Elliott White Springs

Elliott White Springs (31 de julio de 1896 - 15 de octubre de 1959) fue un empresario de Carolina del Sur y un as de la aviación estadounidense de la Primera Guerra Mundial , al que se le atribuye el derribo de 16 aviones enemigos. ^{[ 1 ]}

Springs nació del coronel Leroy Springs y Grace Allison White Springs. Su padre fue un destacado fabricante textil de Carolina del Sur. Springs asistió a la Academia Militar Culver y luego a la Universidad de Princeton . ^{[ 1 ]}

Springs se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en el otoño de 1917. Fue enviado a Inglaterra para entrenar con el Real Cuerpo Aéreo y fue seleccionado por el as de la aviación canadiense Billy Bishop para pilotar el SE5 con el Escuadrón 85 sobre Francia .

Después de reclamar tres destruidos y uno "fuera de control" con el Escuadrón 85, Springs fue derribado el 27 de junio de 1918 por el teniente Josef Raesch del Jasta 43. Después de recuperarse de las heridas recibidas, fue reasignado al 148.º Escuadrón Aéreo del Servicio Aéreo de los Estados Unidos , volando el Sopwith Camel ^{[ 1 ].}

El 3 de agosto de 1918, mientras escoltaba bombarderos Airco DH.9 , Springs derribó tres aviones de reconocimiento Fokker D.VII en llamas. El 22 de agosto de 1918 atacó a cinco Fokker D.VII, derribando uno que cayó en un bosque cerca de Velu. Derribó otro avión enemigo. El 22 de agosto de 1918, se enfrentó a tres Fokker D.VII, y Springs afirmó haber derribado dos, con uno fuera de control.

Para el 24 de septiembre de 1918, Springs había reclamado 10 victorias de aviones destruidos, dos compartidos y cuatro derribados "fuera de control". Había compartido tres victorias con compañeros de escuadrón como los tenientes Henry Clay y Orville Ralston . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Por esta época, Springs ascendió al mando del 148.º Escuadrón cuando este y el 17.º Escuadrón Aéreo se unieron al 4.º Grupo de Caza . ^{[ 1 ]}

En 1927, Springs publicó War Birds: The Diary of an Unknown Aviator , ^{[ 3 ]} basado en el diario de su amigo, John McGavock Grider , y en sus propios diarios y cartas de la época.

Tras su regreso a Estados Unidos, Springs escribió numerosos libros, relatos y artículos. Muchos trataban sobre sus experiencias en la aviación de combate. El más notable fue « War Birds: The Diary of an Unknown Aviator» , que más tarde se descubrió que era el diario de John McGavock Grider, un amigo y compañero suyo que no sobrevivió a la guerra. ^{[ 1 ]} También era conocido por su afición a las juergas, hábitos que adquirió en el extranjero durante la guerra. Recorría bares clandestinos, bebía en exceso, perseguía mujeres y organizaba fiestas que duraban toda la noche. Visitaba con frecuencia a sus amigos «con una garrafa de cinco galones y una mujer desconocida».

También realizó algunas giras de exhibición después de su regreso. ^{[ 1 ]}

El 11 de noviembre de 1953, apareció en un episodio de I've Got a Secret .

La vida derrochadora de Springs cambió en 1931 con la muerte de su padre, cuando él se hizo cargo de la empresa textil familiar. Aunque la empresa estaba fuertemente hipotecada, Springs la salvó, entre otras cosas, reduciendo drásticamente su propio salario. Incluso instaló un telar en su sótano para experimentar con nuevas ideas. Gracias a sus acciones, la empresa familiar sobrevivió a la Gran Depresión, durante la cual muchos de sus competidores cerraron sus puertas.

En 1941, Springs regresó al servicio de su nación en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Springs continuó dirigiendo Springs Cotton Mills hasta poco antes de su muerte. Falleció de cáncer de páncreas. ^{[ 4 ]}

Su casa, conocida como la Casa Blanca de William Elliott , fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• Lista de ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial procedentes de Estados Unidos

• Davis, Burke. War Bird: The Life and Times of Elliott White Springs . Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1987.
• Cartas de un veterano de guerra: La correspondencia de Elliott White Springs durante la Primera Guerra Mundial . Editado por David K. Vaughan. Columbia, Carolina del Sur: University of South Carolina Press, 2012.

• Obras de Elliott White Springs en Faded Page (Canadá)
• Perfil del Salón de la Fama Empresarial de Carolina del Sur
• Fundación para los Nuevos Medios - Elliott White Springs Archivado el 20 de agosto de 2008 en Wayback Machine
• Casa y tienda White - Fort Mill, Carolina del Sur