Alejandro I de Rusia

Alejandro se convirtió en emperador de Rusia cuando su padre fue asesinado el 23 de marzo de 1801. Alejandro, que entonces tenía 23 años, se encontraba en el Castillo de San Miguel en el momento del asesinato y su ascenso al trono fue anunciado por el general Nicolás Zubov , uno de los asesinos. Los historiadores aún debaten el papel de Alejandro en el asesinato de su padre. La teoría más común es que fue revelado al secreto de los conspiradores y estaba dispuesto a tomar el trono, pero insistió en que su padre no debía ser asesinado. Convertirse en emperador a través de un crimen que costó la vida de su padre le habría producido a Alejandro un profundo sentimiento de remordimiento y vergüenza. ^{[ 20 ]} Alejandro I sucedió en el trono ese día ^{[ ​​21 ]} y fue coronado en el Kremlin el 15 de septiembre de ese año.

La Iglesia Ortodoxa inicialmente ejerció poca influencia en la vida de Alejandro. El joven emperador estaba decidido a reformar los sistemas de gobierno ineficientes y altamente centralizados en los que se basaba Rusia. Si bien mantuvo por un tiempo a los antiguos ministros, uno de los primeros actos de su reinado fue nombrar el Comité Privado , integrado por jóvenes y entusiastas amigos suyos —Viktor Kochubey , Nikolay Novosiltsev , Pavel Stroganov y Adam Jerzy Czartoryski— para elaborar un plan de reforma interna, que debía culminar en el establecimiento de una monarquía constitucional de acuerdo con las enseñanzas de la Ilustración . ^{[ 22 ]}

Pocos años después de su ascenso al trono, el liberal Mikhail Speransky se convirtió en uno de los consejeros más cercanos del Emperador y elaboró ​​elaborados planes de reforma. En la reforma del Gobierno , se abolieron los antiguos Colegios y se crearon nuevos Ministerios en su lugar, dirigidos por ministros responsables ante la Corona. Un Comité de Ministros, presidido por el Soberano, se ocupaba de todos los asuntos interdepartamentales. Se creó el Consejo de Estado para perfeccionar la técnica legislativa. Su objetivo era convertirse en la Segunda Cámara de una legislatura representativa. El Senado gobernante se reorganizó como el Tribunal Supremo del Imperio. La codificación de las leyes iniciada en 1801 nunca se llevó a cabo durante su reinado. ^{[ 23 ]}

Alejandro quería resolver otro asunto crucial en Rusia: la situación de los siervos , aunque esto no se logró hasta 1861 (durante el reinado de su sobrino Alejandro II ). Sus consejeros discutieron discretamente las opciones extensamente. Con cautela, extendió el derecho a la propiedad de la tierra a la mayoría de las clases de súbditos, incluidos los campesinos estatales , en 1801 y creó una nueva categoría social de « labrador libre », para los campesinos emancipados voluntariamente por sus amos, en 1803. La gran mayoría de los siervos no se vieron afectados. ^{[ 24 ]}

Al comienzo del reinado de Alejandro, existían tres universidades en Rusia: en Moscú , Vilna (Vilnius) y Dorpat (Tartu). Estas se consolidaron y se fundaron otras tres en San Petersburgo , Járkov y Kazán . Se crearon o fomentaron instituciones literarias y científicas, y su reinado se destacó por el apoyo brindado a las ciencias y las artes por el emperador y la nobleza adinerada. Posteriormente, Alejandro expulsó a los eruditos extranjeros. ^{[ 25 ]}

Después de 1815, se introdujeron los asentamientos militares (granjas trabajadas por soldados y sus familias bajo control militar), con la idea de que el ejército, o parte de él, fuera económicamente autosuficiente y para proporcionarle reclutas. ^{[ 13 ]}

Llamado autócrata y jacobino , ^{[ 13 ]} hombre de mundo y místico, Alejandro se presentó ante sus contemporáneos como un enigma que cada uno interpretaba según su propio temperamento. Napoleón Bonaparte lo consideraba un « bizantino escurridizo », ^{[ 13 ]} y lo apodó el Talma del Norte, por su disposición a desempeñar cualquier papel destacado. Para Klemens von Metternich , era un loco con el que había que complacer. Robert Stewart, vizconde de Castlereagh , escribiendo sobre él a Robert Jenkinson, segundo conde de Liverpool , le reconoció «grandes cualidades», pero añadió que era «sospechoso e indeciso»; ^{[ 13 ]} y para Thomas Jefferson era un hombre de carácter estimable, dispuesto a hacer el bien, y de quien se esperaba que difundiera entre la masa del pueblo ruso «un sentido de sus derechos naturales». ^{[ 26 ]} En 1803, Beethoven dedicó su Sonata para violín Opus 30 a Alexander, quien en respuesta le regaló al famoso compositor un diamante en el Congreso de Viena donde se conocieron en 1814.

