Mercado energético

Un mercado energético es un tipo de mercado de comercio internacional en el que se intercambian electricidad, calor y combustibles. El gas natural y la electricidad son ejemplos de productos que se negocian en un mercado energético. Otros productos energéticos incluyen: petróleo, carbón, emisiones de carbono (gases de efecto invernadero), energía nuclear, energía solar y energía eólica. Debido a la dificultad de almacenar y transportar energía, los precios actuales y futuros de la energía rara vez están directamente vinculados. ^{[ 1 ]} Esto se debe a que la energía comprada a un precio actual es difícil (o imposible) de almacenar y luego vender en una fecha posterior. Existen dos tipos de esquemas de mercado (para la fijación de precios): el mercado al contado y el mercado a plazo . ^{[ 2 ]}

Por lo general, el desarrollo energético surge de la política energética de un gobierno que fomenta el desarrollo de una industria energética específicamente de manera competitiva (en contraposición a la no competitiva).

Hasta la década de 1970, cuando los mercados energéticos sufrieron cambios drásticos, estos se caracterizaban por estructuras organizativas basadas en monopolios . ^{[ 3 ]} Por ejemplo, la mayor parte de las reservas mundiales de petróleo estaban controladas por las Siete Hermanas . En el caso del comercio de petróleo, las circunstancias cambiaron considerablemente en 1973 , a medida que crecía la influencia de la OPEP y las repercusiones de la crisis del petróleo de ese año afectaban a los mercados energéticos mundiales.

En algunos países, los mercados energéticos se han liberalizado. Están regulados por autoridades nacionales e internacionales (incluidos los mercados liberalizados) para proteger los derechos de los consumidores y evitar los oligopolios . Algunos de estos organismos reguladores son: la Comisión del Mercado Energético Australiano en Australia , la Autoridad del Mercado Energético en Singapur , la Comunidad Energética en Europa (que sustituyó al Mercado Energético Regional del Sudeste de Europa ) y el mercado energético nórdico para los países nórdicos . Los miembros de la Unión Europea están obligados a liberalizar sus mercados energéticos. ^{[ 4 ]}

Los reguladores suelen tratar de desalentar la volatilidad de los precios , reformar los mercados (si es necesario) y buscar pruebas de conductas anticompetitivas (como la formación de un monopolio ilegal ) y hacer cumplir las normas contra ellas. ^{[ 5 ]}

Debido al aumento del precio del petróleo desde 2003, junto con el incremento de la especulación en el mercado , se han revisado los mercados energéticos; y, para 2008, se organizaron varias conferencias para abordar las percepciones del mercado energético de los países importadores de petróleo. ^{[ 6 ]} En Rusia, los mercados se están reformando mediante la introducción de precios al consumidor armonizados y universales. ^{[ 7 ]}

Hacia 2010 , Estados Unidos consumía más de cuatro billones de kilovatios-hora (kWh) al año. Los datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) muestran un aumento en el consumo de energía desde 1990, año en que Estados Unidos consumía alrededor de 3 billones de kWh. Tradicionalmente, las fuentes de energía de Estados Unidos han incluido petróleo, carbón, energía nuclear , energías renovables y gas natural . El desglose de cada uno de estos combustibles como porcentaje del consumo total en 1993, según la EIA, fue: carbón con un 53% , energía nuclear con un 19% , gas natural con un 13%, energías renovables con un 11% y petróleo con un 4% de las necesidades energéticas totales. En 2011 , el desglose fue: carbón con un 42%, energía nuclear con un 19%, gas natural con un 25%, energías renovables con un 13% y petróleo con un 1%. Estas cifras muestran una disminución en la energía derivada del carbón y un aumento significativo tanto en el gas natural como en las fuentes de energía renovables. ^{[ 8 ]}

