Elsornis

Elsornis es un género de aves enantiornites . Solo se ha descrito una especie, Elsornis keni , que vivió durante el Cretácico Superior. Se conoce a partir de unesqueleto fósil parcialmente articulado hallado en el desierto de Gobi , en Mongolia .

El fósil holotipo ha sido catalogado con el número MPD-b 100/201. Forma parte de la colección del Centro Paleontológico de Mongolia. El fósil fue recolectado en Togrogiin Shiree, Gobi Aimak del Sur, Mongolia; Formación Djadokhta , Cretácico Superior, Campaniense .

El fósil está extraordinariamente bien conservado en tres dimensiones. Conserva una fúrcula neumatizada , un carácter previamente desconocido en los enantiornites. Chiappe et al. (2007) concluyen, a partir de las proporciones del esqueleto pectoral de Elsornis , que era incapaz de volar o casi incapaz. ^{[ 1 ]} Puede que planeara como Archaeopteryx , trepando a los árboles para abalanzarse sobre sus presas en el suelo. Sin embargo, si no es así, puede que cazara en el suelo, capturando pequeños vertebrados e insectos. Al igual que otros miembros de Avisauridae , probablemente tenía pequeños dientes no serrados que usaba para cazar, y posiblemente carroñeaba los cadáveres dejados por otros carnívoros más formidables.

Un estudio de Atterholt et al. en 2018 sitúa a Elsornis en la familia Avisauridae . ^{[ 2 ]}

El nombre del género Elsornis deriva de la palabra mongola "els", que significa "arena", y "ornis", la palabra griega para "pájaro". El nombre específico "keni" rinde homenaje al Sr. Ken Hayashibara.