tamarino emperador

El tamarino emperador ( Saguinus imperator ) es una especie de mono tamarino supuestamente nombrada por el parecido de su barba con la del emperador alemán Guillermo II . ^{[ 2 ]} Vive en los estados brasileños del norte de Acre y Amazonas ^{[ 1 ]} y en la cuenca suroccidental del Amazonas , en el este de Perú y en el norte de Bolivia .

El pelaje del tamarino emperador es predominantemente gris, con motas amarillentas en el pecho. Las manos y los pies son negros y la cola es marrón. Destaca su larga barba blanca, que se extiende a ambos lados más allá de los hombros. El animal alcanza una longitud de 23 a 26 centímetros (9 a 10 pulgadas) , además de una cola de 35 a 41,5 cm (13,8 a 16,3 pulgadas) de largo. ^{[ 2 ]} Pesa aproximadamente 500 gramos (18 onzas) . ^{[ 1 ]}    

El animal tiene garras en todos los dedos de las manos y los pies, excepto en el dedo gordo, que tiene una uña. Si bien tiene un bigote largo y bien definido, también presenta pelos blancos casi imperceptibles en la barbilla. El pelo de su pecho y vientre es una mezcla de rojo, naranja y blanco. En su lomo, el pelaje es de color marrón oscuro. La parte interna de sus brazos y piernas es de un color anaranjado.

Son muy pequeños, en comparación con la mayoría de los demás primates . Usando sus garras, se aferran a las ramas de los árboles, manteniendo una verticalidad constante en el entorno de la selva. Para desplazarse por su exuberante entorno, que generalmente se encuentra en las selvas tropicales , saltan y se mueven rápidamente entre los árboles, rara vez tocando el suelo del bosque . ^{[ 3 ]}

Actualmente se reconocen dos subespecies : el tamarino emperador de mentón negro ( Saguinus imperator imperator ) y el tamarino emperador barbudo ( Saguinus imperator subgriscens ). De las dos subespecies, S.  i.  subgriscens presenta una mayor variedad de colores en el pecho, el vientre y los brazos. Además de su largo bigote blanco, esta subespecie posee una prominente barba blanca, a diferencia de S.  i.  imperator , que solo tiene unos tenues bigotes negros en el mentón.

Aparte de estas ligeras variaciones de color y de las llamativas barbas, ambas subespecies tienen esencialmente la misma estructura corporal.

Los tamarinos emperador se encuentran principalmente en las tierras bajas amazónicas y en los bosques lluviosos de montaña baja, así como en bosques remanentes, primarios y secundarios. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Las tierras bajas amazónicas mantienen una gran cantidad de agua durante los períodos de alto nivel del mar debido a las inundaciones provocadas por fuentes de agua cercanas. Esto contribuye a un clima tropical muy húmedo durante todo el año. ^{[ 5 ]} Los bosques de montaña baja donde se encuentran principalmente los tamarinos emperador se consideran tropicales y húmedos, con abundante vegetación. Durante la estación seca, la floración alcanza su punto máximo y en la estación lluviosa, disminuye, lo que afecta la dieta de los tamarinos emperador. ^{[ 6 ]} Muchos tamarinos emperador se encuentran en los bosques secundarios amazónicos, que representan el 40% del área forestal. Los bosques secundarios parecen acumular especies de plantas leñosas a un ritmo relativamente rápido, pero los mecanismos involucrados son complejos y no se ha observado un patrón claro. Este proceso ayudó a que crecieran los árboles en los que los tamarinos emperador residen principalmente cuando se encuentran en los bosques secundarios. ^{[ 7 ]} El tamaño promedio de los grupos en los que viven los tamarinos es de dos a ocho individuos, pero puede variar de cuatro a dieciocho. Residen en forma de un grupo familiar extenso , generalmente con una sola hembra reproductora. Los grupos en los que viven generalmente solo están formados por tamarinos emperador, pero ocasionalmente también pueden incluir tamarinos de lomo ensillado, ya que sus grupos de carroñeros a menudo se unen. Esto se debe a que los tamarinos emperador tienden a permanecer en las copas de los árboles a más de 10 metros (33 pies) de altura , mientras que los tamarinos de lomo ensillado generalmente permanecen por debajo de los 10 metros. 