Sin embargo, la brillantez de estas nuevas visiones no cegó a Alejandro ante las obligaciones de la amistad, y se negó a retener los principados danubianos como precio por sufrir un nuevo desmembramiento de Prusia. «Hemos librado una guerra leal», dijo, «debemos forjar una paz leal». ^{[ 27 ]} Pronto el entusiasmo inicial de Tilsit comenzó a menguar. Los franceses permanecieron en Prusia, los rusos en el Danubio, y cada uno acusó al otro de incumplimiento de la promesa. Mientras tanto, sin embargo, las relaciones personales entre Alejandro y Napoleón eran de lo más cordiales, y se esperaba que una nueva reunión pudiera resolver todas las diferencias entre ellos. La reunión tuvo lugar en Erfurt en octubre de 1808 y culminó en un tratado que definió la política común de los dos emperadores. Pero, no obstante, las relaciones de Alejandro con Napoleón sufrieron un cambio. Se dio cuenta de que en Napoleón el sentimiento nunca se imponía a la razón, que, de hecho, nunca había pretendido seriamente su propuesta de "gran empresa", y que solo la había utilizado para distraer al zar mientras consolidaba su propio poder en Europa Central . Desde ese momento, la alianza francesa dejó de ser para Alejandro un acuerdo fraternal para gobernar el mundo y se convirtió en una cuestión de pura política. La utilizó inicialmente para expulsar al "enemigo geográfico" de las puertas de San Petersburgo arrebatando Finlandia a Suecia (1809), y esperaba además convertir el Danubio en la frontera sur de Rusia. ^{[ 27 ]}

Los acontecimientos se encaminaban rápidamente hacia la ruptura de la alianza franco-rusa. Si bien Alejandro ayudó a Napoleón en la Guerra de la Quinta Coalición en 1809, declaró claramente que no permitiría que el Imperio Austríaco fuera aniquilado. Posteriormente, Napoleón se quejó amargamente de la inactividad de las tropas rusas durante la campaña. El zar, a su vez, protestó contra el apoyo de Napoleón a los polacos. En lo que respecta a la alianza francesa, sabía que estaba prácticamente aislado en Rusia y declaró que no podía sacrificar los intereses de su pueblo y su imperio a su afecto por Napoleón. «No quiero nada para mí», le dijo al embajador francés, «por lo tanto, el mundo no es lo suficientemente grande como para llegar a un acuerdo sobre los asuntos de Polonia, si se trata de su restauración». ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Alejandro se quejó de que el Tratado de Schönbrunn , que ampliaba considerablemente el Ducado de Varsovia , le había "recompensado injustamente por su lealtad", y solo se calmó temporalmente con la declaración pública de Napoleón de que no tenía intención de restaurar Polonia, y con una convención, firmada el 4 de enero de 1810, pero no ratificada, que abolía el nombre polaco y las órdenes de caballería. ^{[ 33 ]}

Pero si Alejandro sospechaba de las intenciones de Napoleón, este último desconfiaba igualmente de Alejandro. En parte para poner a prueba su sinceridad, Napoleón envió una petición casi perentoria para pedir la mano de la gran duquesa Ana Pavlovna , la hermana menor del zar. Tras una breve demora, Alejandro respondió con una cortés negativa, alegando la juventud de la princesa y la objeción de la emperatriz viuda al matrimonio. La respuesta de Napoleón fue negarse a ratificar la convención del 4 de enero y anunciar su compromiso con la archiduquesa María Luisa de tal manera que Alejandro creyera que ambos tratados matrimoniales se habían negociado simultáneamente. A partir de entonces, la relación entre los dos emperadores se fue deteriorando progresivamente. ^{[ 33 ]}

