Baño

Los baños suelen tener una o más barras o anillas para colgar las toallas.

Algunos baños cuentan con un armario para productos de higiene personal y medicamentos, y cajones o estantes (a veces dispuestos en forma de columna) para guardar toallas y otros artículos.

Algunos baños contienen un bidé , que puede estar ubicado junto al inodoro. ^{[ 6 ]}

El diseño del baño debe tener en cuenta el uso de agua caliente y fría en cantidades significativas para la higiene personal. El agua también se utiliza para transportar los desechos humanos sólidos y líquidos a la alcantarilla o al tanque séptico . El agua puede salpicar las paredes y el suelo, y el aire caliente y húmedo puede causar condensación en las superficies frías. Desde el punto de vista de la decoración, el baño presenta un desafío. Los materiales y revestimientos del techo, las paredes y el suelo deben ser impermeables y fáciles de limpiar. El uso de cerámica o vidrio, así como de materiales plásticos lisos, es común en los baños por su facilidad de limpieza. Sin embargo, estas superficies suelen estar frías al tacto, por lo que se pueden usar alfombrillas de baño resistentes al agua o incluso alfombras para que la habitación sea más confortable. Como alternativa, se puede calentar el suelo, posiblemente colocando estratégicamente alfombrillas eléctricas resistivas debajo de las baldosas o tuberías de agua caliente radiante cerca de la parte inferior del suelo.

Los aparatos eléctricos, como luces, calefactores y toalleros eléctricos, generalmente deben instalarse como elementos fijos, con conexiones permanentes en lugar de enchufes y tomas de corriente. Esto minimiza el riesgo de descarga eléctrica . Las tomas de corriente con interruptor de circuito por falla a tierra (GCI) pueden reducir el riesgo de descarga eléctrica y son obligatorias para la instalación de tomas de corriente en baños según los códigos eléctricos y de construcción de Estados Unidos y Canadá. En algunos países, como el Reino Unido, solo se permiten tomas de corriente especiales aptas para afeitadoras y cepillos de dientes eléctricos en los baños, y están debidamente etiquetadas. ^{[ 7 ]}

Las normas de construcción del Reino Unido también definen qué tipo de accesorios eléctricos, como luminarias (es decir, cuán resistentes al agua y a las salpicaduras) pueden instalarse en las áreas (zonas) alrededor y encima de bañeras y duchas. ^{[ 8 ]}

La iluminación del baño debe ser uniforme y brillante, minimizando el deslumbramiento. Para actividades como afeitarse, ducharse o arreglarse, es fundamental garantizar una iluminación uniforme en todo el espacio. El espejo debe contar con al menos dos fuentes de luz separadas por un mínimo de 30 cm para eliminar las sombras en el rostro. Los tonos de piel y el color del cabello se realzan con una luz amarillenta. Las luces de techo y pared deben ser seguras para su uso en el baño (las partes eléctricas deben ser resistentes a las salpicaduras) y, por lo tanto, deben contar con la certificación adecuada, como IP44 .

Todas las formas de iluminación de baño deben tener una clasificación IP44 para garantizar su seguridad en el baño. ^{[ 9 ]}

La actitud romana hacia el baño está bien documentada; construyeron grandes termas ( thermae ), lo que no solo marcó un importante desarrollo social, sino que también proporcionó una fuente pública de relajación y rejuvenecimiento. Era un lugar donde la gente podía reunirse para conversar sobre los asuntos del día y disfrutar del entretenimiento. Durante este período, existía una distinción entre baños privados y públicos, y muchas familias adineradas tenían sus baños termales en sus casas. A pesar de ello, seguían utilizando los baños públicos, lo que demuestra el valor que tenían como institución pública. La fortaleza del Imperio Romano era evidente en este sentido; las importaciones de todo el mundo permitieron a los ciudadanos romanos disfrutar de ungüentos, incienso, peines y espejos. Las ruinas parcialmente reconstruidas aún pueden verse hoy en día, por ejemplo, en las Termas Romanas (Bath) en Bath, Inglaterra , que entonces formaba parte de la Britania romana .

No todos los baños antiguos eran del estilo de las grandes piscinas que suelen venir a la mente al imaginar las termas romanas ; la bañera más antigua que se conserva data del año 1700 a. C. y proviene del Palacio de Cnosos en Creta. Lo notable de esta bañera no es solo su similitud con los baños actuales, sino también cómo el sistema de fontanería que la rodeaba difiere tan poco de los modelos modernos. Un sistema de baños y fontanería prehistórico más avanzado (del siglo XV a. C. y anteriores) se encuentra en la ciudad excavada de Akrotiri , en la isla egea de Santorini (Thera). Allí se hallaron bañeras de alabastro y otros accesorios de baño, junto con un sofisticado sistema de doble tubería para transportar agua caliente y fría por separado. Esto probablemente se debía al fácil acceso a las aguas termales geotérmicas de esta isla volcánica .

Tanto los griegos como los romanos reconocían el valor del baño como una parte importante de su estilo de vida. Autores como Homero hacían que sus héroes se bañaran en agua caliente para recuperar fuerzas; es quizás notable que la madre de Aquiles lo bañara para que obtuviera su invencibilidad. Se han descubierto palacios en toda Grecia con áreas dedicadas al baño, espacios con bañeras de cerámica, así como sofisticados sistemas de drenaje. Homero usa la palabra λοετρά, loetrá , "baños", más tarde λουτρά, loutrá , del verbo λούειν, loúein , bañar. La misma raíz encuentra una atestación aún más antigua en tablillas de Lineal B , en el nombre del río Lousios ("baño" [río]), en Arcadia . Los baños públicos son mencionados por el comediante Aristófanes como βαλανεία, balaneía (sing.: βαλανείον, balaneíon , latinizado como balneum , un "balneario").

A lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII, el uso de los baños públicos disminuyó gradualmente en Occidente, y se favorecieron los espacios privados, sentando así las bases del baño tal como se conocería en el siglo XX. Sin embargo, el aumento de la urbanización propició la creación de más baños y lavaderos en Gran Bretaña .

En Japón, todavía existe la práctica de bañarse en comunidad en sento y onsen ( balnearios ), siendo estos últimos muy populares.

La historiadora cultural Barbara Penner ha escrito sobre la naturaleza ambigua de los baños como el espacio más privado y, a la vez, el más conectado con el mundo exterior. ^{[ 11 ]}