Investigación empírica

La investigación empírica se basa en evidencia empírica . Es también una forma de adquirir conocimiento mediante la observación o la experiencia , tanto directa como indirecta . El empirismo valora ciertos tipos de investigación más que otros. La evidencia empírica (el registro de las observaciones o experiencias directas) puede analizarse cuantitativa o cualitativamente . Al cuantificar la evidencia o interpretarla cualitativamente, el investigador puede responder preguntas empíricas, las cuales deben estar claramente definidas y ser respondibles con la evidencia recopilada (generalmente denominada datos ). El diseño de la investigación varía según el campo y la pregunta que se investiga. Muchos investigadores combinan análisis cualitativos y cuantitativos para responder mejor a preguntas que no pueden estudiarse en entornos de laboratorio, especialmente en las ciencias sociales y la educación.

En algunos campos, la investigación cuantitativa puede comenzar con una pregunta de investigación (por ejemplo, "¿Escuchar música vocal durante el aprendizaje de una lista de palabras afecta la memoria posterior de estas palabras?") que se prueba mediante experimentación. Por lo general, el investigador tiene una teoría sobre el tema en estudio. Con base en esta teoría, se proponen afirmaciones o hipótesis (por ejemplo, "Escuchar música vocal tiene un efecto negativo en el aprendizaje de una lista de palabras"). A partir de estas hipótesis, se derivan predicciones sobre eventos específicos (por ejemplo, "Las personas que estudian una lista de palabras mientras escuchan música vocal recordarán menos palabras en una prueba de memoria posterior que las personas que estudian una lista de palabras en silencio"). Estas predicciones pueden luego probarse con un experimento adecuado . Dependiendo de los resultados del experimento, la teoría en la que se basaron las hipótesis y predicciones se confirmará o no, ^{[ 1 ]} o puede que sea necesario modificarla y someterla a pruebas adicionales.

El método experimental ha evolucionado a lo largo de los siglos, con la contribución de numerosos científicos a su fundación y desarrollo. En la antigüedad, filósofos griegos como Aristóteles se basaban en la observación y la inferencia racional en sus estudios. Aristóteles rechazaba la dependencia exclusiva de la deducción lógica , haciendo hincapié en la importancia de la observación para comprender la naturaleza.

Según Michael Ben-Chaim, si bien los filósofos naturales siempre han prestado atención a la experiencia y la evidencia empírica, la ciencia moderna otorga mucha mayor importancia al proceso de investigación empírica. Atribuye el inicio de este cambio a las ideas y el trabajo de Robert Boyle , Isaac Newton y John Locke , quienes desafiaron la noción tradicional de explicación causal científica que prevalecía entre los filósofos naturales . A diferencia de estos últimos, que buscaban utilizar la evidencia empírica para definir la naturaleza (esencia) de las cosas, Ben-Chaim estableció un nuevo modo de explicación científica que tenía como objetivo comprender cómo se correlacionan las diferentes propiedades empíricas . Esto ha hecho que el proceso de experimentación sea crucial para la práctica misma de la explicación científica (ya que fue el experimento en sí mismo el que proporcionó una explicación para la correlación de las propiedades empíricas) y ha conducido, a través de un cambio institucional gradual, al establecimiento de la cultura moderna de la investigación empírica. ^{[ 2 ]}

Durante la Edad Media, los científicos musulmanes impulsaron significativamente el método experimental. Jabir ibn Hayyan, conocido como el padre de la química, introdujo la metodología experimental en la química y desarrolló procesos químicos como la cristalización, la calcinación y la destilación. También descubrió ácidos importantes como el sulfúrico y el nítrico, ampliando las posibilidades de los experimentos químicos. El famoso científico óptico Alhazen (Ibn al-Haytham) fue uno de los primeros en recurrir a la experimentación para estudiar la luz y la visión. En su libro El Libro de la Óptica , empleó un método científico basado en la observación, la experimentación y la demostración matemática, convirtiéndose así en un pionero del método científico moderno. ^{[ 3 ]}

Estos enfoques científicos se transmitieron a Europa a través de traducciones, influyendo en el desarrollo de la metodología científica moderna. Científicos europeos, como Francis Bacon, se inspiraron en las obras de eruditos musulmanes para perfeccionar el método experimental. El investigador Robert Briffault , en su libro La formación de la humanidad , afirma:

Fue con sus sucesores en la Escuela de Oxford (es decir, los sucesores de los musulmanes de España) que Roger Bacon aprendió árabe y ciencias árabes. Ni Roger Bacon ni su posterior homónimo tienen ningún mérito por haber introducido el método experimental. Roger Bacon no fue más que uno de los apóstoles de la ciencia y el método musulmanes en la Europa cristiana. ^{[ 4 ]}

El término empírico se utilizaba originalmente para referirse a ciertos médicos griegos de la antigüedad que rechazaban la adhesión a las doctrinas dogmáticas de la época, prefiriendo basarse en la observación de los fenómenos tal como se perciben en la experiencia. Posteriormente, el empirismo se refería a una teoría del conocimiento en filosofía que se adhiere al principio de que el conocimiento surge de la experiencia y de la evidencia recopilada específicamente mediante los sentidos. En el ámbito científico, el término empírico se refiere a la recopilación de datos utilizando únicamente evidencia observable por los sentidos o, en algunos casos, mediante instrumentos científicos calibrados. Lo que los primeros filósofos describieron como empirismo y la investigación empírica tienen en común es la dependencia de datos observables para formular y probar teorías y llegar a conclusiones.

El investigador intenta describir con precisión la interacción entre el instrumento (o los sentidos humanos ) y la entidad observada. Si se utiliza instrumentación, se espera que el investigador la calibre aplicándola a objetos estándar conocidos y documentando los resultados antes de aplicarla a objetos desconocidos. En otras palabras, describe la investigación realizada por primera vez y sus resultados.

En la práctica, la acumulación de evidencia a favor o en contra de cualquier teoría particular implica diseños de investigación planificados para la recolección de datos empíricos , y el rigor académico juega un papel importante en la evaluación de los méritos del diseño de investigación . Se han sugerido varias tipologías para tales diseños, una de las más populares de las cuales proviene de Campbell y Stanley. ^{[ 5 ]} Ellos son responsables de popularizar la distinción ampliamente citada entre diseños preexperimentales , experimentales y cuasiexperimentales y son firmes defensores del papel central de los experimentos aleatorios en la investigación educativa .

Ciclo empírico de AD de Groot : ^{[ 6 ]}

1. Observación : La observación de un fenómeno y la investigación de sus causas.
2. Inducción : La formulación de hipótesis: explicaciones generalizadas del fenómeno.
3. Deducción : La formulación de experimentos que pondrán a prueba las hipótesis (es decir, confirmarlas si son verdaderas, refutarlas si son falsas).
4. Pruebas : Los procedimientos mediante los cuales se prueban las hipótesis y se recopilan los datos.
5. Evaluación : La interpretación de los datos y la formulación de una teoría: un argumento abductivo que presenta los resultados del experimento como la explicación más razonable del fenómeno.

• Estudio de caso
• Hecho
• Investigación de campo
• Método científico

• Definición de investigación empírica en Wikcionario
• Algunos conceptos clave para el diseño y la revisión de la investigación empírica. Archivado el 16 de abril de 2021 en Wayback Machine.