Ley Habilitante de 1933

El 27 de febrero de 1933, el edificio del Reichstag, sede del parlamento alemán, se incendió . ^{[ 4 ]} Actuando como canciller, Hitler acusó inmediatamente a los comunistas de perpetrar el incendio como parte de un esfuerzo mayor para derrocar al gobierno alemán. Persuadió a Hindenburg para que promulgara el Decreto del Incendio del Reichstag , ^{[ 5 ]} que abolió la mayoría de las libertades civiles, incluyendo el derecho a la libertad de expresión, de reunión y de protesta, y el derecho al debido proceso. Se declaró el estado de emergencia en base a este decreto, lo que permitió una violenta represión contra los enemigos políticos de los nazis, en particular el Partido Comunista . ^{[ 6 ]}

En medio de la represión continua, Hitler sostuvo que el Decreto del Incendio del Reichstag era insuficiente y exigió una medida más drástica. ^{[ 7 ]} Presentó al Reichstag una propuesta de ley habilitante que otorgaría un poder prácticamente ilimitado a su gabinete. ^{[ 8 ]}

Para las elecciones generales del 5 de marzo de 1933 , los nazis se aliaron con otras facciones nacionalistas y conservadoras. ^{[ 9 ]} En una reunión secreta el 20 de febrero, importantes industriales alemanes acordaron financiar la campaña electoral nazi. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La principal oposición residual eran los socialdemócratas . El día de las elecciones, los alemanes votaron en un ambiente de extrema intimidación electoral , perpetrada principalmente por la milicia nazi Sturmabteilung (SA).

El NSDAP salió de las elecciones con cinco millones de votos más que en las elecciones anteriores, pero no logró obtener la mayoría absoluta en el parlamento. ^{[ 12 ]} Siguió dependiendo del 8% de los escaños obtenidos por su socio de coalición, el Partido Nacional Popular Alemán (DNVP), para alcanzar una mayoría del 52%.

En la primera reunión de gabinete posterior a las elecciones, el 7 de marzo, Hitler declaró su intención de aprobar una Ley Habilitante en forma de enmienda constitucional que permitiría al gabinete eludir al Reichstag y al presidente para promulgar leyes por su cuenta. ^{[ 13 ]}

El KPD no había sido prohibido formalmente a pesar de la virulenta retórica anticomunista de los nazis. Se seguía temiendo un levantamiento violento y se esperaba que la presencia del KPD en la papeleta electoral restara votos al SPD. Sin embargo, incluso antes de las elecciones del 5 de marzo, el partido fue objeto de una intensa represión policial por su supuesta implicación en el incendio del Reichstag y era de conocimiento público que a los diputados del KPD no se les permitiría ocupar sus escaños en el parlamento. ^{[ 22 ]}

La oposición prevista del SPD fue parcialmente neutralizada por el Decreto de Incendio del Reichstag, que se había utilizado para detener a varios diputados del SPD. Otros parlamentarios del SPD habían huido al exilio. ^{[ 21 ]}

El debate dentro del Partido del Centro continuó hasta el día de la votación. Ludwig Kaas abogó por votar a favor de la ley, esgrimiendo las promesas escritas de Hitler. El excanciller Heinrich Brüning quería que se rechazara el proyecto de ley. La mayoría apoyó a Kaas, y Brüning accedió a mantener la cohesión del partido votando a favor de la ley. ^{[ 21 ]}

El Reichstag, liderado por su presidente, Hermann Göring , modificó su reglamento interno para facilitar la aprobación del proyecto de ley. Según la Constitución de Weimar , se requería un quórum de dos tercios de todos los miembros del Reichstag para someter a votación una ley que modificara la constitución; en este caso, 432 de los 647 diputados del Reichstag. Para sortear este posible obstáculo, Göring redujo esta cifra a 378 al no contabilizar a los 81 diputados del KPD que estaban ausentes. ^{[ 23 ]}

Hitler se pronunció a favor del proyecto de ley. En su discurso, recapituló la supuesta responsabilidad histórica de la República de Weimar en la crisis alemana y, a continuación, enumeró las quejas que la Ley Habilitante abordaría. En un intento por convencer al Partido del Centro, Hitler enfatizó la importancia del cristianismo en la cultura alemana e incorporó casi textualmente las garantías solicitadas por Ludwig Kaas. Su discurso concluyó con garantías sobre la continuidad de las instituciones de Weimar, pero también con una apelación a la insuficiencia del gobierno parlamentario.

