Poltergeist de Enfield

El poltergeist de Enfield fue un supuesto caso de actividad paranormal en el número 284 de Green Street, una vivienda social en Brimsdown , Enfield , Londres, Inglaterra, entre 1977 y 1979. La supuesta actividad poltergeist se centraba en las hermanas Janet, de 11 años, y Margaret Hodgson, de 13 años. ^{[ 1 ]}

Algunos miembros de la Sociedad para la Investigación Psíquica (SPR), como el investigador paranormal Maurice Grosse y el escritor Guy Lyon Playfair , creían que la aparición era genuina, mientras que otros, como Anita Gregory y John Beloff, no estaban convencidos y encontraron pruebas de que las chicas habían fingido incidentes para beneficio de los periodistas. Miembros del Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal (CSICOP), incluidos los magos Milbourne Christopher y Joe Nickell , criticaron a los investigadores paranormales por su credulidad, al tiempo que identificaron elementos del caso como indicativos de un engaño . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La historia atrajo la atención de la prensa en periódicos británicos, se ha mencionado en libros, ha aparecido en documentales de televisión y radio ^{[ 5 ]} y se ha dramatizado en la película de terror de 2016 The Conjuring 2 .

En agosto de 1977, Penelope Hodgson, madre soltera, llamó a la Policía Metropolitana a su casa alquilada en el número 284 de Green Street en Enfield , Londres, diciendo que había visto muebles moverse y que dos de sus cuatro hijos habían oído golpes en las paredes. Los niños eran Janet, de 11 años, y Margaret, de 13. Un agente de policía informó haber visto una silla "tambalearse y deslizarse", pero "no pudo determinar la causa del movimiento". ^{[ 3 ]} Posteriormente, se presentaron denuncias de voces incorpóreas, ruidos fuertes, juguetes arrojados, sillas volcadas y niños levitando . ^{[ 1 ]}

Durante un período de 18 meses, más de 30 personas, incluyendo vecinos de los Hodgson, investigadores de lo paranormal y periodistas , afirmaron haber visto muebles pesados ​​moverse solos, objetos arrojados por la habitación y a las hermanas levitar aparentemente a varios metros del suelo. Muchos también oyeron y grabaron golpes y una voz ronca. ^{[ 5 ]} La historia fue cubierta regularmente por el periódico Daily Mirror hasta que los reportajes cesaron en 1979. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Los miembros de la Sociedad para la Investigación Psíquica (SPR), Maurice Grosse y Guy Lyon Playfair, informaron: "extraños silbidos y ladridos provenientes de la dirección general de Janet". Aunque Playfair sostuvo que la actividad paranormal era genuina y escribió en su libro posterior Esta casa está embrujada: La verdadera historia de un poltergeist (1980) que una "entidad" era la culpable de las perturbaciones de Enfield, a menudo dudaba de la veracidad de las niñas y se preguntaba si estaban gastando bromas y exagerando. Aun así, Grosse y Playfair creían que, aunque parte de la supuesta actividad poltergeist fue fingida por las niñas, otros incidentes eran genuinos. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]} Otros investigadores paranormales que visitaron la casa de Enfield incluyeron a los demonólogos estadounidenses Ed y Lorraine Warren , quienes estaban convencidos de que los eventos tenían una explicación sobrenatural. Según Brian Dunning , la visita de los Warren fue breve: «Ed Warren intentó convencer a Playfair de que se podía ganar dinero con este caso escribiendo libros y vendiendo los derechos cinematográficos; y luego los Warren se marcharon». ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 3 ]}

Janet fue descubierta en un engaño: una cámara de video en una habitación contigua la captó doblando cucharas e intentando doblar una barra de hierro. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Grosse había observado a Janet golpeando el techo con el mango de una escoba y escondiendo su grabadora. ^{[ 2 ]} Según Playfair, una de las voces de Janet, a quien ella llamaba Bill, mostraba la costumbre de cambiar de tema repentinamente; era una costumbre que Janet también tenía. ^{[ 4 ]} Cuando Janet y Margaret admitieron haber gastado bromas a los periodistas, Grosse y Playfair obligaron a las chicas a retractarse de sus confesiones. ^{[ 3 ]} Otros investigadores se burlaron de los dos hombres por ser fácilmente engañados. ^{[ 12 ]}

