Hotel Endicott

Desde sus inicios, el hotel solía ser sede de reuniones de la élite social y a menudo servía como lugar de encuentro del Partido Republicano de la ciudad . El precio de una suite en aquel entonces era de 65 dólares al mes o más amueblada, o de 50 dólares al mes sin amueblar. ^{[ 2 ]}

El hotel también tuvo problemas con las relaciones raciales desde sus inicios. En 1893, poco después de su apertura, las camareras y ayudantes de cocina del hotel amenazaron con una huelga cuando un camarero de color no sindicalizado reemplazó a un huelguista sindicalizado. El gerente llegó a un acuerdo con los huelguistas para pagarles 32 dólares al mes y despedir al camarero (de color) no sindicalizado. ^{[ 4 ]}

En 1897, se produjo una explosión en el hotel cuando Charles E. Tripler, químico e inventor, estaba mostrando a unos amigos un "compuesto fluido secreto" hecho de nitrógeno y oxígeno. Tripler vertió el líquido sobre pan, whisky y alcohol puro, congelándolos. Uno de los espectadores acercó una cerilla encendida al alcohol, lo que provocó que el vaso se rompiera e hiriera a varios presentes. ^{[ 5 ]}

El hotel pareció atravesar dificultades financieras casi desde el principio. El Hotel Endicott cambió de manos varias veces durante ese período, pasando de Charles Fuller a Cyrus C. Marble y de Benjamin Gates a Cyrus Marble e Isaac Anstatt.

A lo largo del siglo XX, el hotel fue mencionado con frecuencia en las páginas de sociedad. Para entonces, según un artículo del Brooklyn Eagle , una habitación en el Endicott costaba 3 dólares con el plan americano (que incluía alojamiento y comidas) y 1 dólar con el plan europeo (solo alojamiento).

El hotel fue escenario de varios desastres y escándalos durante la primera década del siglo. En 1900, tuvo lugar un asesinato espantoso cuando la Sra. Mary Hayes recibió un disparo en la sien izquierda por parte del Dr. Franklin Caldwell, quien luego se suicidó. El Dr. Caldwell era asistente del esposo de la Sra. Hayes, el Dr. E. P. Hayes, dentista de la compañía Siegel Cooper . Se alega que Caldwell estaba enamorado de la esposa de su empleador. ^{[ 6 ]}

El año 1904 fue particularmente difícil para el hotel. En mayo, una mujer de cuarenta años con problemas mentales cayó desde una de las habitaciones del sexto piso y murió poco después. ^{[ 7 ]} Un mes más tarde, un exsenador estatal fue agredido en el vestíbulo del hotel. ^{[ 8 ]} Luego, en septiembre, Don Carlos Frederico von Bauditz, el joven de 26 años cabeza de una acaudalada familia venezolana, se suicidó de un disparo en la cabeza tras una ruptura amorosa. ^{[ 9 ]}

En 1909, el hotel fue testigo de uno de los sucesos más extraños de su dilatada historia. Una de las camareras se había enamorado del conserje de un edificio cercano en la calle 83 Oeste. Según Joseph Freal, el objeto de su afecto, él había evitado a la mujer, quien parecía acosarlo. Desesperada, la camarera se presentó en su apartamento, bebió ácido carbólico y luego llamó a la puerta. Murió poco después. ^{[ 10 ]}

Hubo dos incendios importantes en el Endicott durante la década de 1900. En 1902, se produjo un incendio en el hotel cuando los productos químicos utilizados por una camarera se incendiaron de forma inexplicable y prendieron fuego a los tapices. ^{[ 11 ]} Luego, en 1905, se produjo otro incendio debido a una chimenea defectuosa en la cocina. El fuego se propagó a través del piso del comedor del segundo piso. ^{[ 12 ]}

El hotel siguió cambiando de manos durante todo el período. En 1901, Isaac Anstatt y Cyrus C. Marble vendieron la propiedad del Hotel Endicott a la Hotel Endicott Company por 499.500 dólares, además de asumir todos los gravámenes sobre la propiedad.