«Algunas de las medidas previstas por el gobierno requieren la aprobación de la mayoría necesaria para las enmiendas constitucionales. La realización de estas tareas y su culminación son imprescindibles. Sería incompatible con el objetivo del levantamiento nacional y no bastaría para alcanzar la meta prevista si el gobierno negociara con el Reichstag y solicitara su aprobación para cada una de sus medidas.» ^{[ 24 ]}

Ludwig Kaas, del partido Centro, habló para expresar el apoyo de su partido al proyecto de ley, dejando de lado las preocupaciones iniciales. Aún no había recibido la garantía por escrito que había negociado, pero le habían asegurado que se estaba redactando. Nunca la recibió. ^{[ 21 ]} Heinrich Brüning guardó silencio.

Solo el líder del SPD, Otto Wels, se pronunció en contra de la Ley Habilitante. Defendió la gestión de los socialdemócratas en la reconstrucción de Alemania tras la Primera Guerra Mundial y desestimó la supuesta necesidad de poderes especiales por parte de los nazis. Desafiando la intimidación directa, Otto Wels declaró la continua lealtad de su partido a las instituciones alemanas.

«La Constitución de Weimar no es una constitución socialista. Pero defendemos los principios que consagra: los principios de un Estado de derecho, de igualdad de derechos y de justicia social. En este momento histórico, los socialdemócratas alemanes nos comprometemos solemnemente con los principios de humanidad y justicia, de libertad y socialismo. Ninguna ley habilitante les otorga el poder de destruir ideas que son eternas e indestructibles.» ^{[ 25 ]}

Reinhold Maier (diputado del Partido Estatal Alemán ) hizo su propia declaración durante la sesión del Reichstag: ^{[ 26 ]}

El 5 de marzo, el pueblo alemán eligió una mayoría absoluta de derechistas para el Reichstag, expresando así su voluntad de confiar el liderazgo del Estado al gobierno actual. Esperamos y deseamos que, bajo este liderazgo, el pueblo alemán pueda culminar con éxito su lucha por la libertad y el resurgimiento de la nación, una lucha librada con gran esfuerzo y sacrificio durante los últimos catorce años. Nos sentimos plenamente identificados con los grandes objetivos nacionales presentados hoy por el Canciller del Reich. […] Si, en esta hora tan urgente, nos vemos obligados a expresar nuestras inquietudes, asumimos que el gobierno actual también acogerá con beneplácito las críticas objetivas y leales a sus medidas. Consideramos que el proyecto de ley actual carece de salvaguardias explícitas contra las violaciones de los derechos constitucionales fundamentales y los fundamentos del ordenamiento jurídico civil. […] En aras del pueblo y la patria, y con la esperanza de un desarrollo pacífico, hoy dejamos de lado nuestras serias reservas y aprobamos la ley.

Inicialmente, los representantes del Partido del Estado Alemán estaban divididos, y algunos sugerían que votaran en contra de la Ley Habilitante o se abstuvieran, pero los demás miembros los desautorizaron. ^{[ 27 ]}

Mientras se desarrollaba la votación, los diputados del SPD fueron activamente intimidados por los miembros nazis de las SA, que estuvieron presentes durante todo el proceso. ^{[ 28 ]}

Todos los partidos, excepto el SPD, votaron a favor de la Ley Habilitante. Con el KPD prohibido y 26 diputados del SPD arrestados o escondidos, el resultado final fue de 444 votos a favor de la Ley Habilitante frente a 94 en contra (todos socialdemócratas). El Reichstag aprobó el proyecto de ley con el apoyo del 83% de los diputados presentes. Incluso si todos los diputados del SPD hubieran estado presentes, se habría aprobado con el 78,7% de los votos.

En la tarde de ese mismo día, el Reichsrat dio su aprobación, por unanimidad y sin debate previo, y el presidente Paul von Hindenburg promulgó la Ley Habilitante. ^{[ a ]} ​​A menos que el Reichstag la prorrogara, la ley expiraría después de cuatro años.

