Émile Lahoud

Émile Jamil Lahoud ( en árabe : إميل لحود , romanizado :  ʾEmīl Laḥūd , nacido el 12 de enero de 1936) es un político libanés que se desempeñó como el undécimo presidente del Líbano de 1998 a 2007. Durante su presidencia, la ocupación israelí del sur del Líbano , que había durado desde 1982, terminó en mayo de 2000. Resistió el sectarismo y rearmó al ejército libanés , con ayuda de Siria. Lahoud fue un aliado cercano del presidente sirio Bashar al-Assad durante la ocupación siria del Líbano , y se le consideró una figura clave en la preservación de la ocupación. ^{[ 1 ]}

Émile Lahoud nació en Baabdat el 12 de enero de 1936. ^{[ 2 ]} Sin embargo, las Fuerzas Armadas indican que su lugar de nacimiento fue Beirut . ^{[ 3 ]} Es el hijo menor del general y exministro Jamil Lahoud . Su madre, Andrenee Bajakian, es de ascendencia armenia y proviene de la aldea de Kesab , en Siria, de mayoría armenia . ^{[ 2 ]} El hermano mayor de Lahoud, Nasri Lahoud, fue juez y fiscal general militar. ^{[ 4 ]} Émile Lahoud es sobrino de Salim Lahoud, quien fue ministro de Asuntos Exteriores del Líbano de 1955 a 1957. ^{[ 5 ]}

Émile Lahoud es bisnieto de Takouhi Kalebjian y Minas Sagerian por parte materna, originarios de Adabazar, Imperio Otomano (actualmente Adapazarı , República de Turquía ). Adabazar se encuentra a unos 80 kilómetros de Estambul , a orillas del Mar Negro . Tanto Minas como Takouhi fueron masacrados durante el genocidio armenio que tuvo lugar bajo el dominio del Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 6 ]}

En 2001, Lahoud visitó Armenia. En su breve visita de trabajo, encontró tiempo para pasear por Ereván y visitar Tsitsernakaberd , el complejo conmemorativo del Genocidio Armenio, y depositó una corona de flores en la llama eterna en memoria de las víctimas. ^{[ 7 ]}

Lahoud recibió su educación primaria en el Collège de la Sagesse , en Beirut , y su educación secundaria en la Brummana High School en el norte de Metn . ^{[ 8 ]} Ingresó en la academia militar como cadete naval en 1956 y estudió allí durante un año. ^{[ 4 ]} Luego asistió al Dartmouth Naval College en el Reino Unido . ^{[ 4 ]} Regresó a la academia militar libanesa y se graduó más tarde como alférez . ^{[ 4 ] [ 9 ]} En 1986, tomó un curso de ingeniería naval en la Academia de Ingeniería Naval en el Reino Unido. ^{[ 4 ]} Como capitán, asistió al Colegio de Guerra Naval de los Estados Unidos , en Newport, Rhode Island , graduándose en 1973. ^{[ 10 ]}

Lahoud ascendió a teniente de navío el 18 de septiembre de 1962 y a teniente el 1 de abril de 1969. Fue ascendido a teniente comandante el 1 de enero de 1974 y a comandante el 1 de enero de 1976. Posteriormente, comenzó a servir como capitán de estado mayor de ingenieros navales a partir del 1 de enero de 1980 y como contralmirante de estado mayor de ingenieros navales a partir del 1 de enero de 1985. El 28 de noviembre de 1989, fue ascendido a mayor teniente general. ^{[ 3 ]}

Aunque se formó como oficial naval, Lahoud se benefició del nombramiento de su primo materno, el general Jean Njeim , como comandante del ejército y fue designado jefe de la sección de transporte de la cuarta división del ejército en 1970. ^{[ 8 ]} Aunque Njeim murió en un accidente de helicóptero en 1971, Lahoud ascendió constantemente en el escalafón del cuerpo de oficiales. ^{[ 11 ]} En 1980, fue nombrado Director de Personal en el Comando del Ejército. ^{[ 8 ]} En 1983, se le asignó un puesto administrativo en el Ministerio de Defensa , donde fue responsable de la coordinación entre los funcionarios del ministerio y el Comandante del Ejército Libanés , cargo que ocupó Michel Aoun en 1984. ^{[ 8 ]}

En 1989, Lahoud fue nombrado comandante en jefe del ejército como parte del gobierno de Elias Hraoui, respaldado por Occidente y los países árabes, en el oeste de Beirut. Como parte del acuerdo de Taif —para extender la autoridad del nuevo gobierno libanés en las zonas controladas por las Fuerzas Libanesas—, Lahoud envió al general Elie Hayek a tomar el control del Monte Líbano al norte de Baabda. ^{[ 12 ]} Durante su mandato como jefe de las Fuerzas Libanesas, Lahoud permitió que el aparato militar y de seguridad libanés quedara firmemente bajo el control de Siria. ^{[ 13 ]}

