Elsie Robinson

Elsinore Justinia Robinson (30 de abril de 1883 - 8 de septiembre de 1956) fue una periodista, poeta, autora de memorias y escritora de cuentos estadounidense, conocida por su columna sindicada de Hearst , "¡Escucha, mundo!" (1921-1956), que era leída diariamente por 20 millones de estadounidenses. ^{[ 1 ]} Robinson fue pionera al ilustrar muchos de sus artículos de opinión. Tanto en su periodismo como en su ficción, defendió con elocuencia y contundencia que las mujeres tuvieran las mismas libertades y oportunidades que los hombres. Sus poemas, ampliamente publicados y antologizados, abordaban su dolor y desamor. ^{[ 2 ]}

Robinson fue el tercero de cinco hijos nacidos en una familia de clase trabajadora en Benicia, California . En aquel entonces, Benicia era un bullicioso pueblo fronterizo , conocido por sus numerosos bares y burdeles . ^{[ 3 ]}

A los 19 años, Robinson se casó con un rico viudo de Vermont llamado Christie Crowell, diez años mayor que ella, y se mudaron a Brattleboro, Vermont . ^{[ 4 ]} El matrimonio fue conflictivo desde el principio, escribió en sus memorias, I Wanted Out . «Llevábamos semanas, meses casados, ¿por qué seguíamos pareciendo extraños? ¿Por qué me acariciaba tan pocas veces, y actuaba con tanta culpa cuando lo hacía? ¿Por qué siempre intentaba reprimir mi risa, mi afecto impulsivo?» ^{[ 5 ]}

Su único hijo, un varón llamado George Alexander Crowell, nació en 1904. ^{[ 6 ]} George sufría de asma grave y tendría dificultades para respirar durante toda su vida. ^{[ 5 ]}

Para entretener a su hijo, que a menudo estaba postrado en cama, y ​​distraerse de su matrimonio sin amor, Robinson comenzó a escribir e ilustrar cuentos infantiles para John Martin's Letters , ^{[ 7 ]} un boletín informativo para niños basado en suscripciones.

En 1911, conoció a un paciente del Brattleboro Retreat (anteriormente el Asilo para Lunáticos de Vermont), Robert Wallace, un hombre oscuro y seductor, también casado, que contrató a Robinson para ilustrar dos libros infantiles que había escrito: Behind the Garden Wall y Within the Deep, Dark Woods . ^{[ 8 ]}

En 1912, Robinson y Wallace, acompañados por George, regresaron juntos en tren a California para pasar el invierno con la familia de Robinson en el Área de la Bahía de San Francisco . Robinson esperaba que el clima templado ayudara a George a respirar mejor y que su éxito editorial inicial le proporcionara suficiente trabajo estable como para poder dejar a su marido. Wallace anhelaba un nuevo comienzo después de que su esposa se mudara a Suiza con sus tres hijos.

En 1915, Robinson, tras no encontrar trabajo editorial fijo, se mudó con George a Hornitos, California , donde Wallace había encontrado oro en una mina abandonada. Cuando su marido se enteró de que Robinson y Wallace vivían juntos en Hornitos, le cortó la manutención y solicitó el divorcio. De repente en la ruina, Robinson se vio obligada a trabajar como peón en una mina de oro —la única mujer en un variopinto grupo de hombres— para llegar a fin de mes. Por las noches, continuó su búsqueda para convertirse en escritora, tecleando a la luz de una lámpara de queroseno en una vieja máquina de escribir que le había prestado la jefa de correos del pueblo . ^{[ 5 ]} Transformó su infeliz matrimonio y su experiencia como «mujer minera» en material para sus obras de ficción, publicando relatos cortos en Black Cat ^{[ 9 ]} Cosmopolitan , ^{[ 10 ]} Breezy Stories ^{[ 11 ]} y McClure's ^{[ 12 ]} y ensayos en Sunset ^{[ 13 ]} y Overland Monthly . ^{[ 14 ]}

En 1918, cuando cerró la mina, se separó de Wallace y se mudó a San Francisco con George. ^{[ 5 ]} Después de otro período de dificultades , con mucha desesperación y poca comida , irrumpió en la redacción del Oakland Tribune con un boceto de una sección infantil para el periódico, que no tenía una. ^{[ 5 ]} El editor, Leo Levy , la contrató en el acto, acordando pagarle $12 por semana por una columna infantil semanal. ^{[ 5 ]} Su primera columna, llamada "Trestle Glenn Secrets" en honor a una zona boscosa de Oakland, se publicaba junto a la columna de L. Frank Baum , "The Wonderful Stories of Oz". ^{[ 15 ]} La columna de Robinson fue tan popular que el Tribune la amplió a una sección de ocho páginas llamada "Aunt Elsie's Magazine", que dio origen a clubes "Aunt Elsie" en 65 pueblos de California cuyos miembros realizaban desfiles y competían para publicar sus historias e ilustraciones en el Tribune .

En 1919, Robinson comenzó a escribir una columna sobre el hogar llamada "Cortinas, cuellos y chuletas: columna para animarse" y en 1920, una columna sobre relaciones llamada "Llora en el hombro de Geraldine". En 1921, lanzó su tercera columna, "¡Escucha, mundo!", que marcó su transición de fenómeno local a figura nacional y en la que comentaba sobre eventos actuales y tendencias culturales. En 1924, William Randolph Hearst le pagó $20,000 al año —unos $325,000 actuales— para sindicar "¡Escucha, mundo!", convirtiéndola en la periodista mejor pagada de la organización Hearst. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Solicitó un aumento (después de no haber recibido uno en nueve años) y se quejó de su gran carga de trabajo en una carta a Hearst en 1940. ^{[ 18 ]} Ese mismo año, un accidente la dejó postrada en cama por el resto de su vida. ^{[ 19 ]}

Murió a los 73 años en San Francisco . ^{[ 19 ]}

• ¡Escucha, mundo! Boston, Chapman & Grimes. 1934
• ¡Quería salir! Nueva York, Farrar & Rinehart, Inc. 1934

• Sitio web oficial