Durante las negociaciones entre el gobierno y los partidos políticos, se acordó que el gobierno informaría a los partidos del Reichstag sobre las leyes aprobadas en virtud de la Ley Habilitante. Con ese fin, se creó un comité de trabajo , copresidido por Hitler y Kaas, presidente del Partido del Centro. Sin embargo, el comité se reunió solo tres veces, sin mayor trascendencia, y quedó obsoleto incluso antes de que se prohibieran todos los demás partidos.

Si bien la Ley otorgaba formalmente poderes legislativos al gobierno en su conjunto, en la práctica, dichos poderes eran ejercidos por el propio Hitler. Tras la aprobación de la Ley, dejaron de celebrarse deliberaciones serias en las reuniones del Gabinete. Después de 1934, sus reuniones se volvieron cada vez menos frecuentes y, a partir de 1938, no se reunieron en pleno.

La « Ley de Reconstrucción del Reich » (30 de enero de 1934), aprobada por el Reichstag, disolvió los parlamentos estatales y subordinaba los gobiernos estatales al gobierno del Reich, convirtiendo a Alemania en un estado altamente centralizado. Esto, en la práctica, dejó al Reichsrat impotente, ya que esta cámara representaba a los estados. Dos semanas después (14 de febrero), el propio Reichsrat fue abolido por el Gabinete. Ambas leyes parecían contradecir el artículo 2 de la Ley Habilitante, que protegía explícitamente la existencia del Reichsrat y estipulaba que las leyes aprobadas en virtud de dicha ley «no debían afectar a las instituciones» de esa cámara. Además, el artículo 63 de la Constitución de Weimar exige que «los estados estén representados en el Reichsrat por miembros de sus ministerios». Sin embargo, el artículo 4 de la Ley de Reconstrucción del Reich establece: «El Gobierno del Reich podrá promulgar nuevas leyes constitucionales». (Véase Ley de Abolición del Reichsrat §  Legitimidad constitucional ).

En agosto de 1934, murió el presidente Hindenburg, y Hitler usurpó los poderes presidenciales de conformidad con la Ley sobre el Jefe de Estado del Reich alemán , aprobada el día anterior. Esta medida fue ratificada por un referéndum ese mismo mes. Sin embargo, el artículo 2 de la Ley Habilitante establecía que los poderes del presidente debían permanecer «inalterados» (o «inalterados», según la traducción), lo que se ha interpretado durante mucho tiempo como una prohibición para que Hitler interfiriera en la presidencia. Además, una enmienda constitucional de 1932 había establecido al presidente del Tribunal Supremo de Justicia, y no al canciller, como primero en la línea de sucesión presidencial, e incluso entonces de forma interina hasta la celebración de nuevas elecciones. ^{[ 21 ]} Esta aparente violación del artículo 2 nunca fue impugnada ante los tribunales; en cualquier caso, parecía que esta ley no contravenía el artículo 4 de la Ley de Reconstrucción del Reich.

La Ley Habilitante se renovó dos veces, la primera en 1937 y la segunda en 1939. ^{[ 42 ] : 354} Su renovación estaba prácticamente asegurada porque todos los demás partidos estaban prohibidos. A los votantes se les presentó una única lista de nazis y candidatos aprobados por los nazis en condiciones que distaban de ser secretas. El 25 de enero de 1943, Hitler extendió el mandato de los miembros del Reichstag hasta el 30 de enero de 1947 mediante la promulgación de la Ley de Prórroga del Mandato Electoral del Gran Reichstag Alemán, extendiendo efectivamente sus disposiciones durante el resto de la guerra. ^{[ 43 ]}

La Ley Habilitante fue declarada formalmente derogada por el Consejo de Control Aliado en la Ley del Consejo de Control n.º 1 , tras la rendición de Alemania al final de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 44 ]}

La Ley Fundamental (constitución) de Alemania de 1949 estipula que solo los órganos constitucionalmente facultados para legislar pueden promulgar leyes. Esto, en teoría, excluye leyes como la Ley Habilitante de 1933.

El artículo 9 de la Constitución de 1949 permite que los grupos sociales sean calificados de " hostiles a la Constitución" y prohibidos por el gobierno federal. Los partidos políticos solo pueden ser calificados de enemigos de la Constitución por el Tribunal Constitucional Federal ( Bundesverfassungsgericht ), según el artículo 21 II. Esta cláusula deja claro que ni siquiera una mayoría popular puede instaurar un régimen totalitario o autocrático , como ocurrió con la Ley Habilitante de 1933, que violaría los principios de la Constitución alemana.