Engela

Engela es un asentamiento ovambo en la región de Ohangwena, en el norte de Namibia . Anteriormente ubicado en la zona de Oukwanyama , desde 2004 forma parte del municipio de Helao Nafidi , ^{[ 1 ]} aunque mantuvo su propio consejo de aldea hasta las elecciones locales de 2015. [ ^{2 ] Es} uno de los establecimientos más importantes de la Iglesia Evangélica Luterana en Namibia (ELCIN) en la zona. Comenzó como una estación misionera de la Sociedad Misionera Finlandesa . Hoy en día, es el centro del distrito electoral de Engela .

Los misioneros finlandeses visitaron por primera vez Oukwanyama, concretamente un lugar llamado Omafo, donde el mayor inglés Fairlie había construido una pequeña iglesia en 1918. Los finlandeses viajaron a Omafo desde Ondonga pasando por Oshigambo , lo que supuso un viaje de unos 60 kilómetros que les llevó 12 horas en una carreta tirada por bueyes, sin contar las paradas en el camino.

Para 1920, la labor de la iglesia en Oukwanyama involucraba a 40 maestros y 1300 estudiantes, y se estaba volviendo difícil administrarla desde Ondonga. Por lo tanto, se decidió establecer una estación misionera en este reino. El permiso para ello se obtuvo del gobierno de África Sudoccidental el 8 de diciembre de 1920. El lugar para la estación misionera fue determinado por August Hänninen , quien había sido responsable de la labor de la iglesia en Oukwanyama mientras aún vivía en Oshigambo. La nueva estación recibió el nombre de Engela y estaba ubicada a unos dos kilómetros de Omafo. El misionero Eetu Järvinen se unió a la construcción de la estación, y en noviembre de 1920 se inauguró. Al año siguiente, la enfermera Linda Helenius fue enviada a Engela para ayudar a Hänninen. ^{[ 3 ]}

Los feligreses de Engela fueron los constructores de iglesias más entusiastas de Ovambolandia. En 1923, cuando la iglesia de Omafo estaba muy deteriorada, los feligreses construyeron una hermosa iglesia de ladrillo de arcilla en Engela, asumiendo la mayor parte de los gastos. ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1920, los misioneros finlandeses tuvieron una disputa con la Iglesia Anglicana en Ovambolandia. Los anglicanos querían Oukwanyama para sí mismos, pero finalmente el asunto se resolvió de manera que a los finlandeses, los anglicanos y la Iglesia Católica se les permitió trabajar en todo el África Sudoccidental, y el territorio se cerró a todas las demás denominaciones . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Aunque la disputa se resolvió, no fue posible fundar otras estaciones misioneras finlandesas en Oukwanyama durante algún tiempo, por lo que el trabajo en otras parroquias tuvo que realizarse desde Engela. Entre ellas se encontraban Endola , a 30 km al suroeste, donde se consagró una iglesia en 1927, y Edundja, a 19 km al este de Engela. ^{[ 7 ]}

El hospital de Engela fue fundado por Linda Helenius en 1921. Entre 1936 y 1938, Selma Rainio trabajó como la primera médica de Engela, tras haber dejado Onandjokwe en manos de una colega más joven, Anni Melander . Sin embargo, la estancia de Rainio en Engela terminó con una grave enfermedad, y Melander la trasladó a Onandjokwe, donde falleció el 5 de enero de 1939. ^{[ 8 ]}

En la década de 1950, el número de pacientes en Engela creció incluso más que el de Onandjokwe, que seguía siendo el principal centro médico de Ovambolandia. ^{[ 9 ]}

En 1950 se fundó el Instituto Parroquial de Engela con el fin de capacitar a personas para el servicio en la ELCIN. Este instituto sigue prosperando hoy en día. Al parecer, el instituto fue precedido por dos instituciones separadas: una escuela para niñas y un instituto para hombres. ^{[ 10 ]}

• Peltola, Matti (1958). Sata vuotta suomalaista lähetystyötä 1859–1959. II: Suomen Lähetysseuran Afrikan työn historia [ 'Cien años de obra misional finlandesa 1859-1959. II: La historia de la obra misionera de FMS en África' ] . Helsinki: Sociedad Misionera Finlandesa. pag.  91.
• Toivo Saarilahti (1999). Kriisien kautta kasvuun. Suomen Lähetysseuran toiminta kotimaassa 1914–1938 [ 'Crecimiento a través de crisis. El trabajo doméstico de la Sociedad Misionera Finlandesa 1914-1938' ] . Helsinki: Sociedad Misionera Finlandesa. ISBN 951-624-257-X.