Lahoud se postuló a la presidencia en 1998 tras haber enmendado la constitución para permitir que el comandante en jefe del ejército se presentara a las elecciones. Se cree que esta enmienda contó con el apoyo de Siria . ^{[ 14 ]} Su presidencia se aseguró tras recibir 118 votos del Parlamento libanés, compuesto por 128 miembros. ^{[ 15 ]} Al convertirse en presidente del Líbano en 1998, se alineó con Hezbolá y eligió a su propio hombre como primer ministro, Selim al-Hoss . ^{[ 16 ]} Esto provocó un aumento de las tensiones entre Rafiq Hariri y Lahoud. ^{[ 17 ]} Otra medida importante que Lahoud tomó poco después de asumir la presidencia fue solicitar a Siria la destitución de Ghazi Kanaan , quien se desempeñaba como jefe de inteligencia sirio en el Líbano. ^{[ 18 ]} La solicitud de Lahoud no fue concedida. ^{[ 18 ]}

Durante su mandato, Lahoud ejerció más control sobre la toma de decisiones del gobierno que el primer ministro Rafiq Hariri o el presidente del Parlamento Nabih Berri . ^{[ 8 ]} En agosto de 2001, modificó los límites a la autoridad ejecutiva de la presidencia estipulados en el Acuerdo de Taif de 1989 y ordenó a las fuerzas de seguridad que lanzaran una redada masiva de arrestos contra disidentes nacionalistas sin informar a Hariri ni a otros ministros del gabinete. ^{[ 8 ]}

En 2004, se suponía que su mandato presidencial de seis años terminaría. Sin embargo, Siria, aunque inicialmente reticente a la candidatura de Lahoud, alentó la extensión de su mandato por tres años más, considerándolo clave para su control sobre el Líbano. La extensión solo sería posible si se enmendaba la constitución. Según informes, el liderazgo sirio amenazó a Hariri y a otros para que respaldaran la enmienda. ^{[ 19 ]} La intención de extender el mandato de Lahoud provocó una importante agitación interna. ^{[ 20 ]} Finalmente, Hariri y la mayoría parlamentaria votaron a favor de la extensión del mandato presidencial de Lahoud hasta noviembre de 2007, con 96 diputados votando a favor de la enmienda frente a 29 que se opusieron. ^{[ 19 ] [ 21 ]} Sin embargo, cuatro miembros del gabinete renunciaron a sus cargos el 7 de septiembre de 2004 en protesta por la enmienda: el ministro de Economía, Marwan Hamadeh ; el ministro de Cultura , Ghazi Aridi ; el ministro de Medio Ambiente, Farès Boueiz; y el ministro de Asuntos de Refugiados, Abdullah Farhat . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Por otro lado, tanto el gobierno iraní como Hezbolá consideraron la extensión de su mandato como un hecho positivo: el presidente iraní Mohammad Khatami telefoneó a Lahoud para felicitarlo, y una delegación de altos funcionarios de Hezbolá lo visitó para transmitirle las felicitaciones de Nasrallah. ^{[ 24 ]} La extensión del mandato de Lahoud se considera un claro ejemplo del control de Siria sobre la política libanesa. ^{[ 17 ]}

En una entrevista concedida a Der Spiegel en 2006 , Lahoud afirmó que Hezbolá goza de prestigio en el Líbano porque «liberó a nuestro país». ^{[ 25 ]} Además, declaró que, si bien Hezbolá es una organización pequeña, se enfrenta a Israel y expresó su respeto por el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah . ^{[ 25 ]}

En 2007, finalizó su mandato presidencial, pero no se eligió inmediatamente a un nuevo presidente. Tras un estancamiento político que duró seis meses, el parlamento libanés eligió al exjefe del ejército Michel Suleiman como presidente. ^{[ 26 ]}

Se afirmó que Lahoud pasó gran parte de su mandato presidencial nadando y tomando el sol en el Yarzeh Country Club, a pocos minutos del palacio presidencial. ^{[ 27 ]} Aunque existían grandes expectativas por parte de su propia comunidad cristiana maronita y el apoyo del ejército que había comandado en el período de posguerra, el impopular Lahoud se ganó la reputación de líder débil entre algunos, principalmente debido a que seguía el ejemplo de Siria en la mayoría de los asuntos. ^{[ 14 ]} En consonancia con estas opiniones, el líder druso Walid Jumblatt describió públicamente a Lahoud como un «fantasma impotente» con respecto a su presidencia. ^{[ 28 ]}

Se casó con Andrée Amadouni en 1967 y tienen tres hijos: Karine (nacida en 1969), exesposa de Elias Murr , Emile (nacido en 1975) y Ralph (nacido en 1977). ^{[ 2 ] [ 29 ]}

El libro Años de resistencia: El mandato de Emile Lahood, el expresidente del Líbano, de Karim Pakradouni , publicado en mayo de 2012, repasa su vida política y su impacto en la historia contemporánea del Líbano y la crisis de Oriente Medio. ^{[ 30 ]}

• Fischbach, Michael B. ed. Enciclopedia biográfica del Medio Oriente y el Norte de África modernos (Gale, 2 vols, 2008) 2: 464–466.
• Gambill, Gary C. "El dilema de Hariri". Middle East Intelligence Bulletin 5.11 (2003). En línea .