Emma Withnell

Emma Mary Withnell ( de soltera Hancock ; 19 de diciembre de 1842 - 16 de mayo de 1928), fue la primera mujer blanca en colonizar el noroeste de Australia Occidental ; una pionera en la ganadería y en los negocios . 

Emma Hancock, miembro de la familia Hancock , que más tarde alcanzaría gran prominencia en Australia Occidental, nació en Guildford, Australia Occidental . Junto con su esposo, John Withnell (1825-1898 ) , comenzó a explotar una concesión ganadera , la estación Mount Welcome , a orillas del río Harding , en 1864. La casa principal de la estación se convirtió en el emplazamiento del primer pueblo del noroeste, Roebourne .

Emma Hancock nació el 19 de diciembre de 1842 en Guildford, Australia Occidental, hija del granjero George Hancock y su esposa Sophia ( de soltera Gregory). El 10 de mayo de 1859, se casó con John Withnell, hijo de un cantero que había emigrado en 1830. En 1864, con la esperanza de establecer una granja, Withnell, su esposo, sus dos hijos y su hermana Francis se mudaron a Port Walcott, en Sea Ripple ; allí sufrieron un naufragio y perdieron la mayor parte de su ganado. La familia llegó a pie al río Harding y Withnell dio a luz a su tercer hijo cerca de Mount Welcome. Withnell era conocida como la Madre del Noroeste entre los pueblos indígenas de la zona, ya que a menudo atendía a los enfermos y asistía partos en su propia casa. La comunidad indígena le otorgó el título de "Boorong", lo que aparentemente le dio mayor libertad para interactuar con las diversas tribus de la región. Withnell y su esposo tuvieron once hijos en total. John Withnell falleció el 15 de mayo de 1898, dejando un patrimonio valorado en aproximadamente 5895 libras esterlinas. Emma Withnell falleció el 16 de mayo de 1928 en Mount Lawley; la causa de la muerte fue colecistitis . Fue enterrada en el cementerio anglicano de Guildford. ^{[ 1 ]}

En 2023, el periódico The West Australian identificó a 100 personas que habían dado forma al estado de Australia Occidental, entre las que se encontraban la botánica Georgiana Molloy , la sufragista Bessie Rischbieth , la política Edith Cowan , la hermana Margaret O'Brien, la Dra . Roberta Jull , Amy Jane Best y Withnell. ^{[ 2 ]}