sustantivos en inglés

Los sustantivos ingleses forman la categoría más grande de palabras en inglés , tanto por la cantidad de palabras diferentes como por la frecuencia con la que se usan en textos típicos. Las tres categorías principales de sustantivos ingleses son los sustantivos comunes , los sustantivos propios y los pronombres . Una característica definitoria de los sustantivos ingleses es su capacidad de flexionarse para el número , como a través del morfema plural -s . Los sustantivos ingleses funcionan principalmente como núcleos de frases nominales , que prototípicamente funcionan a nivel de oración como sujetos , objetos y complementos predicativos . Estas frases son las únicas frases inglesas cuya estructura incluye determinativos y predeterminativos, que añaden significado abstracto-especificador como la definitud y la proximidad . Al igual que los sustantivos en general , los sustantivos ingleses suelen denotar objetos físicos, pero también denotan acciones (por ejemplo, get up and have a stretch ), características (por ejemplo, this red is lovely ), relaciones en el espacio (por ejemplo, closeness ) y casi cualquier cosa. En conjunto, estas características distinguen a los sustantivos ingleses de otras categorías léxicas como los adjetivos y los verbos .

En este artículo, los sustantivos en inglés incluyen los pronombres en inglés , pero no los determinantes en inglés . ^{[ a ]}

Los sustantivos en inglés se clasifican en tres subtipos principales: sustantivos comunes, sustantivos propios y pronombres, cada uno con su propio comportamiento sintáctico típico. ^{[ 1 ]}

Los nombres propios son una clase de palabras como December , Canada , Leah y Johnson que aparecen dentro de sintagmas nominales (SN) que son nombres propios , ^{[ 2 ]} aunque no todos los nombres propios contienen nombres propios (por ejemplo, General Electric es un nombre propio sin nombre propio). Según The Cambridge Grammar of the English Language , "los casos centrales de nombres propios son expresiones que se han adoptado convencionalmente como el nombre de una entidad particular". ^{[ 3 ]} Una categoría destacada de nombres propios es la de aquellos asignados a personas o animales específicos ( Elizabeth , Fido ). Otros incluyen lugares específicos ( Nueva Zelanda , Estados Unidos de América ) e instituciones ( Universidad de Cambridge , Senado de los Estados Unidos ). Si bien los nombres propios pueden estar formados por constituyentes de varias palabras, un nombre propio es una unidad a nivel de palabra en inglés. Así, Zealand , por ejemplo, es un nombre propio, pero New Zealand , aunque es un nombre propio, no lo es. ^{[ 4 ]}

A diferencia de algunos sustantivos comunes, los sustantivos propios no suelen mostrar contraste de número en inglés. La mayoría de los sustantivos propios en inglés son singulares y carecen de forma plural, aunque algunos pueden ser plurales y carecer de forma singular. Por ejemplo, normalmente esperamos Michigan pero no *Michigans , y the Philippines pero no *Philippine . ^{[ b ]} Los sustantivos propios también se diferencian de los sustantivos comunes en que normalmente carecen de un determinante o de contraste de determinante. Por ejemplo, normalmente esperamos Michigan pero no *a Michigan , y aunque the Bahamas incluye el determinante the , este no suele variar (compárese *a Bahama y *some Bahamas ). Finalmente, los sustantivos propios se diferencian de los sustantivos comunes en que normalmente no pueden ser modificados por modificadores restrictivos. ^{[ 5 ]}

En inglés, las características que distinguen los nombres propios de los nombres comunes no necesariamente se aplican en las raras situaciones en las que los nombres propios carecen de una denotación única. Por ejemplo, Londres generalmente se refiere a un lugar único, pero alguien que intenta desambiguar entre dos lugares llamados Londres podría pluralizarlo (¿ A cuál de los Londres te refieres? ), agregar un determinante ( ¿Te refieres al Londres de Ontario? ) o agregar un modificador restrictivo ( ¿Te refieres al Londres de Ontario ? ). ^{[ 5 ]}

Los pronombres en inglés son una categoría cerrada de palabras que poseen diversas características que los distinguen de los sustantivos comunes y propios. A diferencia de los sustantivos comunes, los pronombres son principalmente proformas deícticas y anafóricas . ^{[ 6 ]} En la oración «I like you» , por ejemplo, «I» y «you» son deícticos, ya que sus significados solo pueden entenderse en relación con el contexto de la oración. En la oración «Tell Anne I want to talk to her» , por otro lado, «her» es anafórico, ya que el pronombre deriva su significado de su antecedente ( «Anne »).

