Academia Abbot

La escuela recibió apoyo financiero de Sarah Abbot, quien prometió una suma considerable, lo que permitió obtener préstamos para comenzar la construcción; Sarah Abbot murió en 1850 y dejó una suma importante para fines educativos. ^{[ 10 ]} Después de mediados de siglo, Abbot enfrentó varios desafíos: la adición de una escuela secundaria pública en Andover, seguida de los desafíos de lidiar con la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 9 ]} En 1853, se ofreció el primer puesto de directora a una mujer, y se recaudaron fondos adicionales para la construcción de dormitorios. ^{[ 10 ]} En 1859, las hermanas McKeen, "de carácter fuerte" pero "ideológicamente moderadas" —la directora Philena y Phebe— ejercieron un fuerte liderazgo al adoptar un enfoque de "escuela-hogar". ^{[ 9 ]} Los años estuvieron marcados por una expansión sustancial de los edificios. ^{[ 9 ]} Los McKeen fomentaron el estudio del francés y el alemán e introdujeron un «programa sistemático de lengua oral» a la par del de la Universidad de Harvard y que «superaba con creces a la Phillips Academy», que no ofreció ninguna instrucción de lenguas modernas hasta mediados de la década de 1870. ^{[ 9 ]} Bajo su liderazgo «sin rodeos», los profesores permanecieron más tiempo, muchos durante diez años o más. ^{[ 9 ]}

Abbot siempre había prometido orden, pero las hermanas McKeen lo cumplieron con creces. Les encantaban los horarios. Levantarse a las 6:00, desayunar a las 6:30, limpiar la habitación... y quizás también el salón de algún profesor. Aunque cuatro criadas irlandesas también ayudaban por 1,98 dólares a la semana, las McKeen consideraban las tareas domésticas parte de la educación... La señorita McKeen podía pedirle a una chica que la ayudara a cambiar las sábanas de las habitaciones de invitados, mientras la interrogaba sobre la analogía de Butler . Entre las 8:00 y las 9:00 de la mañana, los alumnos mayores solían subir a la colina para una clase de geología, mientras que los más jóvenes hacían sus ejercicios diarios de calistenia, pero todos debían estar presentes para las oraciones que abrían formalmente la jornada escolar. Antes del almuerzo, todos vestían chándal con pantalones bombachos y faldas de veinticinco centímetros. ... Las clases continuaban hasta las 3:30, luego llegaban las horas de recreo, con tiempo para caminar en parejas, estudiar, remendar, jugar al croquet o (después de 1886) al tenis. Después de la cena, la velada transcurría alternando horas de estudio, medias horas de meditación individual y cuartos de hora para visitar las habitaciones de los demás. Las devociones vespertinas podían abarcar desde cantar himnos hasta una reprimenda en tono de oración. A la cama a las 10:00.

Fue a finales del siglo XIX cuando la escuela tuvo una "época dorada", según una opinión. ^{[ 1 ]} El campus fue visitado por Helen Keller y su maestra Anne Sullivan y Amos Bronson Alcott . ^{[ 1 ]} El liderazgo de Philena y Phebe McKeen se caracterizó por una importante recaudación de fondos y crecimiento. ^{[ 1 ]} Según Susan McIntosh Lloyd, el currículo de Abbot "pudo haber superado al de Phillips" durante esos años. ^{[ 1 ]} Después de 1910, las únicas estructuras construidas fueron "puertas". ^{[ 1 ]} La escuela era como una "familia", pero dirigida por mujeres, en la que "las mujeres y las niñas podían disfrutar unas de otras como personas sin timidez ni vergüenza". ^{[ 9 ]}

Las mujeres y las jóvenes de Abbot... Se suele pensar en las mujeres victorianas como personas restringidas, y así era. No podían entablar amistad abiertamente con chicos u hombres; se esperaba que ocultaran su interés por el sexo o que lo disimularan con frases coquetas, por mucho que realmente les interesara. Sin embargo, en parte debido a este relativo aislamiento de los hombres, las amistades afectuosas y duraderas entre mujeres podían florecer discretamente, inspiradas a menudo en las estrechas relaciones madre-hija o hermana-hermana que existían al margen de los asuntos masculinos.

