Emily Hale

Emily Hale (27 de octubre de 1891 - 12 de octubre de 1969) ^{[ 2 ]} fue una profesora estadounidense de oratoria y teatro, que fue durante mucho tiempo la musa y confidente del poeta T.S. Eliot . En 1956, se depositaron en la Biblioteca de la Universidad de Princeton 1131 cartas de Eliot a Hale ; estas se hicieron accesibles al público el 2 de enero de 2020.

Hale nació en East Orange, Nueva Jersey , el 27 de octubre de 1891. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Su padre era Edward Hale, un arquitecto que se convirtió en ministro unitario y enseñó en la Facultad de Teología de Harvard . ^{[ 3 ]} Su madre, Emily (de soltera Milliken), se había convertido en una "inválida mental permanente" tras la muerte de su hijo pequeño. ^{[ 5 ]} Hale vivió en casa con su padre en Chestnut Hill, a las afueras de Boston, hasta que él murió cuando ella tenía 26 años. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El reverendo John Carroll Perkins y su esposa también fueron sus tutores. ^{[ 7 ]} Los Perkins se mudaron más tarde de Seattle a Boston, y Hale viajaba frecuentemente con ellos a Europa. Los tres pasaron muchos veranos en Chipping Campden , Inglaterra, en la década de 1930, y hospedaron a Eliot mientras vacacionaban allí. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 6 ]}

Hale se graduó de la Escuela de la Señorita Porter , ^{[ 2 ]} pero nunca asistió a la universidad. Después de la muerte de su padre en 1918, aceptó un trabajo como encargada de residencia estudiantil en la Universidad Simmons (entonces Colegio), donde había ayudado a organizar el club de teatro como voluntaria en 1916. Más tarde fue ascendida a instructora de oratoria en Simmons. Continuó trabajando como profesora de oratoria y teatro en el Milwaukee-Downer College (1921–1929) (ahora parte de la Universidad Lawrence ), el Scripps College (1932–1934), ^{[ 3 ] [ 8 ]} y el Smith College (1936–1942), así como en las escuelas preparatorias para niñas Concord Academy y Abbot Academy . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Hale fue miembro activa de la Iglesia Unitaria y también de la Liga de Mujeres Votantes , y fue voluntaria en la Colección Sophia Smith . ^{[ 2 ]}

Eliot recordó haberse enamorado por primera vez de Hale en 1912 cuando era estudiante de posgrado de filosofía en Harvard, ^{[ 9 ]} y Eliot le declaró su amor poco antes de partir hacia Europa en 1914; ^{[ 10 ]} Eliot dijo más tarde que Hale no correspondió a sus sentimientos, pero él continuó escribiéndole y enviándole flores para sus representaciones teatrales después de su partida. Sin embargo, en junio de 1915, Eliot se casó con Vivienne Haigh-Wood , y su correspondencia conservada con Hale no se reanudó materialmente hasta 1930. Desde 1930 hasta 1956, Eliot escribió más de mil cartas a Hale, ^{[ 11 ]} visitándola en California durante las vacaciones de Año Nuevo de 1932-33, antes de decidir solicitar una separación formal de su esposa cuando regresó a Inglaterra en 1933. ^{[ 7 ]} Sin embargo, le dijo a Hale que no podía solicitar el divorcio debido a las restricciones de su fe anglicana. ^{[ 12 ]}

Hale y Eliot pasaron los veranos de 1935 a 1939 juntos en Campden, Gloucestershire , como invitados de sus tíos, los Perkins. ^{[ 13 ] [ 6 ] [ 7 ]} En 1935, Hale y Eliot visitaron Burnt Norton , una casa señorial abandonada en Gloucestershire . (Los biógrafos de Eliot habían creído que esta visita tuvo lugar en 1934, pero la correspondencia entre Eliot y Hale reveló que ocurrió en 1935). En la narración que Hale escribió sobre su relación con Eliot , publicada por la Biblioteca de la Universidad de Princeton a mediados de enero de 2020 junto con la colección de la correspondencia de Eliot con ella, Hale dijo que Eliot le había dicho que "Burnt Norton" era su poema de amor para ella, una afirmación respaldada en las propias cartas de Eliot. ^{[ 14 ]}

La Segunda Guerra Mundial interrumpió su relación, y Hale y Eliot no volvieron a verse hasta 1946, cuando Eliot estaba a punto de cumplir 58 años y Hale, 55; sin embargo, tras la muerte de Vivienne en 1947, Eliot organizó un encuentro con Hale en el que le comunicó que ya no podía casarse con ella. Eliot le había dicho a Hale que se casaría con ella si pudiera, por lo que ella se sintió conmocionada y entristecida cuando cambió de opinión. ^{[ 13 ]} Después de 1947, siguieron siendo amigos, pero sus cartas y visitas se hicieron menos frecuentes.