A diferencia de los sustantivos comunes, los pronombres en inglés distinguen entre caso (p. ej., I , me , mine ), persona (p. ej., I , you ) y género (p. ej., he , she ). Aunque tanto los sustantivos comunes como los pronombres distinguen entre número en inglés, lo hacen de manera diferente: los sustantivos comunes suelen añadir una terminación flexiva (–s ) para indicar el plural, mientras que los pronombres normalmente no. (El pronombre «one» es una excepción, como en «I like those ones »). Los pronombres en inglés también tienen una capacidad más limitada que los sustantivos comunes para llevar complementos. Por ejemplo, mientras que los sustantivos comunes a menudo pueden ir precedidos de un determinante (p. ej., the car ), los pronombres no. ^{[ 7 ]}

En la conversación en inglés, los pronombres son aproximadamente tan frecuentes como los sustantivos. En la ficción, los pronombres representan alrededor de un tercio de todos los sustantivos, y en el inglés periodístico y académico, menos del diez por ciento. ^{[ 8 ]}

Los sustantivos comunes se definen como aquellos que no son ni sustantivos propios ni pronombres. ^{[ 9 ]} Son los más numerosos y los que se usan con mayor frecuencia en inglés.

Common nouns can be further divided into count and non-count nouns. A count noun can take a number as its determiner (e.g., -20 degrees, zero calories, one cat, two bananas, 276 dollars). These nouns tend to designate individually identifiable entities, whereas a non-count noun designates a continuum or an undifferentiated mass (air, cheese, lots of gravelsome water, enough heat).^[10][11] The count and non-count distinction also affects what other determiners can occur with the nouns: singular count nouns can occur with a but not some (e.g., a chair but not usually *some chair)^[c] while non-count nouns can occur with some but not a (e.g., some furniture but not *a furniture).^[10] Many common nouns have both count and non-count senses. For example, beer has a non-count sense in she was drinking beer but a count sense in she drank another beer.^[13]

A defining property of English nouns is their ability to inflect for number (i.e., singular or plural^[d]).^[14] In addition to number, English pronouns can inflect for case, a feature shared by some NPs (see the discussion of case below) but not common nouns themselves.^[15]

Los sustantivos comunes en inglés tienen poca morfología flexiva, flexionándose solo para el número. En la escritura inglesa moderna, el plural generalmente se forma con el morfema -s , que puede realizarse fonéticamente como /s/, /z/ o /əz/. Por ejemplo, los sustantivos singulares cat , dog y bush se pluralizan como cats ( s = /s/), dogs ( s = /z/ ) y bushes ( es = /əz/), respectivamente. Irregularmente, los sustantivos ingleses se marcan como plurales de otras maneras, a menudo heredando la morfología plural de formas más antiguas del inglés o de las lenguas de las que se toman prestadas. Las formas plurales del inglés antiguo resultaron de la mutación vocálica (p. ej., foot/feet ), la adición de -en (p. ej., ox/oxen ) o de no hacer ningún cambio (p. ej., this sheep/those sheep ). El inglés también ha tomado prestadas las formas plurales de préstamos de varios idiomas, como el latín (por ejemplo, stimulus/stimuli ) y el griego (por ejemplo, criterion/criteria ). ^{[ 16 ]}

Algunas variedades de inglés utilizan diferentes métodos para marcar el plural, muchos de los cuales se ajustan a uno de tres patrones. Primero, el morfema de plural puede estar ausente cuando otra palabra ya indica que el sustantivo es plural. En la cláusula two girl just left , por ejemplo, los hablantes de algunas variedades no usarían el morfema de plural en el sustantivo girl porque el determinante two ya marca el sintagma nominal como plural. Dem , que se deriva de them , se usa a menudo sin el morfema de plural, como en dem book (en lugar de dem books ). Este método de marcación de plural se da en el gullah y el inglés caribeño, entre otras variedades. Segundo, el morfema de plural puede estar ausente específicamente en sintagmas nominales que denotan pesos y medidas, pero no en otras situaciones. Así, algunas variedades pueden producir sintagmas nominales como ten mile (en lugar de ten miles ) mientras que siguen usando el morfema de plural en otros contextos (por ejemplo, two girls ). Este método de marcación de plural para pesos y medidas se da en ciertas variedades rurales del inglés del sur de Estados Unidos . En tercer lugar, los sustantivos plurales irregulares pueden regularizarse y usar el morfema -s . Esto puede ocurrir cuando el plural no se marca de otra manera (p. ej., sheeps en lugar de sheep ), cuando el plural se marca típicamente con un morfema distinto de -s (p. ej., oxes en lugar de oxen ), o cuando el plural se forma típicamente mediante mutación vocálica (p. ej., foots en lugar de feet ). Para los plurales marcados por mutación vocálica, algunas variedades pueden marcar el plural dos veces (p. ej., feets ). La regularización de la marcación del plural ocurre en varias variedades de inglés, incluido el inglés afroamericano . ^{[ 17 ]}

