Picea engelmannii

Picea engelmannii , conocida comúnmente como abeto de Engelmann ^{, [3] abeto de montaña [} 3 ^{] y abeto} plateado , ^{[ 3} ] es una ^{especie de abeto} originaria del oeste de Norteamérica . Es muy apreciada por producir madera de resonancia distintiva para guitarras acústicas y otros instrumentos; es principalmente un árbol de alta montaña, pero también se encuentra en cañones con agua. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Picea engelmannii es un árbol de hoja perenne de tamaño mediano a grande que crece hasta 25–40 metros (82–131 pies) de altura, excepcionalmente hasta 65 m (213 pies) de altura, y con un diámetro de tronco de hasta 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) . La corteza rojiza es delgada y escamosa, ^{[ 6 ]} desprendiéndose en pequeñas placas circulares de 5–10 centímetros (2–4 pulgadas) de diámetro. La copa es cónica estrecha en los árboles jóvenes, volviéndose cilíndrica en los árboles más viejos. Los brotes son de color marrón claro a marrón anaranjado, generalmente densamente pubescentes y con pulvínulos prominentes . Las hojas son aciculares, de 15 a 30 milímetros ( 5/8 a 1 + 1/8 pulg .) de largo, flexibles, ^{[ 6 ]} de sección transversal romboidal, de color verde azulado glauco en el haz con varias líneas finas de estomas y blanco azulado en el envés con dos bandas anchas de estomas. Las acículas tienen un olor penetrante al ser aplastadas. ^{[ 6 ]}       

Conos púrpuras de aproximadamente 1 cm (0,39 pulg.) aparecen en primavera, liberando polen amarillo cuando hay viento. ^{[ 6 ]} Los conos son péndulos, cilíndricos delgados, de 2,5–8 cm (0,98–3,15 pulg.) de largo ^{[ 6 ]} y 1,5 cm (0,59 pulg .) de ancho cuando están cerrados, abriéndose hasta 3 cm (1,2 pulg.) de ancho. Tienen escamas delgadas y flexibles de 1,5–2 cm (0,59–0,79 pulg.) de largo, con un margen ondulado. Son de color púrpura rojizo a oscuro, madurando a marrón claro ^{[ 6 ]} 4–7 meses después de la polinización. Las semillas son negras, de 2–3 mm (0,079–0,118 pulg.) de largo, con un ala delgada, de 5–8 mm (0,20–0,31 pulg.) de largo de color marrón claro.              

El árbol crece en forma de krummholz a lo largo del borde de las tundras alpinas. ^{[ 6 ]}

El abeto de Engelmann es principalmente un árbol de montaña de mayor altitud, en muchas áreas alcanza el límite arbóreo , pero en altitudes más bajas ocupa cañones frescos y húmedos. ^{[ 6 ]} Crece desde 520–3650 m (1710–11980 pies) sobre el nivel del mar, ^{[ 6 ]} rara vez más bajo hacia el noroeste.  

El abeto de Engelmann es originario del oeste de Norteamérica , común en las Montañas Rocosas y las laderas orientales de la Cordillera de las Cascadas desde el centro de la Columbia Británica hasta el sur de Oregón en las Cascadas y Montana , Idaho y Colorado , y más disperso hacia Arizona y Nuevo México en las islas del cielo ; ^{[ 6 ]} también hay dos poblaciones aisladas en el norte de México .

Aparece en los cañones del Panhandle de Idaho y de forma más limitada en las montañas Olympic del noreste , que presentan algunos ejemplares excepcionalmente grandes, incluyendo uno de 2,1 m (7 pies) de diámetro y 55 m (179 pies) de altura. ^{[ 6 ]} Se puede encontrar en la Cordillera de las Cascadas , principalmente en las laderas orientales, desde elevaciones de 900–1800 m (3000–5900 pies) y abundantemente en las Montañas Rocosas . ^{[ 6 ]} También se puede encontrar en las montañas Monashee y Selkirk , así como en las tierras altas que rodean la Meseta Interior .      

