Emma Carter Browning

Emma Carter Browning (26 de octubre de 1910 – 23 de abril de 2010) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue una piloto y ejecutiva de aviación estadounidense de Texas. ^{[ 3 ]}

Browning nació el 26 de octubre de 1910 en Eastland , Texas , hija de James William Carter y Pamela Louisa Gilbreath. ^{[ 1 ]} Fue una de once hermanos. Su madre murió cuando ella tenía ocho años, y a los catorce ya se hacía cargo del hogar. ^{[ 2 ]} Posteriormente, asistió al Abilene Business College por insistencia de su padre, con la intención de trabajar en la industria de los seguros. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

En 1929, en la Feria Aérea de Texas ^{[ 4 ]} , voló en avión por primera vez: un biplano Alexander Eaglerock . ^{[ 2 ]}

Conoció al piloto Robert Browning Jr. en 1930 en una cita a ciegas —él se había mudado recientemente a Abilene desde Wichita Falls— y se casaron el 26 de diciembre de 1932. ^{[ 2 ]} El 25 de junio de 1934 nació su hijo Robert "Bobby" M. Browning III ^{[ 4 ]} . Durante la Gran Depresión , los Browning ganaron dinero vendiendo paseos en avión, participando en exhibiciones aéreas y realizando acrobacias aéreas . Mientras Robert volaba, Emma lo ayudaba como copiloto o aguadora, pero con el tiempo comenzó a centrarse en la gestión de las operaciones en tierra. ^{[ 4 ]} La pareja administró el Aeropuerto de Abilene , donde conocieron a Amelia Earhart , quien se hospedó con los Browning mientras su avión estaba en reparación. ^{[ 1 ]}

Con la ayuda de su esposo, Browning obtuvo su certificación como piloto solitaria en 1939; su primer vuelo en solitario fue en un biplano Taylorcraft . ^{[ 5 ]} Ese mismo año, Hugh Herndon, amigo de los Browning, les habló del Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles (CPTP) del gobierno ; en septiembre, la familia voló su Stinson SM-8 al Aeropuerto Universitario de Austin . ^{[ 2 ]} Arrendaron el aeropuerto a Webb Ruff y fundaron Browning Aerial Service, Inc., ^{[ 3 ]} una escuela de vuelo dedicada a entrenar pilotos civiles a través del CPTP. Browning se graduó de un programa de entrenamiento de pilotos patrocinado por la Cámara de Comercio de Austin en 1940. ^{[ 5 ]}

En 1940, Emma y Robert Browning figuraron entre los fundadores de la Asociación de Entrenamiento de Vuelo de Texas , ahora conocida como la Asociación Nacional de Transporte Aéreo ; también participaron en la creación de la Autoridad de Aeronáutica Civil en 1941 y de la Comisión de Aeronáutica de Texas en 1945.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , el CPTP se convirtió en el Servicio de Entrenamiento de Guerra . Browning Aerial Service comenzó a entrenar pilotos para el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU . ^{[ 3 ]} y fue la única escuela de vuelo autorizada para ofrecer entrenamiento avanzado en el Waco UPF-7 . ^{[ 2 ]} En el apogeo de la guerra, poseían 21 aeronaves y empleaban a diez instructores de vuelo.

En 1946, Browning Aerial Service se trasladó al Aeropuerto Municipal Robert Mueller , donde la compañía, junto con Ragsdale Flying Service , continuó prosperando. Además de una escuela de vuelo, también ofrecían almacenamiento, mantenimiento, venta y vuelos chárter de aeronaves; Browning Aerial distribuyó aviones Piper durante el auge de la aviación general de la posguerra. Los Browning también tenían un contrato de 25 años con la Universidad de Texas para proporcionar transporte desde y hacia el Observatorio McDonald , y contrataron con la ciudad para prestar servicio a aviones comerciales. ^{[ 2 ]}

Browning Aerial Service construyó su propia terminal, la Terminal Browning, en el Aeropuerto Municipal Robert Mueller. Las obras comenzaron en 1962 y terminaron en 1963. ^{[ 4 ]} Para la década de 1970, los Browning empleaban a 40 personas y ocupaban 100 000 pies cuadrados de espacio de hangar . Debido a su condición de capital del estado, los gobernadores y otros funcionarios viajaban frecuentemente a Austin; Browning se esforzó por trabajar arduamente e impresionarlos, lo que le permitió forjarse una buena reputación.

Cuando su esposo Robert falleció en junio de 1973, ^{[ 3 ]} Browning se convirtió en presidenta de Browning Aerial Service; su hijo Robert se desempeñó como gerente general y vicepresidente. Era conocida como una astuta mujer de negocios: cuando Charles Lindbergh le pidió prestado un avión durante el mantenimiento, Browning respondió: "Charlie, no prestamos aviones, los alquilamos". ^{[ 2 ]} Después de casi 15 años como presidenta, Browning vendió la compañía a Signature Flight Services, con sede en Londres , en agosto de 1987. ^{[ 3 ]}

Su hijo Bobby falleció el 24 de julio de 2002, a los 69 años.

En marzo de 2003, el gobernador de Texas, Rick Perry, le otorgó el Premio a la Trayectoria en Aviación en reconocimiento a sus logros, y en junio de 2005 Browning fue incluida en el Salón de la Fama de la Aviación de Texas . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Browning falleció el 23 de abril de 2010. Más tarde ese mismo año, la Avenida de Aviación General en el Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom fue renombrada en su honor. ^{[ 1 ]}