Desde principios de la década de 2010, se ha observado un movimiento hacia las energías renovables y sostenibles en Estados Unidos. Esto se debe a diversos factores, como las consecuencias del cambio climático, la asequibilidad, la financiación gubernamental, los incentivos fiscales y las posibles ganancias en el mercado energético estadounidense. ^{[ 9 ]} Según las proyecciones más recientes de la EIA hasta el año 2040, la industria de las energías renovables pasará de proporcionar el 13 % de la energía en 2011 al 16 % en 2040. Esto representa el 32 % del crecimiento total durante ese mismo período. Este crecimiento se ha citado como un factor que influye en las tendencias de inversión en el sector de las energías renovables en Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

Este movimiento hacia las energías renovables también se ha visto afectado por la estabilidad del mercado global. La reciente inestabilidad económica en países de Oriente Medio y otras regiones ha impulsado a las empresas estadounidenses a aumentar su dependencia de fuentes de energía extranjeras, como el petróleo. Las proyecciones a largo plazo de la EIA sobre la capacidad de energía renovable en Estados Unidos también son sensibles a factores como el costo y la disponibilidad de la producción nacional de petróleo y gas natural.

Los países de todo el mundo también se enfrentan al reto de capacitar a sus profesionales para crear la fuerza laboral necesaria para la transición de los combustibles fósiles a las energías renovables. Organizaciones como el Instituto de Energías Renovables están ayudando en esta transición, pero se necesita hacer más para cumplir los objetivos fijados por los gobiernos de todo el mundo, incluidos los establecidos en el Acuerdo de París .

Actualmente, la mayor parte de la producción de energía renovable de Estados Unidos proviene de la energía hidroeléctrica, solar y eólica. Según el Departamento de Energía de EE. UU. , el costo de la energía eólica se duplicó entre 2002 y 2008. Sin embargo, desde entonces, los precios de la energía eólica han disminuido un 33 %. Diversos factores han contribuido a esta disminución del costo de la energía eólica, como los subsidios gubernamentales, las exenciones fiscales, los avances tecnológicos y el precio del petróleo y el gas natural. ^{[ 11 ]}

La energía hidroeléctrica ha sido la principal fuente de energía renovable debido a su fiabilidad a lo largo del tiempo. Sin embargo, presenta desafíos. Por ejemplo, la generación hidroeléctrica tradicional requería la construcción de represas en ríos y otras fuentes de agua. La construcción de represas altera el medio ambiente dentro y cerca del agua, ya que necesariamente crea un lago en la fuente de agua. Otras complicaciones pueden incluir protestas de grupos ambientalistas. No obstante, en los últimos años se han desarrollado nuevas formas de energía hidroeléctrica que aprovechan la energía de las olas del océano. Si bien estas fuentes de energía necesitan mayor desarrollo para ser económicamente viables, tienen el potencial de convertirse en fuentes de energía importantes. ^{[ 12 ]}

En los últimos años, ^{[¿Cuándo? La}energía eólicayla solarhan dado pasos de gigante hacia la producción significativa de energía en Estados Unidos. Estas fuentes tienen un impacto mínimo en el medio ambiente y un alto potencial de producción de energía renovable. Los avances tecnológicos, las desgravaciones fiscales gubernamentales, los subsidios, las subvenciones y la necesidad económica han impulsado significativamente el uso de la producción de energía sostenible.

La industria energética es la tercera más grande de Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Se espera que este mercado reciba una inversión de más de 700 mil millones de dólares en las próximas dos décadas, según SelectUSA. Además, existen numerosos recursos federales que incentivan a empresas nacionales y extranjeras a desarrollar la industria en Estados Unidos. Estos recursos incluyen la Garantía de Préstamos del Departamento de Energía, la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense, el Programa de Estímulo para Redes Inteligentes, así como una Orden Ejecutiva sobre Eficiencia Energética Industrial. El aprovechamiento de la energía eólica, solar e hidroeléctrica en Estados Unidos se convertirá en el foco de las fuentes de energía renovables del país.

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