Debido a que la transpiración se reduce considerablemente en los árboles jóvenes cuando están cubiertos por la nieve, el aumento de las tasas de transpiración en respuesta a la pérdida de nieve, junto con las bajas reservas de agua en la albura y un período prolongado de heladas en el suelo en zonas azotadas por el viento, puede impedir que el abeto de Engelmann se regenere en áreas abiertas, tanto por encima como por debajo del límite arbóreo. Tanto la absorción de agua como el agua almacenada en las raíces parecen ser cruciales para la supervivencia de los árboles jóvenes de abeto de Engelmann subalpino que quedan expuestos por encima de la nieve a finales del invierno y principios de la primavera. ^{[ 7 ]}

Para los árboles expuestos, la disponibilidad de agua en el suelo puede ser crítica a finales del invierno, cuando aumentan las demandas de transpiración. El daño cuticular causado por el hielo arrastrado por el viento es probablemente más importante en el límite arbóreo, ^{[ 8 ] [ 9 ]} pero el daño causado por la desecación probablemente sea más importante en elevaciones más bajas. ^{[ 7 ]}

A pesar de los daños causados ​​por el viento, la especie tiende a crecer más alta que otras en el límite arbóreo. ^{[ 6 ]} Tolera la sombra , pero no tanto como el abeto subalpino , lo que la hace algo dependiente de los incendios para superar a sus competidores, aunque su corteza delgada y raíces poco profundas la hacen vulnerable al fuego. ^{[ 6 ]} Los escarabajos de la corteza del abeto atacan al árbol, siendo particularmente mortales para grupos que han permanecido en pie durante siglos. ^{[ 6 ]} También es susceptible a las avalanchas. ^{[ 6 ]}

Aunque los bosques de abetos viejos no son muy útiles para los animales como fuente de alimento, pueden llegar a serlo después de los incendios, ya que a menudo se queman por completo, permitiendo que crezcan muchas otras plantas, especialmente las de hoja caduca. ^{[ 6 ]} Los arroyos sombreados por abetos de Engelmann son aprovechados por las truchas , ^{[ 6 ]} y los pulgones producen agallas que cuelgan del árbol y se parecen a conos cuando se secan. ^{[ 6 ]}

Se aceptan dos subespecies geográficas (tratadas como variedades por algunos autores y como especies distintas por otros): ^{[ 10 ]}

• Picea engelmannii subsp. engelmannii ( abeto de Engelmann ). Toda su área de distribución, excepto la que se indica a continuación.
• Picea engelmannii subsp. mexicana ( abeto mexicano ). Dos poblaciones aisladas en altas montañas del norte de México: una en la Sierra del Carmen, en Coahuila ( Sierra Madre Oriental ), y otra en el Cerro Mohinora, en Chihuahua ( Sierra Madre Occidental ). Los abetos de Engelmann de las montañas de las islas del cielo madrenas, en el extremo sureste de Arizona y el suroeste de Nuevo México, probablemente también pertenecen a esta subespecie, aunque esto es objeto de debate.

El abeto de Engelmann se hibrida y se intergrada extensamente con el abeto blanco estrechamente relacionado ^{[ 6 ]} (formando un complejo de especies conocido como Picea × albertiana ; abeto de Alberta o abeto del interior) en el interior de Canadá, y en menor medida con el abeto de Sitka estrechamente relacionado donde se encuentran en los márgenes occidentales de las Cascadas.

Los nativos americanos elaboraban diversas medicinas a partir de la resina y el follaje. ^{[ 6 ]}

El abeto de Engelmann es de importancia económica por su madera , que es ligera y bastante resistente. ^{[ 6 ]} Se cosecha para la fabricación de papel y la construcción en general. ^{[ 6 ]} La madera de árboles de crecimiento lento en altitudes elevadas es especialmente apreciada para la fabricación de cajas de resonancia para instrumentos musicales como guitarras acústicas , arpas , violines y pianos . ^{[ 6 ]}

Debido a que es inodoro y tiene poca resina, se ha utilizado para recipientes de alimentos como barriles. ^{[ 6 ]} También se utiliza en pequeña medida como árbol de Navidad .

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  Bosque, con conos femeninos maduros en primer plano.
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  Cono femenino colgante, algo inmaduro (sin abrir).
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  Cono hembra maduro colgante
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  Conos inmaduros de color púrpura y conos maduros de color amarillo del año anterior. No se observan conos de polen masculinos; las puntas de las ramas de color marrón dorado son escamas protectoras de las yemas que se desprenden de las yemas del abeto ^{[ 11 ].}

• La base de datos de gimnospermas
• Servicio Forestal de los Estados Unidos: Sistema de Información sobre los Efectos del Fuego
• Little, Elbert L. (1980), Guía de campo de la Sociedad Nacional Audubon sobre árboles: Región occidental

• Tratamiento manual de Jepson
• Arboretum de Villardebelle – Fotografías relacionadas con piñas de abeto
• CalPhotos