Fin del juego

El fin del juego (en alemán: Der Richter und sein Henker ) es una película alemana de misterio y suspense de 1975, estrenada en DeLuxe Color , dirigida por Maximilian Schell y protagonizada por Jon Voight , Jacqueline Bisset , Martin Ritt y Robert Shaw . Coescrita por Friedrich Dürrenmatt , la película es una adaptación de su novela policíaca de 1950 , El juez y su verdugo (en alemán: Der Richter und sein Henker ). Dürrenmatt también aparece en la película, mientras que Donald Sutherland interpreta el papel del cadáver de Schmied.

En Estambul, en 1948, el joven Hans Bärlach acepta una apuesta con su socio Richard Gastmann: este último puede cometer un crimen delante de él que Bärlach no puede probar. Poco después, presencia cómo la mujer que ama ( Rita Calderoni ) cae de un puente a la bahía. Convencido de que Gastmann la empujó, pero incapaz de demostrarlo, Bärlach salta al agua demasiado tarde para salvarla, ya que Gastmann desaparece.

Treinta años después, Bärlach ( Martin Ritt ) se ha convertido en comisario de policía suizo y se enfrenta a la muerte en menos de un año a causa de un cáncer de estómago, para el que se ha programado una operación incierta. En el campo, su ayudante, el teniente Robert Schmied ( Donald Sutherland ), aparece muerto a tiros en su coche al borde de la carretera, y Bärlach se esmera en sacar una carpeta roja de los archivos de Schmied.

El caso se le asigna al joven y enérgico detective Walter Tschanz ( Jon Voight ); Tschanz parece estar bien informado sobre el caso, pero se ve desconcertado por la revelación del comisario Bärlach de que se encontraron dos balas en la escena, sin saber que el propio comisario había colocado la segunda. Tras un funeral desastroso para el difunto teniente, Tschanz inicia un romance tormentoso con la novia de Schmied, Anna ( Jacqueline Bisset ). Descubre que una críptica letra G aparece con frecuencia en la agenda de Schmied, lo que lo lleva hasta Gastmann ( Robert Shaw ), quien se ha convertido en un acaudalado industrial con una extensa propiedad en una zona remota.

Espiando la cena de Gastmann desde una ventana, Tschanz se sorprende al ver a Anna entre los asistentes. La vigilancia se descubre cuando el comisario, que lo acompañaba, es atacado por el perro guardián de Gastmann y Tschanz se ve obligado a matarlo. Tras una acalorada discusión con el abogado de Gastmann, von Schwedi ( Helmut Qualtinger ), Tschanz oye gritos provenientes de una ventana del piso de arriba y, al asomarse de nuevo, se encuentra con el propio Gastmann y la cabeza de una mujer sin cuerpo. Durante el incidente, el cuerpo del perro desaparece. Los guardaespaldas de Gastmann obligan a Tschanz a abandonar la propiedad y este lleva al comisario a su casa, quien guarda discretamente una pistola y un protector de cuero que supuestamente el perro había mordido. Al día siguiente, Von Schwedi presenta una denuncia formal ante Lutz ( Gabriele Ferzetti ), el jefe de policía, alegando que la presencia encubierta de Schmied en las fiestas de Gastmann fue un intento de espionaje por parte de una potencia extranjera. Como si fuera una confirmación, el Ministro de Justicia ordena a Lutz que detenga la investigación contra Gastmann, alegando su importancia para la economía nacional.

Tschanz está frustrado por el callejón sin salida y perplejo por el comportamiento del Comisario, que vive en un apartamento descuidado y cuya enfermedad parece empeorar. Por sugerencia de Bärlach, habla con el escritor Friedrich (el autor original Friedrich Dürrenmatt , en un cameo), quien revela la fatídica apuesta entre Gastmann y Bärlach y que el Comisario había estado persiguiendo a Gastmann por sus numerosos crímenes desde Estambul. Sin que Tschanz lo sepa, el Comisario regresa a la finca de Gastmann y Anna, que se aloja allí como invitada de larga duración, le explica su historia con Gastmann y que su aventura con Schmied solo fue con la esperanza de que él la rescatara. Más tarde, Gastmann visita el apartamento de Bärlach y se burla del Comisario por haber enviado a Schmied a vigilarlo, afirmando que cometerá otro crimen que el Comisario no podrá probar, y se lleva la carpeta roja de Schmied al marcharse.