Las gramáticas tradicionales sugieren que los sustantivos en inglés también pueden tomar terminaciones de caso genitivo, como en «the – 's in the cat's paws ». Sin embargo, las gramáticas influenciadas por la lingüística moderna analizan esta terminación como aplicable a frases nominales completas en lugar de a los sustantivos mismos. ^{[ 14 ]} En la frase «the cat with brown fur's paws» , por ejemplo, el poseedor se realiza mediante toda la frase nominal «the cat with brown fur» , no solo mediante el sustantivo « fur» . Este análisis puede ilustrarse con la notación entre corchetes:

• [ _NP [ _NP las patas del gato]
• [ _NP [ _NP las patas del gato de pelaje marrón]

Los tipos que son indiscutiblemente pronombres son los pronombres personales, relativos, interrogativos y recíprocos. La siguiente tabla presenta los pronombres del inglés estándar moderno (para pronombres en otros dialectos, consulte el artículo principal sobre pronombres en inglés ). El caso nominativo se usa generalmente para sujetos (p. ej., I went ) y el acusativo para objetos ( p. ej., Help me ). Los reflexivos suelen ser objetos cuando el sujeto y el objeto son la misma persona o personas. Los genitivos se usan para posesión, pertenencia, origen, ascendencia, etc. El genitivo independiente suele formar una frase nominal por sí solo (p. ej., Mine works ), mientras que el genitivo dependiente suele aparecer junto con un núcleo nominal del que depende (p. ej., [ My copy ] works ).

^† Raro. ^†† Solo interrogativo (p. ej., ¿De quién es esto? ). No es posible usar " de quién" relativo (p. ej., *Esto es de Kim, de quien nos olvidamos ). ^{[ e ]}

Los sufijos más comunes para la formación de sustantivos en inglés son -ción , -ismo , -idad y -ancia . ^{[ 18 ]} Por ejemplo, el verbo activate + -ción se convierte en el sustantivo activation . Los sustantivos en inglés también pueden formarse por conversión (sin cambios, p. ej., run [verbo] → run [sustantivo]) y por composición (uniendo dos bases, p. ej., grand + mother → grandy ). ^{[ 19 ]}

También existen muchos prefijos que se pueden añadir a los sustantivos en inglés para cambiar su significado. Algunos ejemplos son anti- , bi- , dis- , hyper- , mega- , non- y re- (por ejemplo, re- + vision → revision ). ^{[ 18 ]}

Las frases nominales en inglés suelen heredar la denotación del sustantivo principal. Además, pueden tener muchas otras características semánticas, como la definición, la referencia , la especificidad , el número , la cuantificación , el género y la persona .

Los sustantivos en inglés suelen denotar entidades. La denotación de una expresión es su significado literal, como los que aparecen en los diccionarios monolingües. ^{[ 20 ]} Por ejemplo, una de las cosas que denota «manzana» es «el fruto carnoso, generalmente redondo, rojo, amarillo o verde, de un árbol (género Malus ) de la familia de las rosáceas, que se cultiva habitualmente». ^{[ 21 ]}

Las frases nominales en inglés también pueden referirse a entidades. Una frase nominal es referencial si se usa para señalar una entidad que se distingue por propiedades distintas a las inherentes al significado de la frase nominal en sí. ^{[ 20 ]} Por ejemplo, la frase nominal « su perro» en «Sam encontró a su perro» señala una entidad particular (un perro) que se distingue por propiedades no expresadas en el significado de «perro» (como raza, color, etc.).