Otro motivo de resentimiento personal de Alejandro hacia Napoleón fue la anexión de Oldenburg por Francia en diciembre de 1810, ya que Guillermo, duque de Oldenburg (3 de enero de 1754 - 2 de julio de 1823), era tío del zar. Además, el desastroso impacto del Sistema Continental en el comercio ruso imposibilitó que el emperador mantuviera la política que fue el principal motivo de la alianza de Napoleón. ^{[ 33 ]} 

Alejandro mantuvo a Rusia lo más neutral posible en la guerra que Francia libraba contra Gran Bretaña, mientras que la guerra de Rusia con Gran Bretaña era prácticamente nominal. Permitió que el comercio con Gran Bretaña continuara en secreto y no impuso el bloqueo requerido por el Sistema Continental . ^{[ 34 ]} En 1810, retiró a Rusia del Sistema Continental y el comercio entre Gran Bretaña y Rusia creció. ^{[ 35 ]}

Las relaciones entre Francia y Rusia empeoraron progresivamente después de 1810. Para 1811, quedó claro que Napoleón no estaba cumpliendo su parte del Tratado de Tilsit. Había prometido ayuda a Rusia en su guerra contra el Imperio Otomano , pero a medida que avanzaba la campaña, Francia no ofreció ningún tipo de apoyo. ^{[ 34 ]}

Ante la inminencia de la guerra entre Francia y Rusia, Alejandro comenzó a preparar el terreno diplomáticamente. En abril de 1812, Rusia y Suecia firmaron un tratado de defensa mutua . Un mes después, Alejandro aseguró su flanco sur mediante el Tratado de Bucarest (1812) , que puso fin formalmente a la guerra contra los otomanos. ^{[ 35 ]} Sus diplomáticos lograron obtener promesas de Prusia y Austria de que, si Napoleón invadía Rusia, la primera lo ayudaría lo menos posible y la segunda no le prestaría ayuda alguna.

El ministro de guerra , Michael Andreas Barclay de Tolly , había gestionado la reforma y mejora del Ejército Imperial Ruso antes del inicio de la campaña de 1812. Siguiendo principalmente el consejo de su hermana y del conde Aleksey Arakcheyev , Alejandro no asumió el control operativo como lo había hecho durante la campaña de 1805, sino que delegó el control en sus generales, Barclay de Tolly, el príncipe Pyotr Bagration y Mikhail Kutuzov . ^{[ 35 ]}

A pesar de las breves hostilidades en la Expedición Persa de 1796 , transcurrieron ocho años de paz antes de que estallara un nuevo conflicto entre los dos imperios. Tras la anexión rusa del Reino Georgiano de Kartli-Kakheti en 1801, ^{[ 36 ]} un estado sometido a Persia durante siglos, y la incorporación del Kanato de Derbent poco después, Alejandro estaba decidido a aumentar y mantener la influencia rusa en la estratégicamente valiosa región del Cáucaso . ^{[ 37 ]} En 1801, Alejandro nombró a Pavel Tsitsianov , un acérrimo imperialista ruso de origen georgiano , comandante en jefe ruso del Cáucaso. Entre 1802 y 1804, procedió a imponer el dominio ruso sobre Georgia Occidental y algunos de los kanatos controlados por Persia alrededor de Georgia. Algunos de estos kanatos se sometieron sin luchar, pero el Kanato de Ganja resistió, lo que provocó un ataque. Ganja fue saqueada sin piedad durante el asedio de Ganja , con unos 3000 ^{[ 38 ] [ 39 ]} a 7000 ^{[ 40 ]} habitantes de Ganja ejecutados, y miles más expulsados ​​a Persia. Estos ataques de Tsitsianov constituyeron otro casus belli. 

El 23 de mayo de 1804, Persia exigió la retirada de las regiones que Rusia había ocupado, que comprendían lo que hoy es Georgia , Daguestán y partes de Azerbaiyán . Rusia se negó, asaltó Ganja y declaró la guerra. Tras un estancamiento de casi diez años centrado en lo que hoy es Daguestán, el este de Georgia, Azerbaiyán y el norte de Armenia , en el que ninguna de las partes logró una clara ventaja, Rusia finalmente consiguió cambiar el rumbo de la guerra. Después de una serie de ofensivas exitosas lideradas por el general Pyotr Kotlyarevsky , incluyendo una victoria decisiva en el asedio de Lankaran , Persia se vio obligada a pedir la paz. En octubre de 1813, el Tratado de Gulistán , negociado con mediación británica y firmado en Gulistán , obligó al sha persa Fath Ali Shah a ceder a Rusia todos los territorios persas del Cáucaso Norte y la mayor parte de sus territorios del Cáucaso Sur . Esto incluía lo que hoy es Daguestán, Georgia y la mayor parte de Azerbaiyán. También inició un gran cambio demográfico en el Cáucaso, ya que muchas familias musulmanas emigraron a Persia ^{[ 41 ].}