La academia hizo hincapié en la educación artística. Tras fundar un pequeño club de arte en 1871, dirigido por el profesor EA Park, la academia introdujo uno de los primeros cursos de Historia del Arte del país en 1873. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La pintura y el dibujo eran impartidos por la pintora profesional y exalumna ^{[ 13 ]} Emily A. Means, quien había estudiado con pintores de renombre en Europa durante cuatro años. ^{[ 12 ] [ 14 ]} Means dirigió el departamento de arte de 1877 a 1892 y posteriormente fue directora de 1898 a 1911. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

La escuela atravesó tiempos difíciles durante la Gran Depresión de la década de 1930. ^{[ 9 ]} En los primeros cinco años de la Depresión, la escuela perdió aproximadamente $60,000 anuales, así como una fuerte caída en sus activos inmobiliarios, y la escuela pasó de tener 135 internos en 1929-30 a 71 internos en 1933-34. ^{[ 9 ]} A pesar de las dificultades financieras, la escuela continuó expulsando a "estudiantes rebeldes o perezosos" o a aquellos que ponían "chupetes en sus camas" para pasar la noche en Phillips Academy . ^{[ 9 ]} Muchas otras escuelas cerraron durante los años de la Depresión. ^{[ 9 ]} Durante estos años, la escuela impartió el programa "básico de preparación universitaria" de 3 años de inglés, 5 años de idiomas (incluidos 2 o 3 de latín), 2 o 3 años de matemáticas, 1 año de ciencias y 1 año de historia, así como educación física, una "clase coral para toda la escuela" y un estudio bíblico de una hora semanal, pero los requisitos se ajustaron con el tiempo, en gran medida dictados por las preferencias de los departamentos de admisión de las universidades. ^{[ 9 ]} Desde la Segunda Guerra Mundial en adelante, la academia experimentó un aumento en la matrícula; diez años después del ataque a Pearl Harbor, un tercio de sus profesores eran nacidos o educados en Europa. ^{[ 9 ]} La escuela abrió sus puertas más ampliamente a grupos minoritarios, como mujeres afroamericanas y judíos . ^{[ 9 ]}

La excelencia académica mejoró. Una exalumna, Elizabeth Thomas '49, recordó su enseñanza en Abbot como "la mejor que jamás haya recibido", y la universidad le resultó más fácil. ^{[ 9 ]} Sin embargo, durante estos años, existía una mayor distancia entre profesores y estudiantes, de modo que no había "relaciones fuera de clase" entre ellos; los profesores parecían estar "a kilómetros de distancia" a menos que estuvieran haciendo cumplir las reglas sobre el lápiz labial, patrullando el campus de Phillips en busca de mujeres descarriadas o revisando el correo en busca de direcciones de remitente para "ciertos chicos de Phillips". ^{[ 9 ]} Las reglas prohibían fumar, beber y la actividad sexual; una exalumna de 1954 describió "todo un sistema de engaño" diseñado para evadir a los profesores, vistos como "el enemigo", con engaños para hacer llegar mensajes a los estudiantes de Phillips, a veces a través de intermediarios que eran estudiantes de día o mediante mensajes dejados en los arbustos. ^{[ 9 ]}

¿Por qué el profesorado estaba tan empeñado en que la escuela siguiera funcionando de esa manera tan anticuada y descabellada? ... Abbot era el único lugar del que había oído hablar en 1949 donde aún se conservaba el estilo de 1849.

