Prisión estatal de Ely

La prisión estatal de Ely fue objeto de numerosas críticas por parte de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) con respecto a su presunta falta de prestación de atención médica adecuada a sus reclusos. ^{[ 9 ]}

El Dr. William Noel, un experto médico contratado por la ACLU, elaboró ​​un informe en diciembre de 2007 que describía su revisión de los historiales médicos de 35 presos de la prisión estatal de Ely. Escribió que «la atención médica proporcionada en la prisión estatal de Ely constituye la negligencia médica más grave posible , y el desprecio más impactante e insensible por la vida y el sufrimiento humanos que jamás haya presenciado en la profesión médica en mis treinta y cinco años de ejercicio profesional». ^{[ 10 ]}

Su informe describe en detalle la muerte de Patrick Cavanaugh, un recluso que, según él, falleció debido a complicaciones de la diabetes , tras no haber recibido insulina durante un período de tres años y haber dejado que sus piernas ulceradas se infectaran sin tratamiento ni amputación . ^{[ 11 ]} El informe también menciona casos totalmente no tratados de dolor crónico , ^{[ 12 ]} hepatitis , ^{[ 13 ]} fibromialgia , ^{[ 14 ]} artritis reumatoide ^{[ 14 ]} y sífilis. ^{[ 15 ]} El informe también señala casos en los que un paciente epiléptico no fue equipado regularmente con un casco; en los que un paciente que sufrió un accidente cerebrovascular no recibió ninguna terapia física ni siquiera una férula para el brazo para prevenir la eventual contracción de su extremidad afectada; ^{[ 16 ]} y en los que a un paciente se le volvió a administrar una medicación potencialmente letal. ^{[ 17 ]}

El 23 de enero de 2008, la ACLU se reunió con la Junta Estatal de Comisionados Penitenciarios de Nevada para solicitar un decreto de consentimiento que permitiera voluntariamente a un tribunal federal supervisar la atención médica en las prisiones. El gobernador de Nevada, Jim Gibbons, y otros comisionados recibieron un informe del director del Departamento Correccional de Nevada (NDOC), Howard Skolnik, y del director médico, el Dr. Robert Bannister, que refutaba las conclusiones de Noel. Los comisionados rechazaron la solicitud de la ACLU. ^{[ 9 ]}

El 6 de marzo de 2009, la ACLU presentó una demanda contra el Departamento de Correcciones de Nevada, el gobernador Gibbons y otros funcionarios estatales. En ella, buscaban que un juez federal determinara que el Departamento de Correcciones no había proporcionado a los reclusos atención médica adecuada. ^{[ 9 ]} La demanda se resolvió en julio de 2010, cuando el Departamento de Correcciones de Nevada acordó nombrar a un experto médico independiente para supervisar el sistema de atención médica de la prisión y presentar informes periódicos que evaluaran el cumplimiento de los funcionarios con diversos requisitos médicos. También se acordó que las enfermeras realizarían rondas diarias en la prisión para recoger los formularios de solicitud médica y que los reclusos tendrían acceso a una enfermera titulada o a un profesional de mayor nivel dentro de las 48 horas posteriores a la solicitud de atención médica. ^{[ 18 ]}