En el verano de 1812, Napoleón invadió Rusia. La ocupación de Moscú y la profanación del Kremlin , considerado el centro sagrado de la Santa Rusia, transformaron el sentimiento de Alejandro hacia Napoleón en un odio apasionado. ^{[ 42 ] [ d ]} La campaña de 1812 marcó un punto de inflexión en la vida de Alejandro; tras el incendio de Moscú , declaró que su alma había encontrado la iluminación y que había comprendido de una vez por todas la revelación divina sobre su misión como pacificador de Europa. ^{[ 33 ]}

Mientras el ejército ruso se replegaba hacia el interior de Rusia durante casi tres meses, la nobleza presionó a Alejandro para que relevara al comandante del ejército ruso, el mariscal de campo Barclay de Tolly. Alejandro accedió y nombró al príncipe Mikhail Kutuzov al mando del ejército. El 7 de septiembre, la Grande Armée se enfrentó al ejército ruso en una pequeña aldea llamada Borodino , a 110 kilómetros al oeste de Moscú. La batalla que siguió fue la acción de un solo día más grande y sangrienta de las Guerras Napoleónicas, con la participación de más de 250 000 soldados y un saldo de 70 000 bajas. El resultado de la batalla fue inconcluso. El ejército ruso, invicto a pesar de las cuantiosas pérdidas, pudo retirarse al día siguiente, dejando a los franceses sin la victoria decisiva que buscaba Napoleón. 

Una semana después, Napoleón entró en Moscú , pero no había ninguna delegación para recibir al emperador. Los rusos habían evacuado la ciudad, y el gobernador, el conde Fiódor Rostopchin , ordenó incendiar varios puntos estratégicos de Moscú. La pérdida de Moscú no obligó a Alejandro a pedir la paz. Tras permanecer un mes en la ciudad, Napoleón movió su ejército hacia el suroeste, en dirección a Kaluga , donde Kutúzov estaba acampado con el ejército ruso. El avance francés hacia Kaluga fue detenido por el ejército ruso, y Napoleón se vio obligado a retirarse a las zonas ya devastadas por la invasión. En las semanas siguientes, la Grande Armée sufrió hambre y los estragos del invierno ruso . La falta de alimentos y forraje para los caballos, junto con los constantes ataques de campesinos y cosacos rusos contra tropas aisladas, provocaron grandes pérdidas. Cuando los restos del ejército francés finalmente cruzaron el río Berezina en noviembre, solo quedaban 27.000 soldados. La Grande Armée sufrió unas 380 000 bajas mortales y 100 000 prisioneros. Tras cruzar el Berezina, Napoleón abandonó el ejército y regresó a París para proteger su posición como emperador y reunir más fuerzas para resistir el avance ruso. La campaña finalizó el 14 de diciembre de 1812, cuando las últimas tropas francesas abandonaron finalmente territorio ruso.

La campaña marcó un punto de inflexión en las guerras napoleónicas . La reputación de Napoleón quedó gravemente dañada y la hegemonía francesa en Europa se debilitó. La Grande Armée , compuesta por fuerzas francesas y aliadas, se redujo a una fracción de su fuerza inicial. Estos acontecimientos provocaron un cambio radical en la política europea. Prusia, aliada de Francia, seguida poco después por Austria, rompió su alianza impuesta con Napoleón y cambió de bando, dando inicio a la Guerra de la Sexta Coalición .