No todos los sintagmas nominales hacen referencia. De hecho, algunos tipos de sintagmas nominales son inherentemente no referenciales. Estos incluyen los sintagmas nominales negativos, interrogativos y de rol desnudo, así como los sintagmas nominales con «o» o «cada» funcionando como determinante. ^{[ 22 ]} Los sintagmas nominales subrayados en los siguientes ejemplos no hacen referencia:

1. Negativo: No vino nadie .
2. Pregunta: ¿A quién le gusta el helado?
3. Papel principal: Fue elegida presidenta .
4. Cualquiera de los dos es determinante: Cualquiera de los dos equipos podría ganar el partido.
5. Cada uno como determinante: Entrevistó a cada niño por turno .
6. Pronombre ficticio : Está lloviendo.
7. Existencial ahí : Hay un problema.

Los sustantivos comunes se pueden dividir en sustantivos contables e incontables. Los sustantivos en inglés suelen tener ambos sentidos, contable e incontable, aunque para un sustantivo dado, uno de los sentidos suele predominar. Por ejemplo, manzana suele ser contable ( dos manzanas ), pero también tiene un sentido incontable (p. ej., este pastel está lleno de manzana ). Al hablar de diferentes tipos de algo, casi cualquier sustantivo tiene una forma contable (p. ej., Esta tienda vende muchos quesos = "muchos tipos de queso"). ^{[ 23 ]}

Los sustantivos incontables denotan cosas que, al combinarse, siguen siendo lo mismo. Por ejemplo, si tengo equipaje y me das más equipaje, sigo teniendo solo equipaje. Los sustantivos contables no cumplen esta condición: si tienes una manzana y te doy más manzanas, ya no tienes solo una manzana. ^{[ 23 ]}

El inglés moderno marca una división entre el número singular y el plural . (Los pronombres del inglés antiguo también marcaban el número dual ). El número singular restringe la denotación del sustantivo al conjunto de singularidades. ^{[ 24 ]} A menudo se dice que el número plural significa más de uno, ^{[ 25 ]} pero, de hecho, restringe la denotación del sustantivo al conjunto de no singularidades. Es decir, en inglés, los sustantivos plurales son apropiados para cantidades denotadas por todos los números reales , incluyendo 0 y otras cantidades menores que 1, excepto exactamente ±1.

Algunos sustantivos son solo plurales (también conocidos como plural tantum ), muchos de los cuales son incontables. ^{[ 26 ]} Estos incluyen aquellos formados a partir de verbos en -ing como makings que significa aproximadamente 'potencial'; sustantivos que tienen que ver con compensación, como dues , earns y wages; expresiones de sentimientos, como condolences , regards y thanks ; y varios otros, incluyendo alms , credentials , genitals , heads (on a coin), looks , reams , etc. Algunos, como cattle y police , no tienen ninguna morfología plural.

El número semántico y el número gramatical de un sintagma nominal particular pueden no coincidir. Por ejemplo, con sustantivos colectivos como «comité» , que denotan una unidad compuesta por varios individuos, la concordancia puede ser singular porque el sustantivo es morfológicamente singular (p. ej., « El comité aún no ha llegado a una decisión ») o plural porque es semánticamente plural (p. ej., « El comité aún no ha llegado a una decisión »). ^{[ 27 ]} Por el contrario, el plural morfológico no siempre requiere concordancia plural, como en «los deportes son un microcosmos de la sociedad».

El inglés moderno ha perdido el sistema de género gramatical que existía en el inglés antiguo, y aunque hay cierto desacuerdo sobre qué lo ha reemplazado, en general se dice que el inglés tiene un sistema de "género natural", que se aplica solo a los pronombres. ^{[ 28 ]} Un género natural es aquel "en el que existe una clara correlación entre los sustantivos masculinos y femeninos y los rasgos biológicos del referente". ^{[ 28 ]} Pero se discute si esto caracteriza con precisión el sistema de género inglés. ^{[ 29 ]}

La Gramática de Cambridge de la Lengua Inglesa sostiene que el inglés tiene un género "débilmente gramaticalizado", que se basa únicamente en la concordancia de pronombres. Este sistema de género implica dos subsistemas: uno que involucra las distinciones entre los pronombres personales he , she e it y otro que involucra las distinciones entre los pronombres relativos who y which . ^{[ 30 ]} En el subsistema de pronombres personales, los sustantivos pueden clasificarse según sean compatibles con uno, dos o tres de estos tres pronombres personales. Los sustantivos de género simple y doble pueden subclasificarse según con qué pronombres específicos concuerdan. Esto da como resultado siete clases: ^{[ 31 ]}