La investigadora psíquica Renée Haynes señaló que se plantearon dudas sobre la supuesta voz poltergeist en la conferencia de la SPR en Cambridge en 1978, donde se examinaron videocasetes de Enfield. ^{[ 13 ]} La investigadora de la SPR, Anita Gregory, afirmó que el caso de Enfield había sido "sobrevalorado", caracterizando varios episodios del comportamiento de las chicas como "sospechosos" y especulando que las chicas habían "escenificado" algunos incidentes para beneficio de los periodistas que buscaban una historia sensacionalista . ^{[ 3 ] [ 6 ]} John Beloff , expresidente de la SPR, investigó y sugirió que Janet estaba practicando ventriloquia . Tanto Beloff como Gregory llegaron a la conclusión de que Janet y Margaret estaban gastando bromas a los investigadores. ^{[ 14 ]}

En la primera edición de la serie de la BBC Hauntings , emitida el 13 de octubre de 2024, se reveló que la voz inexplicable de "Bill Wilkins" se reprodujo posteriormente en un programa de radio de LBC , presentado por Maurice Grosse. Un oyente del programa identificó la voz como la de su padre, William Charles Wilkins, quien había vivido en la casa, se había quedado ciego, había sufrido una hemorragia y había fallecido en una silla en la planta baja el 20 de junio de 1963. ^{[ 15 ]}

Milbourne Christopher , un mago estadounidense, investigó brevemente los sucesos de Enfield y no observó nada que pudiera considerarse paranormal. Le desconcertó lo que consideró una actividad sospechosa por parte de Janet, concluyendo más tarde que «el poltergeist no era más que las travesuras de una niña que quería causar problemas y que era muy, muy lista». ^{[ 3 ]} El ventrílocuo Ray Alan visitó la casa y concluyó que las voces masculinas de Janet eran simplemente trucos vocales. ^{[ 3 ]}

El escéptico Joe Nickell, del Comité para la Investigación Escéptica (CSICOP), con sede en Estados Unidos, examinó los hallazgos de los investigadores de lo paranormal y los criticó por ser demasiado crédulos. Cuando se escuchó una supuesta voz demoníaca incorpórea, Playfair observó que, "como siempre, los labios de Janet apenas parecían moverse". Afirma que el investigador Melvin Harris mostró una cámara de fotos con control remoto —el fotógrafo no estaba presente en la habitación con las chicas— programada para tomar una foto cada quince segundos, para demostrar que las chicas estaban haciendo bromas. Argumenta que una foto que supuestamente muestra a Janet levitando en realidad la muestra rebotando en la cama como si fuera un trampolín. Harris calificó las fotos como ejemplos de "gimnasia" común y dijo: "¡Vale la pena recordar que Janet era campeona deportiva escolar!".

Nickell señaló que un mal funcionamiento de la grabadora que Grosse atribuyó a actividad sobrenatural y que el presidente de SPR, David Fontana, describió como un suceso "que parecía desafiar las leyes de la mecánica" era un atasco peculiar de la cinta que ocurría con las grabadoras de cinta de carrete a carrete de modelos antiguos. ^{[ 16 ]} También dijo que Ed Warren era "conocido por exagerar e incluso inventar incidentes en tales casos, transformando a menudo un caso de 'aparición' en uno de ' posesión demoníaca '". ^{[ 3 ]}

En 2015, Deborah Hyde comentó que no había pruebas sólidas del poltergeist de Enfield: «Lo primero que hay que tener en cuenta es que los sucesos no ocurrieron en circunstancias controladas. La gente suele ver lo que espera ver, ya que sus sentidos están organizados y moldeados por sus experiencias y creencias previas». ^{[ 4 ]}

Los escépticos han argumentado que la supuesta voz poltergeist que provenía de Janet fue producida por cuerdas vocales falsas sobre la laringe y tenía la fraseología y el vocabulario de una niña. ^{[ 2 ]} En una entrevista televisiva para BBC Scotland , se observó que Janet llamaba la atención agitando la mano y luego poniéndola delante de la boca mientras se oía una supuesta voz "incorpórea". Durante la entrevista, a ambas niñas se les preguntó: "¿Qué se siente al ser acosada por un poltergeist?". Janet respondió: "No es un acosador", y Margaret, en voz baja, la interrumpió: "Cállate". Los escépticos han considerado estos factores como evidencia en contra del caso. ^{[ 2 ]}