Los tamarinos emperador consumen una amplia variedad de especímenes en su rutina alimenticia diaria. Comen frutas y flores, muchas de las cuales están fácilmente disponibles debido a sus florecientes hábitats vegetales. ^{[ 6 ]} También comen exudados de plantas como gomas y savias , que extraen fácilmente de los árboles en los que viven. Muchos también optan por consumir presas animales, como insectos y ranas, dependiendo del tipo de bosque en el que se encuentren. Se ha informado que los tamarinos emperador participan en asociaciones de especies mixtas con tamarinos de lomo de silla de Weddell ( S.  fuscicollis weddelli ), pasando hasta el 20% de su día buscando alimento en estos grupos mixtos. La sociedad de los tamarinos emperador se basa en una jerarquía de dominancia liderada por una hembra dominante y su pareja. Son los tamarinos emperador dominantes quienes forman estos grupos de búsqueda de alimento; la formación de estos grupos mixtos es beneficiosa para los tamarinos emperador y su capacidad para encontrar recursos alimenticios de calidad. Algunos especularon en un momento que las hembras de la especie eran las principales carroñeras de alimento, específicamente de frutas y flores, debido a sus habilidades mejoradas sobre los machos en forma de señales visuales más fuertes. Tras la investigación, se descubrió que machos y hembras poseen las mismas habilidades para localizar parches de alimento. Aunque no discrimina entre las dos especies, las hembras tienden a ser las cazadoras más dominantes, lo que dio lugar a la especulación. ^{[ 8 ]} Los tamarinos de lomo de Weddell son mejores y más rápidos para localizar recursos alimenticios. S.  fuscicollis es una especie de tamarino de cuerpo más pequeño y puede moverse rápidamente a través del dosel; los tamarinos de lomo de Weddell a menudo llegan a los recursos alimenticios antes que los tamarinos emperador. Los tamarinos emperador siguen a los tamarinos de lomo de Weddell hasta los parches de alimento usando su mayor tamaño para intimidar a los tamarinos de lomo de Weddell mientras se alimentan y hacer que abandonen el árbol. Esta estrategia de forrajeo es beneficiosa para ambas especies, las tropas de especies mixtas proporcionan mayor vigilancia para la protección contra depredadores. Las observaciones de tamarinos buscando alimento en grupos de especies mixtas que utilizan plataformas de alimentación y monitorean árboles frutales muestran que estos grupos pasan menos tiempo buscando alimento en parches más pequeños de árboles frutales con cantidades limitadas de recursos frutales. ^{[ 9 ]}

La edad de la primera reproducción en los tamarinos emperador es de alrededor de 16 a 20 meses, con un período de gestación de hasta 6 meses. ^{[ 10 ]} Los tamarinos se reproducen estacionalmente . La reproducción depende de la disponibilidad de alimento. La mayoría de los nacimientos ocurren durante la temporada de lluvias, cuando los recursos alimenticios son abundantes.

Antes se creía que los tamarinos eran monógamos , pero las observaciones de tamarinos emperador en estado salvaje demuestran que tienen un sistema de apareamiento poliándrico , donde una hembra dominante se aparea con varios machos. Este sistema garantiza la inversión paterna en la descendencia. Si una hembra se aparea con varios machos y da a luz a una camada, es más probable que los machos inviertan debido a la posibilidad de que una de las crías transmita sus genes a la siguiente generación. Debido a las altas tasas de gemelos o partos múltiples en los tamarinos emperador, el cuidado parental y la inversión paterna son cruciales para la supervivencia de las crías. Anteriormente, el único conocimiento sobre el cuidado infantil en tamarinos provenía de estudios en cautividad de tamarinos cabeciblancos ( S.  oedipus ), que demostraron que la supervivencia de las crías depende de la ayuda de otros individuos. Estos individuos son hembras mayores descendientes de la hembra dominante que han permanecido en su grupo natal o los machos que interactúan con mayor frecuencia con ella. El cuidado de las crías tiene un alto costo energético debido al peso relativamente grande de los fetos en comparación con el peso de los adultos. Los ayudantes brindan apoyo adicional para reducir el costo del cuidado de varias crías. Se ha observado que los tamarinos emperador machos pasan la mayor parte del tiempo con las crías, a menudo cargándolas a ambas mientras la hembra dominante busca alimento. Se informa que los tamarinos emperador machos son más observadores y protectores con las crías. Por ejemplo, se sabe que reaccionan más rápido que las hembras ante las llamadas de auxilio de las crías.