Tras la victoria del ejército ruso sobre Napoleón en 1812, se formó la Sexta Coalición con Rusia, Prusia, Gran Bretaña, Suecia, España y otras naciones. Si bien los franceses salieron victoriosos en las batallas iniciales de la campaña en Alemania , la entrada de Austria en la guerra provocó la decisiva derrota de Francia en la batalla de Leipzig en el otoño de 1813, que resultó ser una victoria aplastante para la Coalición. Tras la batalla, la Confederación del Rin, de tendencia profrancesa, se desmoronó, poniendo fin definitivamente al dominio de Napoleón sobre el territorio al este del Rin . Alejandro, comandante supremo de las fuerzas de la Coalición en el frente y monarca supremo entre los tres monarcas principales de la Coalición, ordenó a todas las fuerzas de la Coalición en Alemania cruzar el Rin e invadir Francia.

Las fuerzas de la Coalición, divididas en tres grupos, entraron en el noreste de Francia en enero de 1814. Frente a ellas en el teatro de operaciones se encontraban las fuerzas francesas, que contaban con tan solo unos 70.000 hombres. A pesar de estar en clara inferioridad numérica, Napoleón derrotó a las fuerzas divididas de la Coalición en las batallas de Brienne y La Rothière , pero no pudo detener el avance de la Coalición ni su victoria triunfal sobre Napoleón. El emperador austriaco Francisco I y el rey Federico Guillermo III de Prusia se sintieron desmoralizados al enterarse de las victorias de Napoleón desde el comienzo de la campaña. Incluso consideraron ordenar una retirada general. Pero Alejandro estaba mucho más decidido que nunca a entrar victorioso en París, sin importar el costo, imponiendo su voluntad a Karl Philipp, príncipe de Schwarzenberg , y a los monarcas vacilantes. ^{[ 43 ]} El 28 de marzo, las fuerzas de la Coalición avanzaron hacia París y se prepararon para lanzar un asalto.

Acampando a las afueras de la ciudad el 29 de marzo, los ejércitos de la Coalición debían asaltarla desde sus flancos norte y este a la mañana siguiente, el 30 de marzo. La batalla comenzó esa misma mañana con un intenso bombardeo de artillería desde las posiciones de la Coalición. Temprano por la mañana, el ataque de la Coalición comenzó cuando los rusos atacaron y repelieron a los tiradores franceses cerca de Belleville, antes de ser a su vez repelidos por la caballería francesa desde los suburbios orientales de la ciudad. A las 7:00  a. m., los rusos atacaron a la Guardia Joven cerca de Romainville, en el centro de las líneas francesas, y tras un tiempo y duros combates, los hicieron retroceder. Unas horas más tarde, los prusianos, al mando de Gebhard Leberecht von Blücher , atacaron al norte de la ciudad y tomaron la posición francesa alrededor de Aubervilliers , pero no continuaron su ataque. Las tropas de Württemberg se apoderaron de las posiciones en Saint-Maur , al sureste, con el apoyo de las tropas austriacas. Posteriormente, las fuerzas rusas asaltaron las alturas de Montmartre , en el noreste de la ciudad. El control de las alturas fue duramente disputado, hasta que las fuerzas francesas se rindieron. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Alejandro envió un enviado para reunirse con los franceses y acelerar la rendición. Ofreció condiciones generosas a los franceses y, aunque pretendía vengar Moscú, ^{[ 46 ]} declaró que traería la paz a Francia en lugar de su destrucción. El 31 de marzo ^{[ 47 ]} Talleyrand entregó la llave de la ciudad al zar. Más tarde ese día, los ejércitos de la Coalición entraron triunfalmente en la ciudad con Alejandro al frente, seguido por el rey de Prusia y el príncipe Schwarzenberg. Hasta esta batalla, habían pasado casi 400 años desde que un ejército extranjero había entrado en París , durante la Guerra de los Cien Años .

El 2 de abril, el Senado conservador aprobó el Acta de destitución del Emperador , que declaraba a Napoleón depuesto. Napoleón se encontraba en Fontainebleau cuando se enteró de la rendición de París. Indignado, quiso marchar sobre la capital, pero sus mariscales se negaron a luchar por él y le instaron repetidamente a rendirse. Abdicó en favor de su hijo el 4 de abril, pero los Aliados rechazaron esta decisión de plano, obligando a Napoleón a abdicar incondicionalmente el 6 de abril. Los términos de su abdicación, que incluían su exilio a la isla de Elba , se establecieron en el Tratado de Fontainebleau el 11 de abril. Un Napoleón reacio lo ratificó dos días después, marcando el fin de la Guerra de la Sexta Coalición.

