Ely Hall

El programa de educación física del ^Vassar College en la ciudad de Poughkeepsie, Nueva York , fue el primero de su tipo ^{en los Estados} Unidos. ^Sus instalaciones se ubicaron inicialmente en el Calisthenium y la Academia de Equitación de la escuela ^, que abrieron sus puertas en 1866, un año después de la apertura de Vassar en 1865. ^{La exalumna} Forence Cushing, junto con un grupo de otras exalumnas radicadas en Boston, observó en 1883 que el programa de educación física de Vassar estaba rezagado con respecto a los de otras escuelas de las Siete Hermanas recientemente inauguradas, ^como Wellesley College y Smith College . Los clubes de exalumnas ^de Nueva York y Boston comenzaron un intento de recaudar $20,000, que consideraban una suma suficiente para pagar una nueva sede para los deportes en la ^{escuela .}

Los esfuerzos de recaudación de fondos fueron liderados por Achsah M. Ely, miembro de la promoción de 1868 de la universidad y profesor de matemáticas en la escuela de 1887 a 1904. ^{[ 4 ]} Las donaciones provinieron de diversas fuentes, incluyendo estudiantes que asistían a la universidad (la promoción de 1889 donó un total de $148), grupos estudiantiles ( la Sociedad Philaletheis , la organización dramática estudiantil de la universidad, contribuyó con $41 con la esperanza de poder usar el edificio una vez terminado), fideicomisarios y exalumnas y sus familias. Para junio de 1887, la universidad había recaudado entre $18,000 y $20,000, por lo que contrató al arquitecto William Tubby para diseñar el nuevo salón. Tubby regresó a la universidad con presupuestos de constructores de Poughkeepsie que oscilaban entre $39,997 y $50,000, más altos que el presupuesto disponible. La Junta de Fideicomisarios de Vassar formó un subcomité e intentó encontrar soluciones, incluyendo la modificación de los diseños de Tubby. El subcomité recibió presupuestos de constructores de fuera de Poughkeepsie (en Kingston , Brooklyn , Troy y Albany ), pero el más bajo aún superaba el presupuesto en 32.000 dólares. ^{[ 2 ]}

Los planes iniciales de Tubby fueron descartados en octubre de 1888 en favor de una versión reducida del nuevo edificio que incluiría solo vestuarios y un único gimnasio, con un costo total que no superaría los $20,000 disponibles. En febrero de 1889, Tubby presentó un nuevo plan que eliminaba algunas de las comodidades originalmente planeadas para el edificio (incluida una pista de atletismo suspendida del techo de la estructura), pero que, sin embargo, ofrecía una serie de características, incluida una piscina de 47 por 27 pies (14.3 m × 8.2 m) , la más grande de cualquier colegio o universidad estadounidense en el momento de su inauguración. ^{[ 2 ]} La piscina fue pagada por el fideicomisario del colegio Frederick Ferris Thompson, cuya generosidad le valió el apodo de "el fideicomisario de los buenos tiempos". El salón de 14 m × 30 m (47 × 100 pies ) ubicado sobre los vestuarios del gimnasio se utilizaba para tenis y obras de teatro organizadas por la Sociedad Philaletheis, en una tradición que llegó a conocerse como "Obras de Teatro en el Salón". ^{[ 2 ]} También albergaba diversas instalaciones deportivas y de apoyo, como una cancha de baloncesto, taquillas y 87 vestuarios. ^{[ 5 ] [ 6 ]}      