En el aeropuerto, se revela que el crimen fue el asesinato del ineficaz von Schwedi, cuyo cadáver ensangrentado cae de la cinta transportadora de equipaje. Tschanz confronta a Anna sobre su relación con Gastmann, quien deja escapar que el Comisario había estado en casa de Gastmann; un asaltante desconocido intenta asesinar al Comisario en su apartamento esa misma noche. Tschanz afirma que Gastmann es responsable del ataque y del asesinato de Schmied y, por lo tanto, debe ser llevado ante la justicia, pero el Comisario se muestra reticente. Gastmann mata al chófer del Comisario y roba su coche para matarlo también, pero se intriga cuando Bärlach dice que si no puede hacerle pagar por los crímenes que ha cometido, le hará pagar por uno que no ha cometido. En lugar de eso, Gastmann lleva a Bärlach a la estación de tren y el Comisario le advierte a Gastmann que lo ha "condenado".

Tal como Bärlach prometió, al día siguiente Tschanz dispara a Gastmann y a sus guardaespaldas, y coloca el arma utilizada para matar a Schmied en la mano de uno de ellos. Tschanz se sorprende al encontrar a Bärlach ya al tanto de la muerte de Gastmann, celebrándola con abundante comida y vino, aparentemente con una salud excepcional. Bärlach le da un regalo: la bala que Tschanz usó para matar al perro guardián, cuyo cadáver el Comisario había retirado discretamente, y que coincide con el arma utilizada para matar a Schmied. El Comisario explica que sabía que Tschanz había asesinado a Schmied por celos de su éxito en el trabajo y con Anna, y que, para vengarse de Bärlach, lo manipuló para que incriminara y asesinara a Gastmann. Con Gastmann muerto, Tschanz, el agresor desconocido, ya no tiene a quién culpar de otro ataque contra Bärlach y se marcha deshonrado con Anna. Él le dice que lo hizo por ella y, tras abandonarla al borde de la carretera, se precipita por un puente.

El comisario decide no operarse, ya que Gastmann había contratado al anestesista para matarlo, privándolo así de su último crimen póstumo. En el epílogo, le explica a Anna que, de todos modos, le quedará un año de vida.

La mayoría de las composiciones originales de Ennio Morricone para esta película fueron reemplazadas en la versión cinematográfica internacional, utilizando música que el compositor había escrito para proyectos anteriores. Solo cinco pistas de la banda sonora de Morricone se publicaron posteriormente en un álbum de vinilo. En 2010, la discográfica italiana Beat Records lanzó la banda sonora original de Morricone en una edición limitada en CD que contenía 31 pistas con una duración total de 76:20 minutos. ^{[ 1 ]}

La versión original de la película, de 106 minutos de duración, no se ha lanzado en formato doméstico. Por razones desconocidas, en 2011 solo se restauró y lanzó en edición Blu-ray alemana una versión internacional mucho más corta, de 91 minutos.

La película ganó dos premios en los Premios del Cine Alemán : Mejor Montaje (Dagmar Hirtz) y Mejor Largometraje. Maximilian Schell también fue nominado a Mejor Dirección y ganó la Concha de Plata en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián .

En The New York Times , el crítico de cine Richard Eder escribió:

End of the Game es una película metafísica , como un reloj de cuco, llena de talento y niebla. Pero el mecanismo está trastornado. En lugar de cada hora o media hora, el cuco salta cada minuto y medio. Nos desconcierta. Hay demasiado guion, demasiada actuación, demasiados símbolos, demasiadas paradojas, demasiados ángulos de cámara significativos. El autor piensa en muchas maneras ingeniosas de hacer cada escena; en lugar de elegir, las hace todas. ^{[ 2 ]}

• El final del juego en IMDb
• El final del juego en Rotten Tomatoes
• El final del juego en la base de datos de películas de TCM (archivado)