Peral de Endicott

El peral Endicott fue plantado en su ubicación actual entre 1628 ^{[ 2 ]} y 1639 ^{[ 3 ]} ( William Bentley menciona las fechas de 1630, 1631 y 1639 en su diario) ^{[ 3 ]} por John Endecott , gobernador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts y uno de los primeros colonos de la colonia, ^{[ 5 ]} y probablemente fue traído de Inglaterra en el Arbella en junio de 1630. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Varios informes indican un año de importación alternativo de 1628. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La tradición sostiene que el árbol fue plantado por el propio Endecott, según Harriet Tapley en Chronicles of Danvers y el juez Alden Perley White. ^{[ 3 ]} Según Charles S. Tapley, presidente de la Bay State Historical League, White relató que Endecott plantó personalmente el peral en presencia de sus hijos y trabajadores agrícolas y, según se dice, declaró: «Espero que el árbol ame la tierra del viejo mundo y, sin duda, cuando ya no estemos, el árbol seguirá vivo». ^{[ 3 ]}

El Anuario Agrícola del USDA de 1925 , citando las memorias de Samuel Endicott —descendiente de Endecott (la ortografía del apellido cambió en el siglo XVIII)— sugiere que el árbol pudo haber sido trasplantado del jardín de Endecott en Salem . ^{[ 2 ]} Un artículo en el Salem Observer , escrito en 1852 por Samuel P. Fowler, da mayor credibilidad a esta idea, señalando que fue en Salem propiamente dicha donde Endecott «probablemente plantó su famoso peral». ^{[ 3 ]} Flower también informa que Endecott probablemente estuvo entre los primeros en cultivar fruta en la Colonia de la Bahía de Massachusetts. ^{[ 3 ]}

El diario del reverendo William Bentley , quien visitó la finca Endecott (en ese entonces conocida como Collins Farm y propiedad del capitán John Endicott) en varias ocasiones, hace numerosas menciones del peral Endicott a partir de 1800. ^{[ 3 ]} El diario de Bentley confirma que el árbol producía frutos regularmente. ^{[ 3 ]} En septiembre de 1809, Bentley le entregó algunas peras cosechadas del árbol al expresidente John Adams ; recibió una carta de Adams sobre las peras al mes siguiente. ^{[ 3 ]} El 11 de abril de 1810, Bentley visitó Collins Farm para obtener ramitas del peral para enviárselas a Adams. ^{[ 3 ]} Thurl D. Brown, en una conferencia ante la Sociedad Histórica de Danvers, sugirió que "[l]as ramitas deben haberse aferrado", citando una carta de Adams fechada el 24 de septiembre de 1815 que señalaba: "El huracán de ayer ha cubierto el suelo a mi alrededor con peras". ^{[ 3 ]}

El peral Endicott resultó dañado por la tormenta de octubre de 1804 , un gran huracán de finales de temporada en la temporada de huracanes del Atlántico de 1804 , pero se recuperó y produjo "muchos bushels" de fruta. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El árbol fue dañado por huracanes al menos dos veces más en el siglo XIX: en 1815 y 1843. ^{[ 2 ]} Para 1875 , el peral Endicott medía aproximadamente 80 pies (24 m) . ^{[ 8 ]} En algún momento entre mediados y finales del siglo XIX, se erigió una cerca de madera para proteger el árbol. ^{[ 2 ]}  

A principios del siglo XX, Ulysses Prentiss Hedrick , botánico y autor de The Pears of New York —una monografía de 1921 perteneciente a una serie de publicaciones sobre frutas, "todas las cuales se han convertido en referencias clásicas sobre los cultivares de frutas de la época" ^{[ 9 ]} — confirmó que el peral de Endicott no había sido injertado , ^{[ 2 ]} como se sugería en un artículo de 1837 sobre el árbol en la revista Mr. Hovey's Magazine . ^{[ 3 ]}

Un relato de 1919 sobre el peral de Endicott por James Raymond Simmons, autor de Los árboles históricos de Massachusetts , describe el árbol de la siguiente manera: ^{[ 10 ]}

La tierra se ha ido acumulando alrededor del tronco hasta que las dos ramas principales parecen emerger del suelo como árboles independientes. Evidentemente, se unen bajo una espesa capa de césped. Una valla las rodea, ofreciéndoles una protección eficaz. Cuando el autor fotografió el árbol, estaba cubierto de frutos verdes. Se puede ver en un campo cerca de la calle Endicott en Davensport, y merece la pena detenerse para contemplarlo, pues es uno de los árboles históricos más pintorescos y singularmente impresionantes.

