: *Panic in the pantry: facts & fallacies about the food you buy* , publicado en 1975, y *Eat OK—-feel OK!: Food facts and your health* , publicado en 1978.

Tras varios años escribiendo, Whelan, junto con su igualmente controvertido coautor Frederick J. Stare , afirmó haber creado el Consejo Estadounidense de Ciencia y Salud (ACSH) en 1978 como una forma de ayudar a los científicos a llegar al público. El ACSH se describe a sí mismo como un consorcio de educación del consumidor que aborda cuestiones políticas con un importante componente científico, pero los críticos sostienen que tiene un sesgo a favor de la industria. Afirma que uno de sus objetivos es utilizar los medios de comunicación para llevar la ciencia rigurosa a los debates públicos. Inicialmente, Whelan invitó a 50 científicos a la organización. Uno de los primeros en responder y director fundador fue el agrónomo Norman Borlaug . ^{[ 6 ]} El ACSH informó en 2003 que había crecido hasta alcanzar casi 400 científicos. ^{[ 6 ]}

Whelan también siguió publicando personalmente. Algunos ejemplos son: The One-hundred-percent Natural, Purely Organic, Cholesterol-free, Megavitamin, Low-carbohydrate Nutrition Hoax ; A Smoking Gun: how the tobacco industry gets away with murder ; y Toxic Terror , publicados en 1983, 1984 y 1985 respectivamente.

• Elizabeth Whelan, ferviente defensora contra la pseudociencia, ha fallecido , según la revista Reason.
• Elizabeth Whelan en ACSH
• Elizabeth Whelan en The Huffington Post