Como «mago con experiencia en la dinámica del engaño», Nickell examinó el relato de Playfair y los recortes de prensa de la época. Observó que el supuesto poltergeist «tendía a actuar solo cuando no lo observaban» y concluyó que los incidentes se explicaban mejor como travesuras infantiles. ^{[ 3 ]}

Aunque Grosse grabó a Janet y creía que no había ningún truco involucrado, el mago Bob Couttie dijo: «Me facilitó algunas de las grabaciones y, después de escucharlas con mucha atención, llegué a la conclusión de que no había nada en lo que había oído que estuviera más allá de las capacidades de un adolescente imaginativo». ^{[ 2 ]} Todas las grabaciones han sido catalogadas y digitalizadas por la SPR y un libro con su contenido, The Enfield Poltergeist Tapes , fue producido por Melvyn Willin en 2019. ^{[ 17 ]}

Un artículo de 2016 del psicólogo Chris French en la revista Time Out describió cinco razones por las que creía que el caso había sido un engaño. ^{[ 18 ]} Sus razones son:

• Las dos hermanas implicadas admitieron haber fingido parte de la actividad.
• La foto de Janet levitando sobre su cama podría explicarse igualmente como Janet saltando
• El "espíritu" de un anciano que supuestamente poseía a Janet tenía un gran interés en la menstruación.
• Los testigos presenciales son conocidos por su poca fiabilidad.
• Otras bromas de colegialas, antes y después, se han salido de control.

• El 26 de diciembre de 1978, BBC Radio 4 emitió El poltergeist de Enfield, de la reportera de la BBC Rosalind Morris. Morris visitó a la familia Hodgson en numerosas ocasiones para realizar este documental. ^{[ 19 ]}
• En 1992, la BBC emitió un controvertido falso documental titulado Ghostwatch , escrito por Stephen Volk y basado en el poltergeist de Enfield. ^{[ 20 ]}
• En marzo de 2007, Channel 4 emitió un documental sobre el poltergeist de Enfield titulado Entrevista con un poltergeist .
• El poltergeist de Enfield ha aparecido en episodios de las series de ITV Strange but True? y Extreme Ghost Stories .
• El poltergeist de Enfield fue el tema de la serie de televisión de Sky Living de 2015 , The Enfield Haunting , que se emitió del 4 al 17 de mayo de 2015.
• La película de 2016, El Conjuro 2, está basada en la investigación del caso realizada por Ed y Lorraine Warren. ^{[ 21 ]}
• En 2018, el programa de BBC Radio 4, The Reunion , presentado por Sue MacGregor, retomó el caso, con entrevistas a los testigos Morris, Richard Grosse y Graham Morris. ^{[ 5 ]}
• En 2023, se anunció una obra de teatro titulada The Enfield Haunting , protagonizada por Catherine Tate , que se estrenaría en el Theatre Royal, Brighton y Richmond Theatre antes de trasladarse al Ambassadors Theatre de Londres del 30 de noviembre de 2023 al 2 de marzo de 2024. ^{[ 22 ]}
• El 27 de octubre de 2023, Apple TV estrenó la miniserie "The Enfield Poltergeist", filmando el documental en una recreación de la casa supuestamente embrujada en 284 Green Street, utilizando actores que sincronizaban sus labios con grabaciones originales, material de archivo en vídeo y entrevistas actuales con testigos vivos de los hechos.
• El 13 de octubre de 2024, BBC Two estrenó su serie "Hauntings". El primer episodio, titulado "The Enfield Poltergeist", repasó los extraños sucesos de 1977 con imágenes de archivo y nuevos testimonios de testigos presentes en la casa de Enfield. ^{[ 23 ]}

• Entrevista de BBC Radio 5 Live con el fotógrafo Graham Morris.
• El caso del poltergeist de Enfield - Ghostwatch
• Las grabaciones originales del Poltergeist de Enfield

51°39′19″N 0°02′08″O / 51,6553°N 0,0355°O / 51,6553; -0,0355