Alejandro intentó calmar la inquietud de su conciencia mediante correspondencia con los líderes del avivamiento evangélico en el continente y buscó presagios y guía sobrenatural en textos y pasajes de las Escrituras. Sin embargo, según su propio relato, no fue hasta que conoció a la baronesa de Krüdener —una aventurera religiosa que hizo de la conversión de príncipes su misión especial— en Basilea , en el otoño de 1813, que su alma halló paz. A partir de entonces, un pietismo místico se convirtió en la fuerza manifiesta de sus acciones políticas, al igual que de sus acciones privadas. Madame de Krüdener y su colega, el evangelista Henri-Louis Empaytaz , se convirtieron en confidentes de los pensamientos más secretos del emperador; y durante la campaña que culminó con la ocupación de París, las reuniones de oración imperiales fueron el oráculo de cuyas revelaciones pendía el destino del mundo. ^{[ 33 ]}

Tal era el estado de ánimo de Alejandro cuando la caída de Napoleón lo convirtió en uno de los soberanos más poderosos de Europa. Con el recuerdo del Tratado de Tilsit aún fresco en la memoria colectiva, no era extraño que, para hombres cínicos como Klemens Wenzel von Metternich, Alejandro pareciera estar disfrazando, bajo el pretexto de la abnegación evangélica, vastos y peligrosos planes de ambición. ^{[ 33 ]} Las potencias, desconcertadas, se inclinaron aún más a sospechar ante otras tendencias del emperador, aparentemente contradictorias, que, sin embargo, parecían apuntar a una conclusión igualmente inquietante. Pues Madame de Krüdener no era la única influencia tras el trono; y, aunque Alejandro había declarado la guerra a la Revolución, La Harpe (su antiguo tutor) estaba de nuevo a su lado, y las consignas del evangelio de la humanidad seguían en sus labios. Las mismas proclamas que denunciaban a Napoleón como «el genio del mal», lo denunciaban en nombre de la «libertad» y la «ilustración». ^{[ 33 ]} Los conservadores sospechaban que Alejandro tramaba una intriga monstruosa mediante la cual el autócrata oriental se aliaría con el jacobinismo de toda Europa, con el objetivo de lograr una Rusia todopoderosa en lugar de una Francia todopoderosa. En el Congreso de Viena, la actitud de Alejandro acentuó esta desconfianza. Robert Stewart, vizconde de Castlereagh , cuyo único objetivo era la restauración de un «equilibrio justo» en Europa, reprochó al zar en persona su «conciencia», que lo llevaba a poner en peligro el concierto de las potencias al mantener su control sobre Polonia en violación de su obligación contractual. ^{[ 48 ]}

Durante el Congreso de Viena en la Pascua de 1815, el zar Alejandro I de Rusia expresó su deseo de «visitar una iglesia eslava», y el emperador Francisco I de Austria lo llevó a un servicio religioso en la iglesia greco-católica ucraniana de Santa Bárbara en Viena, cuyo párroco en aquel entonces era la destacada figura religiosa, cultural y política ucraniana Iván Snihurskyi (más tarde obispo de Peremyshl). ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Si bien en un principio defendió un liberalismo limitado, como se observa en su aprobación de las instituciones representativas en las Islas Jónicas , el Gran Ducado de Finlandia y la Constitución del Reino de Polonia en 1815, ^{[ 51 ] [ 52 ]} a partir de finales de 1818 las ideas de Alejandro comenzaron a cambiar. Se dice que una conspiración revolucionaria entre los oficiales de la Guardia Imperial Rusa y un complot para secuestrarlo de camino al Congreso de Aquisgrán sacudieron sus convicciones liberales. En Aquisgrán, entró por primera vez en contacto íntimo con Metternich. A partir de entonces, se remonta el ascenso de Metternich en la mente del emperador ruso y en los concilios de Europa.