El peral Endicott fue dañado por un huracán una vez más en 1934. ^{[ 2 ]} En la década de 1940, la National Grange of the Order of Patrons of Husbandry intentó adquirir la posesión del árbol de su entonces propietario, un Sr. Simard, quien había adquirido la propiedad de George Endicott en 1941. ^{[ 3 ]} Esta acción fue motivada por el descubrimiento de que Simard había "arrancado la tierra cerca del árbol", dejándolo expuesto. ^{[ 3 ] [ 11 ]} En 1946, en una reunión municipal , el pueblo de Danvers aprobó una resolución para "aceptar una parcela de tierra en la que se encuentra el llamado peral Endicott, sujeto a un acuerdo redactado por el propietario y en una forma aceptable para el asesor legal del pueblo"; sin embargo, el pueblo no compró el árbol debido a la incapacidad del asesor legal del pueblo, un James H. Sullivan, y Simard para ponerse de acuerdo sobre los términos de la adquisición. ^{[ 3 ]} El 1 de enero de 1947, Sullivan fue reemplazado como asesor legal del municipio y no se tomaron más medidas con respecto a la adquisición del peral de Endicott. ^{[ 3 ] [ 12 ]} Finalmente, Simard cedió la propiedad donde se encuentra el árbol a North Shore Industries; posteriormente fue transferida a CBS-Hytron, que erigió una cerca de madera alrededor del peral, a Matchlett Laboratories y, finalmente, a Osram Sylvania . ^{[ 3 ]}

El 27 de julio de 1964, unos vándalos cortaron las ramas del árbol y casi todo su tronco , excepto 1,8 m (6 pies ) , usando sierras para metales . ^{[ 3 ] [ 13 ]} Para 1965, estaba rodeado por una cerca de alambre y ubicado cerca de la sede de Osram Sylvania en Danvers. ^{[ 2 ] [ 14 ]}  

En 1997, se recolectaron injertos del peral Endicott para la colección de germoplasma de pera del Repositorio Nacional de Germoplasma Clonal en Corvallis, Oregón , y se cultivó un clon fructífero del árbol. ^{[ 2 ]}

El interés local por el peral de Endicott se reavivó después de que la propiedad fuera adquirida en 2004 por el North Shore Medical Center y se construyera un nuevo centro de atención ambulatoria para el Massachusetts General Hospital , lo que redujo aún más el área que ocupaba el árbol. La Sociedad Histórica de Danvers, la Comisión de Preservación de Danvers y Richard B. Trask de la Biblioteca del Instituto Peabody presentaron al North Shore Medical Center una lista de preocupaciones sobre la conservación del árbol. En respuesta, el Centro Médico reemplazó la cerca de malla ciclónica por una de hierro forjado y contrató un servicio de cuidado de árboles. El Departamento de Árboles y Terrenos de Danvers también comenzó a colaborar en el mantenimiento del árbol. ^{[ 15 ]}

Posteriormente, la Asociación Familiar Endecott-Endicott, el Capítulo Gobernador John Endecott de la Sociedad Nacional de Damas Coloniales de América y la Comisión Nacional del Patrimonio de Essex comenzaron a promover la historia y la preservación del árbol. En 2009, se instaló una exhibición permanente en el vestíbulo del Centro Médico. ^{[ 15 ]} Los esfuerzos de preservación culminaron en 2011 con la instalación de una placa histórica por parte del Capítulo Gobernador John Endecott de la NSCDA en el estacionamiento del Centro Médico cerca del árbol. ^{[ 16 ] [ 15 ]}