Sin embargo, algunos estudiantes apreciaron que las reglas les brindaban "tiempo y espacio para esa pacífica introspección ". ^{[ 9 ]} No obstante, las solicitudes de ingreso a la escuela aumentaron desde la década de 1950 hasta la de 1960. ^{[ 9 ]} Durante la década de 1960, la proporción de solicitantes a admitidos fue de tres a uno. ^{[ 9 ]} La década de 1960 se caracterizó por una cierta relajación de las reglas, con más bailes supervisados, más llamadas telefónicas y citas, así como "fiestas sociales", pero esta relajación a veces alentaba a las chicas a encontrar "formas de ser aún más traviesas". ^{[ 9 ]} Lloyd describió los cambios venideros:

Ninguna escuela es una isla: antes de 1960, cada capítulo de la historia de Abbot había estado ligado en cierta medida a las realidades y los sueños de la sociedad en general. ... El antiguo Abbot se había convertido en un lugar aparte, especialmente después de la llegada de las hermanas McKeen, e hizo todo lo posible por seguir siéndolo durante los primeros años de la década de 1960. Durante la última década, el mundo exterior llamó a las puertas de Abbot con tal insistencia que debían abrirse o derribarse. Los fideicomisarios las abrieron y el mundo irrumpió como un reparador torpe, derribando mesas y pisoteando valiosas reliquias, pero también trayendo aire fresco a lugares mohosos y amontonando en el suelo una pila de madera y herramientas con las que reconstruir.

Según Lloyd, Abbot Academy parecía ser una "escuela del siglo XIX" estancada, aislada y limitada en comparación con los abruptos cambios sociales ocurridos durante la década de 1960. ^{[ 9 ]} En 1967, se estrecharon los lazos entre Phillips Academy y Abbot, incluyendo un comité Phillips-Abbot para explorar una "amplia gama de actividades compartidas" entre ambas escuelas. ^{[ 9 ]} El fideicomisario de Abbot, Philip Allen, había determinado que ambas escuelas debían fusionarse, pero que esto era una "agenda oculta"; Allen trajo al director Donald Gordon, graduado de Phillips Academy y Yale, para "poner a Abbot al nivel necesario para que pudiera formar parte de Phillips Academy". ^{[ 9 ]} El "antiguo código de vestimenta" de Abbot fue abolido y reemplazado por un requisito de "pulcritud y limpieza". ^{[ 9 ]} El año 1969-70 fue "tumultuoso" a nivel nacional, con revueltas estudiantiles en muchos campus universitarios y fracasos en la política exterior en el extranjero. ^{[ 9 ]} La siguiente es una descripción de la vida en el campus de Abbot en 1969: ^{[ 9 ]}

Los jugadores de fútbol americano sin contacto correteaban por el Círculo sagrado. No se veía ni un solo zapato de montar; de hecho, un niño y dos niñas jugaban descalzos, a pesar de ser noviembre. Dos pares de vaqueros azules desteñidos pasaron por allí, uno ceñido con un cinturón de macramé y ocupado por un hombre de barba tupida; con el otro, comentaba artículos de literatura inglesa.

A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 se produjo la fusión entre las dos escuelas. Esta fusión se debió a muchos factores, entre ellos el sentimiento de historia y objetivos compartidos entre ambas, las actividades comunes y una encuesta que mostraba que el 94 % de los estudiantes de las escuelas secundarias del noreste deseaban la coeducación. ^{[ 9 ]} La época era favorable a la coeducación; en 1968, 53 colegios y universidades se convirtieron en coeducativos o comenzaron a impartir clases de forma conjunta. ^{[ 9 ]} Si bien Phillips Academy tenía la última palabra sobre si las dos escuelas debían fusionarse, existía un impulso más directo por parte de las estadísticas de admisión, ya que Phillips era rechazada cada vez más por solicitantes que preferían a competidores recientemente coeducativos como St. Paul's, Taft, Northfield-Mount Hermon y Exeter. ^{[ 9 ]} Durante un período de dieciséis meses se celebraron numerosas reuniones del comité, incluyendo debates entre administradores y profesores. ^{[ 9 ]} El director de Phillips, John Kemper, quien tenía lazos familiares con mujeres graduadas de Abbot, consideró que una fusión era "práctica, ética y pedagógicamente sólida", aunque en varias ocasiones la Junta Directiva de Phillips se negó a autorizarla. ^{[ 9 ]} La escuela se fusionó con Phillips Academy el 28 de junio de 1973. ^{[ 4 ]} Muchas tradiciones de Abbot se incorporaron a la escuela combinada, como tener un fin de semana designado en otoño para que los padres visitaran.