La mortalidad infantil en estado salvaje es más alta durante las semanas 5 a 15 de sus vidas, cuando comienzan a moverse y explorar por su cuenta, esto se debe a que una de las mayores amenazas para la supervivencia de las crías es caer desde la copa de los árboles. ^{[ 11 ]}

El tamarino emperador se puede encontrar en Brasil ; lugares de Perú y Bolivia que forman parte de la cuenca suroccidental del Amazonas ; al este del curso superior del río Purus ; entre el río Purus y el río Acre ; al este del curso superior del río Juruá hasta los ríos Tarauacá y Jurupari ; al oeste hasta los ríos Urubamba e Inajá ; y al sur del río Tahuamanu . ^{[ 12 ]}

Según la investigación de Buchanan, la subespecie de S.  imperator , S.  i.  imperator , se encuentra raramente en Los Campos y Buena Vista, que se ubican cerca de la margen izquierda del río Acre ; y en las márgenes de los ríos Purus y Eiru . ^{[ 13 ] [ 4 ]}

Por último, según Buchanan y Bairrao, la subespecie S.  i.  subgrisescens se puede encontrar en las márgenes superiores del río Juruá ; al sur del río Tahuamanú y a lo largo de las márgenes del río Muyumanu . ^{[ 4 ] [ 12 ]}

Los tamarinos emperador se comportan de forma activa, rápida, elegante, gregaria y juguetona en estado salvaje. En cautividad, son muy sociables e interactivos con los humanos. Un estudio realizado por Knox, Kerry L. y Donald Stone Sade sobre el comportamiento social de los tamarinos emperador en cautividad reveló que las colonias se comportan de forma agonística según la jerarquía. Existe una red agonística donde cada componente se sitúa a lo largo de un continuo que va desde individuos fuertemente dominantes hasta individuos fuertemente subordinados. En estas interacciones, los tamarinos suelen comunicar amenazas y sumisión. La agresión se produce con mayor frecuencia entre individuos del mismo sexo, sobre todo entre machos jóvenes, entre hembras jóvenes y también entre gemelos del mismo sexo. Existen matrices dentro de los grupos familiares de tamarinos emperador donde una gran proporción del total de interacciones agonísticas dentro de un grupo se produce entre parejas de hermanos de diferentes camadas. La dinámica de las relaciones agonísticas dentro de un grupo no solo influye en el estatus de la pareja reproductora, sino que también puede afectar a la asignación del esfuerzo reproductivo. Otros miembros de la familia, además de la hembra reproductora, también pueden suprimir la reproducción en las hijas adultas. Se han identificado ciertos comportamientos como dominantes y algunas respuestas como subordinadas.