Sin embargo, no se trató de una conversión repentina. Aunque alarmado por la agitación revolucionaria en Alemania, que culminó con el asesinato de su agente, el dramaturgo August von Kotzebue (23 de marzo de 1819), Alexander se unió a la protesta de Castlereagh contra la política de seguridad colectiva de Metternich, que consistía en que "los gobiernos concertaran una alianza contra los pueblos", tal como se formulaba en los Decretos de Carlsbad de julio de 1819. Alexander desaprobaba cualquier intervención de una liga europea en los asuntos de naciones individuales para apoyar "las absurdas pretensiones de 'poder absoluto'". ^{[ 53 ]} Aun así, declaró su creencia en las instituciones libres con limitaciones. "La libertad", sostenía, "debe estar confinada dentro de límites justos. Y los límites de la libertad son los principios del orden". ^{[ 54 ]}

La conversión de Alejandro se consumó con las revoluciones de Nápoles y Piamonte de 1820 , sumadas a los crecientes y preocupantes síntomas de descontento en Francia , Alemania y entre su propio pueblo. En la soledad de la pequeña ciudad de Troppau , donde en octubre de 1820 las potencias se reunieron en conferencia , Metternich afianzó su influencia sobre Alejandro, que había disminuido en medio de la agitación y las intrigas de Viena y Aix. Durante una amena conversación tomando el té de la tarde, el autócrata desilusionado confesó su error. «Usted no tiene nada que lamentar», le dijo con tristeza al exultante canciller, «¡pero yo sí!». ^{[ 55 ]}

El asunto era trascendental. En enero, Alejandro aún defendía el ideal de una confederación libre de los estados europeos, la Santa Alianza , frente a la política de dictadura de las grandes potencias, el Tratado Cuádruple. Cedió el 19 de noviembre al firmar el Protocolo de Troppau, que consagraba las pretensiones de la Europa colectiva de interferir en los asuntos internos de los estados soberanos. ^{[ 14 ]}

En el Congreso de Laibach , que se había aplazado en la primavera de 1821, Alejandro recibió noticias de la revuelta griega contra el Imperio Otomano . Desde entonces hasta su muerte, Alejandro se debatió entre sus sueños de una confederación estable de Europa y su misión tradicional como líder de la cruzada ortodoxa contra los otomanos. Al principio, siguiendo el cuidadoso consejo de Metternich, Alejandro optó por lo primero. ^{[ 27 ]}

En defensa de la estabilidad en la región, Alejandro expulsó a su líder, Alejandro Ypsilantis, de la Caballería Imperial Rusa y ordenó a su ministro de Asuntos Exteriores, Ioannis Kapodistrias (conocido como Giovanni, Conde Capo d'Istria ), él mismo griego, que renegara de cualquier simpatía rusa con Ypsilantis; y en 1822, ordenó que una delegación de la provincia griega de Morea que se dirigía al Congreso de Verona fuera obligada a regresar. ^{[ 27 ]}

Hizo algunos esfuerzos por conciliar sus lealtades. El sultán otomano Mahmud II había sido excluido de la Santa Alianza bajo el principio de que los asuntos de Oriente eran «asuntos internos de Rusia» y no del concierto de Europa; pero Alejandro ahora ofrecía renunciar a esta pretensión y actuar en Oriente como «el mandatario de Europa», como Austria había actuado en Nápoles, y así marchar como libertador cristiano hacia el Imperio Otomano. ^{[ 27 ]}

Metternich se opuso a esto, anteponiendo el equilibrio de poder liderado por Austria (incluido el Imperio Otomano) a los intereses de la Cristiandad . Esto le abrió los ojos a Alejandro sobre la verdadera actitud de Austria hacia sus ideales. De regreso en Rusia, lejos de la fascinación que ejercía la personalidad de Metternich, se sintió nuevamente conmovido por las aspiraciones de su pueblo, y la política rusa viró hacia la causa griega. ^{[ 27 ]}

En 1823, la pandemia de cólera de 1817-1824 llegó a Astracán , y el zar ordenó una campaña contra el cólera que fue imitada en otros países.

Según una leyenda popular, el zar Alejandro fingió su muerte y vivió como ermitaño bajo el nombre de Feodor Kuzmich , una teoría frecuentemente retomada por escritores populares. ^{[ 63 ]} Esta teoría se basa en las curiosas similitudes entre Alejandro y Kuzmich. Svetlana Semyonova, presidenta de la Sociedad Rusa de Grafología, consideró que la caligrafía de Alejandro y la de Kuzmich eran idénticas. Se dice que el sacerdote que atendió a Feodor Kuzmich en su lecho de muerte le preguntó si, en efecto, era Alejandro el Bendito. En respuesta, Kuzmich dijo: «Tus obras son maravillosas, Señor... No hay secreto que no se haya revelado». ^{[ 64 ]}

