Lotario III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico

Con ascendencia tanto sajona como bávara, la dinastía Supplinburg fue una adversaria política de la dinastía Salia y de la Casa de Hohenstaufen . Surgieron disputas con el duque Federico II cuando este se negó a entregarle a Lotario propiedades que el rey consideraba reales, mientras que los Staufer argumentaban que pertenecían a la herencia salia. Los bienes en disputa se habían administrado durante mucho tiempo junto con otras propiedades domésticas salias, por lo que su origen era difícil de determinar y de separar. Lotario defendía el principio de que todos los bienes en cuestión se habían convertido en propiedades imperiales debido a la extinción de la dinastía Salia. Los primeros enfrentamientos armados entre Lotario y los Staufer tuvieron lugar ya en 1125 y se intensificaron en los años siguientes. Lotario, con la aprobación obtenida en una reunión de príncipes en Ratisbona, intentó apoderarse de las tierras de la corona, lo que provocó la reacción de los Staufer. Luego, Lotario aisló a Federico II, lo sometió a un excomunión imperial y le retiró el feudo ducal de Franconia a Conrado. ^{[ 20 ]}

Tras el fracaso de la campaña de Lotario contra los estauferos en 1127 a las puertas de Núremberg, los suabos y los franconios declararon a Conrado, hermano menor de Federico, antirey Conrado III. En busca de apoyo para su reinado, en 1128 Conrado viajó a Italia, donde fue coronado rey por Anselmo V, arzobispo de Milán . ^{[ 14 ] [ 20 ]} Lotario aprovechó la ausencia y la debilidad de Conrado y reanudó sus ataques contra los estauferos, conquistando en 1129 las ciudades estauferas de Núremberg y Espira . Conrado, por su parte, no logró obtener la ayuda deseada en Italia y, sin avances políticos, regresó en 1130, lo que aseguró al menos una victoria parcial para Lotario. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Por último, Lotario, para evitar la pérdida de Borgoña a manos de una potencia hostil al imperio, nombró a su leal aliado Conrado I, duque de Zähringen, rector del Principado de Borgoña . ^{[ 22 ]}

Las políticas y acciones del emperador Lotario en los estados del norte y este del reino tendrían las repercusiones más duraderas. Siendo sajón de nacimiento, sin duda estaba más centrado en esa región que los monarcas anteriores y posteriores. Ya antes de su reinado, en 1111, había impulsado políticas territoriales activas al nombrar conde Adolfo de Schauenburg en Holstein y Stormarn . En un acto de consolidación real, Lotario estableció el Landgraviato de Turingia, que abarcaba los estados restantes, en su mayoría no contiguos, del desafortunado antiguo Ducado Merovingio de Turingia . La brutal conquista del antiguo reino de Turingia bajo el rey Clotario I había dejado la zona devastada. Posteriormente, los francos desearon gobernar la adquisición, lo que resultó ser solo parcialmente exitoso, ya que siguió un largo proceso de despoblación y reemplazo poblacional recurrente por franconios, bávaros y eslavos cristianizados. El nombramiento de Herman de Winzenburg como conde en 1129 fue un fracaso, ya que supuestamente fue depuesto un año después por cargos de alteración del orden público . Sin embargo, las fuentes ofrecen fechas contradictorias. ^{[ 23 ]} La investidura de Luis en 1131 marcó el comienzo del tranquilo gobierno ludowingiano durante más de un siglo. ^{[ 24 ]}

En 1134, Lotario nombró a Alberto el Oso de Ascania como margrave de Brandeburgo y, en 1136, a Conrado el Grande de Wettin , ya margrave de Meissen, para el cargo de margraviato de Lusacia, uniendo así las dos marcas . Además, solicitó al papa que concediera mayores derechos ejecutivos a los arzobispados de Bremen y Magdeburgo . El rey Eric II de Dinamarca fue nombrado príncipe imperial del emperador en 1135 y miembro del Reichstag. Las misiones diplomáticas de Lotario ante las facciones beligerantes de Polonia y Bohemia / Hungría tuvieron éxito y dieron como resultado el pago de tributos atrasados ​​por parte del duque polaco Boleslao III Boca Torcida por el ducado de Pomerania , establecido en 1121 , que, además de la isla de Rügen , finalmente se convirtió en feudo del Imperio. ^{[ 25 ]}

Sello de Lotario III

...y boceto gráfico

La elección papal de 1130 resultó en otro cisma. Una minoría de cardenales eligió a Inocencio II antes de que la mayoría designara a Anacleto II en un proceso tumultuoso. Ambos papas afirmaron haber sido elegidos legalmente y, en un primer enfrentamiento, Anacleto prevaleció. Inocencio tuvo que abandonar Roma y huyó a Francia. Sin embargo, Anacleto solo pudo obtener el apoyo de Roger II de Sicilia, mientras que Inocencio, con la ayuda de Bernardo de Claraval , logró el apoyo del rey Luis VI de Francia y del rey Enrique I de Inglaterra. ^{[ 26 ]}