La comunicación es un comportamiento clave que facilita la cohesión y la coordinación entre los tamarinos que viven en grupo. También se observó una interacción agonística entre los tamarinos de lomo ensillado y los tamarinos emperador, siendo estos últimos la especie dominante. El canto largo es el más probable en el repertorio vocal de los tamarinos para servir como señal de coordinación. Se ha planteado la hipótesis de que la vocalización del canto largo sirve como señal comunicativa tanto dentro como entre las especies de tamarinos. Los cantos largos suelen ser bastante fuertes y pueden ser escuchados por humanos a más de 150 m (490 pies) de distancia. Los tamarinos emperador a menudo emiten el canto largo al abandonar sus lugares de descanso por la mañana y luego periódicamente durante el día, especialmente cuando viajan o participan en encuentros territoriales con grupos de tamarinos vecinos. Los cantos largos promueven el contacto entre grupos de tamarinos vecinos. Los cantos largos también funcionan como señales interespecíficas que consisten en contrallamadas entre grupos heteroespecíficos que viajan juntos o se acercan a otro después de periodos de separación a lo largo del día. Los cantos largos de los tamarinos emperador generalmente cubren un rango de frecuencia más amplio y las notas son más cortas y se repiten más rápidamente que las producidas por los tamarinos de lomo ensillado. Las diferencias acústicas entre las llamadas del tamarino de lomo ensillado y del tamarino emperador permiten a los humanos diferenciarlos fácilmente. Los tamarinos también pueden identificar el sexo de los emisores desconocidos. Los tamarinos emperador responden con altas tasas a las llamadas de especies conespecíficas y heteroespecíficas, pero no tanto a las llamadas de especies poliespecíficas . Los tamarinos emperador mostraron mayores frecuencias de aproximación hacia las llamadas después de la reproducción de llamadas largas de tamarino. La comunicación entre especies de tamarino a través de llamadas largas incluyó altas tasas de vocalización antes de reiniciar el contacto por la mañana y durante el viaje, cuando dos grupos pueden separarse. Los individuos también emiten llamadas con altas tasas por la mañana y durante el viaje cuando están con otro tamarino y cuando están solos. Llaman a los grupos simultáneamente. Las llamadas son un intercambio que tiene el potencial de actuar como un mecanismo próximo que facilita la coordinación, tanto dentro de tamarinos conespecíficos como heteroespecíficos. A veces, los tamarinos consideran la emisión de llamadas como un desafío a su territorio contra intrusos. La respuesta a las llamadas entre especies representa la comunicación interespecífica en asociaciones poliespecíficas de tamarinos. Los tamarinos emperador distinguen entre llamadas en función de las relaciones sociales. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}  

El tamarino emperador forma grupos mixtos con el tamarino de Weddell y también se asocia con el tití de Goeldi . ^{[ 18 ]}

El tamarino emperador está catalogado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como una especie de Preocupación Menor , y no existen esfuerzos de conservación dirigidos directamente a esta especie de primate. Las poblaciones de tamarino emperador han disminuido debido a las amenazas de la deforestación y la invasión humana. La fragmentación de los bosques se ha convertido en un grave problema para las especies de primates arborícolas en el Neotrópico: la fragmentación restringe el área de distribución del tamarino, lo que provoca el aislamiento de las poblaciones. El tamarino emperador se encuentra en áreas protegidas en Perú , en el Parque Nacional Manú , y en Bolivia , en la Reserva Nacional de Vida Silvestre Amazónica Manuripi-Heath . No existen áreas protegidas que coincidan con las poblaciones brasileñas de tamarino emperador.

El Parque Nacional Manú, en Perú, protege el hábitat natural de los tamarinos emperador. Este parque nacional es considerado una de las áreas protegidas más importantes del mundo debido a su ubicación dentro de uno de los puntos críticos de biodiversidad más grandes y su alta riqueza de especies. El parque alberga pequeñas poblaciones indígenas, a quienes se les permite cazar dentro del parque. Las investigaciones muestran que la caza de subsistencia indígena afecta a los primates de mayor tamaño del parque, pero tiene efectos mínimos en el tamaño de la población de tamarinos emperador. Existe evidencia de que la caza ha extendido el área de distribución de los tamarinos emperador, que originalmente estaban restringidos a la margen norte del río Manú y ahora también se encuentran en la margen sur. ^{[ 19 ]} El Parque Nacional Manú tuvo una exitosa industria de ecoturismo comunitario , y en los últimos años el ecoturismo ha aumentado a medida que la administración del parque y las ONG se han interesado en mejorar los medios de vida de las poblaciones indígenas. Sin embargo, existe preocupación de que la mejora de los medios de vida y la infraestructura del parque nacional pueda tener efectos negativos en las poblaciones de vida silvestre, incluidos los tamarinos emperador. ^{[ 20 ]}

Muchos zoológicos observan comportamientos interesantes de los tamarinos emperador en cautiverio. Según el personal del zoológico de Jackson, Mississippi , sus tamarinos emperador muestran una necesidad de afecto. ^{[ 21 ]} El personal del zoológico de San Francisco ha informado que la especie participa en el acicalamiento mutuo . ^{[ 22 ]}