Desde 1910 hasta 1929, el Endicott siguió desempeñando un papel importante en la vida social de Nueva York. Fue escenario de varias bodas de la alta sociedad y albergó numerosas conferencias políticas y científicas a lo largo de los años.

Pero los problemas financieros de la propiedad continuaron. A finales de 1911, los albaceas del patrimonio de Marshall O. Roberts interpusieron una demanda contra los propietarios del hotel, entre los que se encontraba John D. Rockefeller , para garantizar dos hipotecas otorgadas a Charles Fuller por 650.000 dólares. ^{[ 13 ]} En agosto, tras una considerable legislación, la propiedad fue vendida en ejecución hipotecaria y transferida a los fideicomisarios del patrimonio por un precio expreso de 750.000 dólares. ^{[ 14 ]} Más tarde, en octubre de ese mismo año, los fideicomisarios arrendaron la propiedad por 1 millón de dólares durante 21 años a William y J. Manger, banqueros de 10 Wall Street , quienes en ese momento también eran propietarios del Hotel Plaza en Chicago. ^{[ 15 ]}

Cuando la depresión golpeó en 1929, el barrio comenzó a deteriorarse y el hotel cayó gradualmente en ruinas. En 1932, el edificio fue subastado a Diederich A. Christoffers, con una oferta de $10,000 por encima de una hipoteca de $500,000. ^{[ 16 ]}

A lo largo de la década de 1930, el edificio se convirtió en un centro del crimen organizado . El infame gánster Dutch Schultz tenía una residencia en el edificio. Probablemente también sirvió como cuartel general del Sindicato Moe y Shim, una supuesta red de contrabando de licor durante la época de la Prohibición que distribuyó más de 650 000 galones de alcohol. ^{[ 17 ]}

A finales de los años 40 y durante los 50, el hotel había caído en decadencia. Según un traficante de drogas de la mafia, "Tío Sonny", era un lugar donde podía llenar sus paquetes con dinero de adictos, "algunos ricos y famosos, y otros perdedores sin recursos que aparentemente tenían dinero". Según Sonny, la cantante de jazz Billie Holiday tenía una habitación allí y para entonces ya se había convertido en una adicta a la heroína. ^{[ 18 ]}

En 1951, el hotel fue arrendado por Milner Hotels, propietaria de la cadena Eagle Hotels. Iba a ser completamente remodelado y rebautizado como New Endicott Hotel. Sin embargo, el hotel continuó su declive.

Para la década de 1960, el hotel había sido catalogado como uno de los peores hoteles de beneficencia de la ciudad. Una persona podía conseguir una habitación allí por 3 dólares la noche o, como hacían la mayoría de sus residentes, desde 13,95 dólares a la semana. ^{[ 19 ]} Descrito por un vecino como "una escena de Calcuta", se podía ver a decenas de personas desesperadas bebiendo, peleando y gritando, con prostitutas que subían y bajaban por las escaleras metálicas ofreciéndose. En 1964, un hombre de 33 años fue arrestado por disparar un rifle en el techo del hotel. ^{[ 20 ]}

A principios de la década de 1970, el Endicott se había vuelto muy peligroso. En ese entonces, entre el 40% y el 50% de sus inquilinos recibían asistencia social. La administración intentó desalojar a los "elementos indeseables" del edificio, pero no lo logró. Una ola de crímenes violentos azotó el edificio. En 1972, cuatro mujeres fueron asesinadas en el hotel. En 1973, una mujer de 63 años que recibía asistencia social fue encontrada asesinada y su cuerpo fue incendiado. Luego, en 1974, un hombre fue apuñalado mortalmente en el ascensor.

El único punto culminante fue que acogió la primera actuación pública de la banda de rock estadounidense New York Dolls alrededor de la Navidad de 1971. Los trabajadores del hotel estaban organizando una fiesta para los huéspedes; oyeron a los Dolls tocando al otro lado de la calle y les preguntaron si tocarían a cambio de comida gratis. ^{[ 21 ]}