• Sustantivos masculinos de un solo género (por ejemplo, niño , hijastro )
• Sustantivos femeninos de un solo género (por ejemplo, niña , hijastra , actriz )
• Sustantivos neutros de un solo género (por ejemplo, llegada , cerveza )
• Sustantivos de género dual masculino/femenino (por ejemplo, actor , doctor )
• Sustantivos masculinos/neutros de género dual (por ejemplo, toro , hermano )
• Sustantivos de género dual femenino/neutro (por ejemplo, vaca , hermana , barco )
• Sustantivos de triple género (por ejemplo, bebé , perro )

Estas clases no son igualmente comunes. Por ejemplo, los sustantivos neutros de un solo género representan la gran mayoría de los sustantivos comunes, mientras que los sustantivos masculinos/neutros de género dual solo representan especies animales masculinas y ciertos términos de parentesco que pueden aplicarse tanto a humanos como a animales. ^{[ 31 ]}

En el subsistema de pronombres relativos, los sustantivos se pueden clasificar según concuerden con who o which . Los sustantivos que concuerdan con who se denominan sustantivos personales (o animados ), mientras que los que concuerdan con which se denominan sustantivos impersonales (o inanimados). ^{[ 32 ] [ 33 ]} Aunque existe una superposición sustancial entre los sustantivos impersonales y los neutros, y entre los personales y los masculinos y femeninos, estas superposiciones no son perfectas. Por ejemplo, un barco puede concordar con it o she , pero solo con which (no con who ). De manera similar, which puede funcionar como antecedente de he o she , como en there is a dog which attack his/her owner . ^{[ 33 ]}

Algunas propiedades definitorias de los sustantivos en inglés son que funcionan como núcleos de sintagmas nominales (SN) y que pueden ser especificados por determinativos y modificados por frases adjetivas previas al núcleo. Una propiedad definitoria de los SN en inglés es que prototípicamente funcionan a nivel de cláusula como sujetos, objetos y complementos predicativos. ^{[ 14 ] [ 34 ]}

Los sustantivos en inglés funcionan como núcleo de un nominal (véase Estructura interna más abajo), que a su vez funciona principalmente como núcleo de un SN. ^{[ 35 ]} A nivel de cláusula, los SN en inglés suelen funcionar como sujetos, objetos y complementos predicativos. ^{[ 14 ]} La siguiente tabla muestra estas funciones típicas y las otras funciones que pueden desempeñar los SN: ^{[ 34 ]}

Los sustantivos (véase Estructura interna , más abajo) también aparecen como modificador previo al encabezado en un sustantivo (por ejemplo, una conferencia de dos días ).

Un sintagma nominal simple como « algunas buenas ideas» tiene un núcleo nominal, una frase que excluye cualquier determinante (en este caso, «algunas »), y ese núcleo nominal, a su vez, tiene un núcleo nominal (en este caso, « ideas ») junto con los modificadores o complementos. En términos generales, el núcleo nominal incluye todo lo que sigue al determinante (de forma similar a como una oración tiene un sintagma verbal que incluye básicamente todo lo que sigue al sujeto). El siguiente árbol muestra la estructura interna de un sintagma nominal con todos los tipos principales de dependientes: modificadores , un determinante , un predeterminante (etiquetado aquí como un tipo de modificador) y un complemento . (Los triángulos son una convención para simplificar la representación de las estructuras internas de los sintagmas cuando no es tan relevante).