Ambos papas ofrecieron a Lotario la corona imperial. El rey estaba ocupado con la resistencia de los Staufer y, una vez más, fue Bernardo de Claraval quien convenció al soberano de favorecer al papa Inocencio II. ^{[ 27 ]} En marzo de 1131, estos tres se reunieron en Lieja , donde Lotario realizó el servicio ceremonial de estrator (portador de estribos) para el papa y prometió ayuda en el conflicto contra Anacleto y Roger II de Sicilia . ^{[ 28 ]} Su solicitud de restauración de la investidura fue rechazada, pero todos los derechos y privilegios establecidos en el Concordato de Worms fueron confirmados. ^{[ 14 ]} Inocencio II coronó a Lotario Rey de los Romanos nuevamente el 29 de marzo de 1131. ^{[ 29 ]}

Lotario fue acompañado por un modesto contingente de tropas, ya que la mayoría de los hombres estaban acuartelados en Alemania para contrarrestar la agresión de Staufer. Evitó cuidadosamente las hostilidades, pero intentó sitiar Milán, lo cual, sin embargo, fracasó. ^{[ 30 ]} Finalmente llegó a Roma. Mientras Anacleto controlaba San Pedro , la coronación imperial de Lotario tuvo lugar en la Basílica de Letrán el 4 de junio de 1133. ^{[ 27 ]} El emperador Lotario continuó evitando la resistencia explícita contra los impedimentos papales a su cargo real. Ignoró la bula de Inocencio, en la que abogaba por la autoridad imperial derivada de él, y Lotario reconoció las pretensiones papales sobre las vastas propiedades matildinas en el norte de Italia (anteriormente propiedad de la margravina Matilde de Toscana ), aunque logró asegurar los feudos territoriales. ^{[ 27 ] [ 17 ]}

En el imperio del norte, Lotario finalmente logró vencer a los Staufer en 1135 gracias a la ayuda de Enrique el Orgulloso, quien había sido duque de Baviera desde la muerte de su padre, Enrique el Negro. ^{[ 31 ]} En el Reichstag de Bamberg en 1135, los hermanos fueron perdonados y restituidos a su cargo y propiedades. El antirey Conrado renunció a su título real, ^{[ 32 ]} los Staufer prometieron participar en la segunda campaña italiana del emperador, antes de que se declarara una constitutio pacis de diez años. ^{[ 17 ]} Lotario, ahora gobernante indiscutible, partió en 1136 con un ejército considerable. En 1136, la campaña contra Roger comenzó por insistencia de Inocencio II y el emperador bizantino Juan II Comneno . ^{[ 33 ]} Dos columnas, una dirigida por Lotario y la otra por su yerno Enrique el Orgulloso, llegaron a Italia. ^{[ 31 ]} En el río Tronto , el conde Guillermo de Loritello rindió homenaje a Lotario y le abrió las puertas de Termoli . Avanzando hacia el sur de la península, los dos ejércitos se encontraron en Bari y continuaron hacia el sur en 1137. Roger ofreció dar Apulia como feudo del Imperio a uno de sus hijos y entregar a otro como rehén, condiciones que Lotario rechazó tras ser presionado por Inocencio II. ^{[ 17 ] [ 34 ]}

Las tropas imperiales, sin embargo, se opusieron rotundamente a hacer campaña durante el caluroso verano y se rebelaron. El emperador, que había esperado la conquista completa de Sicilia, capturó Capua y Apulia a Roger y las entregó a sus enemigos. ^{[ 35 ]} Inocencio, sin embargo, protestó, alegando que Apulia estaba bajo dominio papal. El emperador y el papa finalmente legaron conjuntamente el ducado a Rainulfo de Alife . ^{[ 35 ]} Lotario residió en Salerno desde agosto hasta octubre de 1137 y mandó acuñar monedas de cobre ( follari ) en su nombre. ^{[ 36 ]}

En el viaje de regreso, le entregó a su yerno Enrique de Baviera el margraviato de Toscana y el ducado de Sajonia. También le dio las insignias imperiales, que según el punto de vista se interpretaron como una designación para el nuevo rey o no. El 3 de diciembre de 1137, Lotario murió en el viaje de regreso en Breitenwang . Su cuerpo fue hervido para evitar la putrefacción, ^{[ 37 ]} y sus huesos fueron trasladados a la iglesia colegiata de los santos Pedro y Pablo en Königslutter , que él había elegido como su lugar de sepultura y para la cual había colocado la piedra angular en 1135. ^{[ 38 ]} Un mes después, la muerte del papa Anacleto II también puso fin al cisma papal. Cuando se abrió su tumba en 1620, se encontraron, entre otras cosas, una espada y un orbe imperial. Con la catedral imperial, Lotario creó un monumento arquitectónico excepcional. Su reinado fue más que un simple episodio entre los salios y los staufer, y se considera una era de gobierno seguro de sí mismo sobre el imperio, incluso si su visión política del establecimiento de un reino welf el 7 de marzo de 1138 en Coblenza fue destruida por el “golpe de estado” de los staufer. ^{[ 17 ]}