Algunos biógrafos afirmaron que la relación de Eliot con Hale le proporcionó un modelo de mujer silenciosa y etérea, y un amor casto que podía mantenerse indefinidamente. ^{[ 8 ]} Los sentimientos de Hale hacia Eliot son en gran parte desconocidos, en parte porque Eliot dispuso que casi todas sus cartas fueran quemadas después de casarse con su secretaria, Esmé Valerie Fletcher , mucho más joven que él , en 1957. La última carta de Eliot a Hale en la colección de Princeton fue escrita en 1957. ^{[ 15 ]}

En 1957, después de que Eliot se volviera a casar, Hale se vio obligada a retirarse de la Academia Abbot porque había alcanzado la edad de jubilación obligatoria de la escuela. Si bien algunos biógrafos de Eliot escribieron que Hale fue hospitalizada tras una crisis nerviosa, no se cita ninguna prueba. Una de las biógrafas de Hale, Sara Fitzgerald, dijo: «A Emily Hale se la describe como alguien que se derrumbó, que tuvo una crisis nerviosa después de amar a Eliot durante tantos años y verlo casarse con otra mujer», pero «no necesariamente lo encontré así. Sentí que superó este golpe y siguió adelante». ^{[ 16 ]} Después de su retiro, Hale actuó en varias producciones de teatro comunitario bien recibidas y se mantuvo en contacto con sus amigos y antiguos alumnos. ^{[ 16 ]} También enseñó durante un tiempo en la Escuela Oak Grove en Vassalboro, Maine , y finalmente murió en Concord, Massachusetts . ^{[ 17 ]}

Fitzgerald relata que Hale escribió una última carta a Eliot a principios de la década de 1960, en la que le decía que le resultaba "difícil" considerar su vida importante solo porque habían estado conectados, aunque la carta "terminaba con una nota optimista, con la esperanza de que aún pudieran ser amigos". ^{[ 16 ]} Eliot nunca respondió y murió poco después, en 1965. ^{[ 16 ] [ 14 ]}

Hale era amiga del profesor de inglés de la Universidad de Princeton , Willard Thorp, y de su esposa Margaret Farrand Thorp . ^{[ 8 ]} Desde 1942, exploró con Thorp la idea de guardar las cartas de Eliot en la Biblioteca de la Universidad de Princeton para su custodia, decidiendo finalmente hacerlo en julio de 1956. ^{[ 8 ]} Hale especificó que las cartas debían permanecer cerradas durante cincuenta años completos después de la muerte de ella o de Eliot. Hale murió después de Eliot, el 12 de octubre de 1969, en Concord , ^{[ 2 ]} y, en consecuencia, el archivo se abrió a los investigadores recién en enero de 2020, revelando 1131 cartas de Eliot a Hale que datan del período de 1930 a 1957. ^{[ 15 ] [ 8 ] [ 18 ]} Las cartas incluían información sobre la evolución de la relación entre Hale y Eliot, y en algunos casos contradecían fuentes publicadas establecidas. ^{[ 14 ]}

Inicialmente, las cartas solo podían leerse en persona en la Biblioteca de Princeton y no se podían hacer copias. El acceso a las cartas se restringió aún más tras los cierres relacionados con la COVID-19. El 30 de enero de 2023, los herederos de Eliot pusieron a disposición del público, de forma gratuita y en línea, todas las cartas y otros materiales del archivo de Eliot. ^{[ 19 ]}

El número de letras, por año, es el siguiente: ^{[ 15 ]}

Hale incluyó una nota adjunta a las cartas que decía: «El recuerdo de los años en que estuvimos más juntos y fuimos tan felices siempre será mío», y también: «Acepté las condiciones tal como se ofrecieron bajo el código antinatural que nos rodeaba, para que quizás personas más sofisticadas que yo no se sorprendan al conocer la verdad sobre nosotros». ^{[ 20 ]}

• El archivista , un libro de ficción (1998) de Martha Cooley, basado en las cartas archivadas de Eliot.
• Un romance en Nueva Inglaterra , una novela (2017) de Steven Carroll inspirada en la relación entre Emily Hale y T.S. Eliot.
• Lista de archivos sellados

• Lyndall Gordon: La chica del jacinto  : La musa oculta de T.S. Eliot , Londres  : Virago, 2022, ISBN 978-0-349-01211-7

• "El amor de un fantasma por un fantasma": T.S. Eliot sobre sus cartas a Emily Hale , blog de la Biblioteca Houghton de la Universidad de Harvard (2 de enero de 2020)
• Documentos de Emily Hale en los Archivos del Smith College , Colecciones Especiales del Smith College
• Emily Hale, Cartas de T.S. Eliot (principalmente de 1931 a 1940) , Guía de consulta de las Bibliotecas de la Universidad de Princeton
• Cartas de Emily Hale: edición digital gratuita de la correspondencia completa conservada entre T.S. Eliot y Emily Hale , TS Eliot Estate