• En la película muda soviética de drama histórico Los Decembristas (1927), Alejandro es interpretado por Vladimir Maksimov.
• En la película histórica alemana muda La reina Luisa (1927), Alexander es interpretado por Egon von Jordan .
• En la película estadounidense semi- biográfica sonora y parcialmente hablada El Patriota (1928), Alexander es interpretado por Neil Hamilton .
• En la película histórica alemana muda Napoleón en Santa Elena (1929 ), Alejandro es interpretado por Alfred Gerasch .
• En la película dramática histórica alemana Luisa, reina de Prusia (1931), Alejandro es interpretado por Vladimir Gajdarov .
• En la película bélica histórica alemana El mariscal adelante (1932), Alexander es interpretado por Carl Auen .
• En la película histórica británica El duque de hierro (1934), Alexander es interpretado por Gyles Isham .
• En la película alemana de comedia histórica La noche con el emperador (1936), Alejandro es interpretado por Otto Wögerer .
• En la película romántica histórica alemana Una historia de amor prusiana (1938), Alexander es interpretado por Curt Breitkopf .
• En la película dramática histórica francesa El Patriota (1938), Alexander es interpretado por Gérard Landry .
• En la película dramática soviética Kutuzov (1943), Alexander es interpretado por Nicholas Timchenko.
• En la película bélica biográfica soviética Ataque desde el mar (1953), Alexander es interpretado por Mikhail Nazvanov .
• En la película francesa de drama épico histórico Napoleón (1955), Alejandro es interpretado por Constantin Nepo .
• En la película dramática histórica alemana occidental La reina Luisa (1957), Alexander es interpretado por Bernhard Wicki .
• En la película romántica histórica franco-alemana Die schöne Lügnerin (1959), Alexander es interpretado por Jean-Claude Pascal .
• En la película dramática histórica francesa Austerlitz (1960), Alexander es interpretado por Jean-Louis Richard .
• En la comedia histórica austríaca-francesa Congreso del amor (1966), Alexander es interpretado por Curd Jürgens .
• En la película romántica histórica soviética La estrella de la felicidad cautivadora (1975), Alejandro es interpretado por Boris Dubensky.
• En la comedia dramática soviética El zurdo (1987), Alexander es interpretado por Leonid Kuravlyov .
• En la película dramática histórica rusa Pobre Pablo (2003), Alexander es interpretado por Alexey Barabash .
• En la película rusa de aventuras históricas La balada de los ulanos (2012), Alexander es interpretado por Dimitri Isayev .
• En la película dramática histórica rusa Vasilisa (2014), Alexander es interpretado por Alexey Barabash .
• En la película rusa de aventuras épicas de época bélicas Unión de la Salvación (2019), Alexander es interpretado por Vitali Kishchenko .
• En la épica película histórica estadounidense de guerra Napoleón (2023), Alejandro es interpretado por Édouard Philipponnat.

• En la serie británica Napoleon and Love (1974), Alejandro es interpretado por Jonathan Newth .
• En la miniserie francesa Joséphine ou la Comédie des ambitions (1979), Alexander es interpretado por Féodor Atkine .
• En la serie francesa Napoleón (en francés: Napoléon et l'Europe) (1991), Alejandro es interpretado por Andrzej Seweryn .
• En la miniserie franco-canadiense Napoléon (2002), Alexander es interpretado por Toby Stephens .
• En la telenovela histórica rusa Aide-de-camps of Love (2005), Alexander es interpretado por Alexander Efimov .
• En la miniserie histórica anglo-estadounidense Catalina la Grande (2019), Alejandro aparece como un joven y es interpretado por Felix Jamieson.
• En la serie rusa de aventuras épicas de época " Unión de la Salvación: Tiempo de Ira " (2022), Alexander es interpretado por Vitali Kishchenko . La serie ofrece una visión más detallada de los acontecimientos presentados en la película de 2019.
• En la serie dramática histórica rusa Alejandro I (2025), Alejandro es interpretado por Evgeny Romantsov. ^{[ 86 ]}

• Alexander tiene un papel sin diálogo en la ópera Guerra y Paz de Sergei Prokofiev.
• En 2014, la producción musical japonesa Napoleon: The Man Who Never Sleeps de Takarazuka Revue Alexander fue interpretada por Mao Yuuki y Sazanami Reira. ^{[ 88 ]}