El Fin de Semana de los Padres fue la iniciativa de Abbot para formalizar las visitas de los padres a la escuela. Anteriormente, los padres visitaban la escuela en diversas ocasiones. Este evento creó un fin de semana específico para que todos los padres pudieran visitarla.

Después de la fusión, $1 millón del fondo de Abbot se convirtió en la base de la Asociación de la Academia Abbot , que financia varios programas y proyectos educativos presentados por estudiantes, profesores y personal. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Desde que se otorgó la primera Beca Abbot en el otoño de 1973, casi 2000 propuestas de Becas Abbot han sido presentadas por estudiantes y miembros del profesorado, personal y administración de Phillips Academy. La Asociación de la Academia Abbot ha financiado más de 1400 de estas propuestas con becas que suman $9,400,000. ^{[ 21 ]} En 2014, el fondo de la Asociación de la Academia Abbot había crecido a $10 millones. ^{[ 22 ]}

Abbot era miembro del capítulo de la Sociedad de Honor Cum Laude . La escuela otorgaba anualmente los siguientes premios estudiantiles: ^{[ 25 ]}

El premio Madame Sarah Abbot se estableció gracias a una donación de la promoción de 1973 de Abbot. El premio se otorga a una estudiante de último año de Phillips Academy que "...mejor ejemplifica 'un carácter sólido, un liderazgo eficaz y un rendimiento académico sobresaliente'". ^{[ 26 ]}

En junio de 1873, se publicó el primer número del Abbot Courant . Esta revista literaria estudiantil aparecía dos o tres veces al año. ^{[ 27 ]} Las ediciones posteriores incluían obras de arte y fotografías. En 1992, con una subvención de la Asociación de la Academia Abbot, el Courant se reactivó en la Academia Phillips y continúa publicándose dos veces al año. En 2002, se publicó una edición de exalumnos de 123 páginas. ^{[ 28 ]} El anuario de la Academia Abbot se publicó de 1900 a 1973. Originalmente conocido como The Abbot Academy Class Book , el anuario pasó a llamarse The Circle en 1916 (este es el primer año en que el logotipo de doble A utilizado en los anillos de graduación apareció en la portada del libro). ^{[ 29 ] [ 30 ]} Las versiones digitales del Abbot Courant y The Circle están disponibles a través de los Archivos y Colecciones Especiales de la escuela. ^{[ 31 ]}

El periódico estudiantil se llamaba Cynosure . En 1974, se trasladó a Phillips, donde se convirtió en una revista mensual. ^{[ 32 ]}

En 1988, Phillips Academy presentó una propuesta para reconvertir los edificios del antiguo campus de Abbot Academy con el fin de aumentar el uso comercial y de alquiler de la propiedad. Este plan se diseñó para evitar que la academia demoliera el terreno para construir viviendas unifamiliares o vendiera la parcela a promotores privados. La escuela argumentó que la conservación de los edificios permitiría, en última instancia, la preservación histórica. Se convocó una asamblea municipal del 4 al 6 de abril de 1988, en la que el plan de preservación histórica de Phillips Academy necesitaba dos tercios de los votos a favor del Artículo 101 para obtener apoyo y conservar el campus para uso propio de la escuela. Sin embargo, algunos concejales se mostraron reticentes a seguir adelante con este plan. Quienes querían votar en contra del Artículo 101 argumentaron que la reconversión de los edificios del campus de Abbot para uso comercial disminuiría, a su vez, el valor de las propiedades residenciales existentes en el barrio de Andover. Finalmente, Phillips Academy conservó el campus de Abbot para su propio uso. ^{[ 45 ]}