Un tal Sr. Otis, un constructor de Kingston, fue contratado por la universidad para construir el nuevo gimnasio. ^{[ 2 ]} La colocación de la primera piedra tuvo lugar el 29 de marzo de 1889, y la estructura estuvo prácticamente terminada para el siguiente octubre, aunque persistieron varios problemas, como una escalera insegura que requirió la construcción de una segunda escalera en otra parte del edificio, y una escasez de salidas de incendios . ^{[ 7 ]} Para entonces, el proyecto había ascendido a 22 000 dólares. ^{[ 8 ]} Siempre que la sociedad de exalumnas de Vassar pudiera aportar 2500 dólares adicionales para mejoras, se planeó que el edificio abriera al comienzo de la temporada atlética en noviembre. ^{[ 9 ]} Una vez recaudado el dinero y corregidos los defectos de construcción, el Gimnasio de Exalumnas abrió sus puertas el 23 de noviembre con una producción de Philaletheis de la obra Engaged de WS Gilbert . En la inauguración, la piscina aún no se había llenado de agua. ^{[ 10 ]} El edificio fue presentado oficialmente a la Junta Directiva el 11 de junio de 1890. ^{[ 7 ]}

Con el aumento de su matrícula, el gimnasio de exalumnas de la universidad se quedó pequeño casi de inmediato. En septiembre de 1892, un salón del segundo piso se convirtió en salón de actos y, en 1897, un laboratorio de química se trasladó del Edificio Principal a un gimnasio auxiliar acondicionado en el gimnasio de exalumnas. El Consejo Directivo asignó 25 000 dólares para ampliar el gimnasio el 12 de junio de 1905, tras haber considerado opciones de ampliación ya en 1901. William Downing fue seleccionado como arquitecto de la ampliación. ^{[ 7 ]}

Para 1932, la población de Vassar había superado la capacidad del Gimnasio de Exalumnas y se construyó una nueva instalación, el Salón de Educación Física Helen Kenyon . ^{[ 11 ]} Kenyon contaba con una nueva piscina cubierta (que, con 75 por 40 pies [23 m × 12 m] , la convertía en una de las piscinas cubiertas más grandes de los Estados Unidos), así como canchas de tenis, squash y balonmano. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En consecuencia, en 1933, el Gimnasio de Exalumnas pasó a llamarse Salón Ely en honor a su benefactor inicial. Ese mismo año, el edificio fue sometido a una renovación menor para convertir algunas de las habitaciones traseras en una clínica ambulatoria , habitaciones para enfermeras y consultorios médicos. ^{[ 5 ] [ 7 ]}   

El Departamento de Geología de Vassar se encontraba entonces en el Edificio Nueva Inglaterra . Un plan del director general de la universidad, Keene Richards, y Thomas Hills, profesor de geología, llevó al Departamento de Geología a trasladarse de Nueva Inglaterra a Ely en 1937. Cuatro habitaciones del segundo piso fueron reacondicionadas para el uso de los estudiantes de bellas artes, y la cancha de baloncesto del edificio se convirtió en el Aula, un área dedicada a eventos y reuniones del profesorado, modelada a partir de instalaciones similares, llamadas aulas del latín para "salones", en las universidades europeas. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 13 ]} Ruth Adams, de la promoción de 1904 de Vassar, fue la encargada de supervisar la renovación del Aula. Ely también albergó una cafetería durante un breve período. ^{[ 13 ]} El edificio fue renovado nuevamente en 1994 por Olson Lewis Architects & Planners, Inc. ^{[ 14 ]}

• Borton, Mark C. (1984). Vassar: Una celebración fotográfica . Haddam, CT: Embassy Imprint, Inc. ISBN 0-930527-01-1OCLC 11769862​​ 
• Bruno, Maryann; Daniels, Elizabeth A. (2001). Vassar College . Charleston, SC: Arcadia Publishing. ISBN 978-0-7385-0454-4OCLC 47634812​​ 
• Daniels, Elizabeth A. (1987). Main to Mudd: An Informal History of Vassar College Buildings . Poughkeepsie, NY: Vassar College. ISBN 0-916663-01-9OCLC 16802654​​ 
• Van Lengen, Karen; Reilly, Lisa (2004). The Campus Guide: Vassar College . Nueva York: Princeton Architectural Press. ISBN 1-56898-349-2OCLC 49611004​​