Iglesia Ellen

Ellen Church (22 de septiembre de 1904 - 22 de agosto de 1965) fue la primera mujer azafata de vuelo . ^{[ 1 ]} Enfermera y piloto titulada, Church deseaba pilotar aviones comerciales, pero esos puestos no estaban abiertos a las mujeres. Aún con el deseo de volar, Church logró convencer a Boeing Air Transport de que emplear enfermeras como azafatas de vuelo aumentaría la seguridad y ayudaría a convencer a los pasajeros de que volar era seguro. Su primer vuelo despegó el 15 de mayo de 1930. ^{[ 2 ]}

Church nació en Cresco, Iowa . Tras graduarse en la escuela secundaria de Cresco, estudió enfermería y trabajó en un hospital de San Francisco. ^{[ 3 ]} Era piloto y enfermera titulada . Steve Stimpson, gerente de la oficina de San Francisco de Boeing Air Transport (BAT), no la contrató como piloto, pero sí transmitió su sugerencia de incluir enfermeras a bordo de los aviones para calmar el miedo del público a volar . ^{[ 3 ]} En 1930, BAT contrató a Church como jefa de azafatas, y ella reclutó a otras siete personas para un período de prueba de tres meses. ^{[ 3 ]}

Las azafatas, o "chicas del cielo" como las llamaba BAT, ^{[ 1 ] [ 4 ]} debían ser enfermeras tituladas, "solteras, menores de 25 años; pesar menos de 115 libras [52 kg] ; y medir menos de 5 pies, 4 pulgadas [1,63 m] ". ^{[ 1 ]} Además de atender a los pasajeros, se esperaba que, cuando fuera necesario, ayudaran a transportar el equipaje, repostar combustible y asistir a los pilotos para empujar los aviones a los hangares. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el salario era bueno: 125 dólares al mes. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Church se convirtió en la primera azafata en volar (aunque no la primera auxiliar de vuelo , ya que el alemán Heinrich Kubis la había precedido en 1912). El 15 de mayo de 1930, embarcó en un Boeing 80A para un vuelo de 20 horas desde Oakland /San Francisco a Chicago con 13 escalas y 14 pasajeros. ^{[ 5 ]} Según una fuente, el piloto era otro pionero de la aviación, Elrey Borge Jeppesen . ^{[ 6 ]}

La innovación fue un éxito rotundo (las demás aerolíneas siguieron el ejemplo de BAT en los años siguientes), pero una lesión sufrida en un accidente automovilístico puso fin a su carrera después de 18 meses.

Obtuvo una licenciatura en educación de enfermería de la Universidad de Minnesota y retomó la enfermería. ^{[ 1 ] [ 7 ]} En 1936, se convirtió en supervisora ​​de pediatría en el Hospital del Condado de Milwaukee. ^{[ 7 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, Church sirvió en el Cuerpo de Enfermeras del Ejército como capitana y enfermera de vuelo y recibió una Medalla del Aire . ^{[ 1 ]} Se mudó a Terre Haute, Indiana , donde se convirtió en directora de enfermería y más tarde en administradora en el Hospital Union . ^{[ 7 ]}

En 1964, se casó con Leonard Briggs Marshall, presidente del Terre Haute First National Bank . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Un accidente de equitación acabó con su vida en 1965. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

El aeropuerto municipal de Cresco fue nombrado Ellen Church Field (KCJJ) en su honor. ^{[ 1 ]}

• Nelly Diener (1912–1934), la primera mujer azafata de vuelo en Europa.

• Foto de un Boeing 747 de United Airlines llamado "The Original Eight".