Un sintagma nominal básico en inglés se divide en un determinante opcional (generalmente una frase determinante o un sintagma nominal en genitivo) y un núcleo nominal (p. ej., [ muchas ] [ buenas personas ] ) . En el diagrama anterior, el determinante es el /la/ los / las

Aunque la función determinante se realiza típicamente mediante frases determinantes, también puede realizarse mediante otras frases. Las frases nominales que realizan la función determinante suelen estar en caso genitivo (p. ej., your interview ), pero no necesariamente (p. ej., this size home ). Los determinantes también pueden realizarse mediante frases preposicionales, como « hasta una docena» en la frase nominal « hasta una docena de agencias» . ^{[ 36 ]}

Dentro del NP, pero fuera del nominal, también hay predeterminativos, como se ejemplifica con all en el diagrama de árbol anterior. All aquí tiene un rol especificador en lugar de modificador en el sintagma nominal, muy parecido al determinante the , pero la función determinante ya está cubierta. Para dar cuenta de sintagmas nominales como estos, algunas gramáticas (como Oxford Modern English Grammar y A Comprehensive Grammar of the English Language ) también reconocen la función de predeterminativo (o predeterminador). ^{[ 37 ] [ 38 ]} Otras gramáticas ofrecen diferentes explicaciones de estas construcciones. Por ejemplo, Cambridge Grammar of the English Language las clasifica como un "modificador predeterminante". ^{[ 39 ]}

Al igual que la función determinativa, la función predeterminativa se realiza típicamente mediante frases determinantes. Sin embargo, también puede realizarse mediante frases nominales (p. ej., tres veces la velocidad ) y frases adverbiales (p. ej., el doble de la población ).

Dentro del sustantivo, los modificadores se pueden dividir en pre-núcleo (antes del sustantivo) y post-núcleo (después del sustantivo). Las frases adjetivas son los modificadores pre-núcleo prototípicos de los sustantivos, como se ejemplifica con preposterous en el diagrama de árbol anterior. ^{[ 40 ]} Las frases preposicionales con características adjetivas también pueden funcionar como modificadores pre-núcleo de los sustantivos. Por ejemplo, la frase preposicional under threat funciona como un modificador pre-núcleo en la frase nominal the under-threat postal service . La naturaleza adjetiva de estas frases preposicionales se indica por la tendencia a que se escriban con guion y el hecho de que normalmente se pueden parafrasear con una frase adjetiva (compárese con the endangered postal service ). ^{[ 41 ]} De manera similar, las cláusulas con características adjetivas pueden funcionar como modificadores pre-núcleo de los sustantivos. En la frase nominal «tarjeta SIM de prepago» , por ejemplo, la cláusula « paga por uso» funciona como un modificador previo al núcleo. Al igual que las preposiciones adjetivas, estas cláusulas suelen escribirse con guion. ^{[ 41 ]}

Otros modificadores pre-núcleo de sustantivos incluyen los nominales. En la frase nominal « El clásico álbum de Nirvana de principios de los noventa» , por ejemplo, el nominal « principios de los noventa» modifica al sustantivo « álbum» . El estatus del nominal como modificador puede quedar más claro al parafrasear la frase nominal que lo contiene: «El clásico álbum de Nirvana de principios de los noventa» , en la que « de principios de los noventa» es más claramente un modificador. ^{[ 41 ]} Las frases verbales también pueden funcionar como modificadores pre-núcleo de sustantivos. Por ejemplo, la frase verbal «goteando regularmente» puede funcionar como un modificador pre-núcleo en la frase nominal « un grifo que gotea regularmente » . El hecho de que «goteando » pueda ser modificado por un adverbio de modo ( regularmente ) pero no por un adverbio de grado (como « muy ») indica que estos modificadores pre-núcleo son frases verbales en lugar de frases adjetivas porque los verbos normalmente pueden ser modificados por adverbios de modo pero no de grado, mientras que los adjetivos normalmente pueden ser modificados por adverbios de grado pero no de modo. ^{[ 41 ]} Otro modificador pre-núcleo de los sustantivos son las frases determinantes. Por ejemplo, la frase determinante dos en la frase nominal estas dos imágenes funciona como un modificador pre-núcleo. Si bien los determinantes que aparecen antes de los sustantivos tienden a funcionar como determinantes, las frases nominales solo pueden contener un determinante, por lo que las frases determinantes adicionales deben tener alguna otra función. En estas dos imágenes , la frase determinante estas cumple la función de determinante, por lo que la frase determinante adicional dos debe analizarse como un modificador pre-núcleo. ^{[ 41 ]} Algunas gramáticas denominan a estas frases determinantes postdeterminantes . ^{[ 42 ]} Raramente, una frase adverbial puede funcionar como un modificador pre-núcleo de los sustantivos. En la frase nominal una casi victoria , por ejemplo, la frase adverbial casi funciona como un modificador pre-núcleo. ^{[ 41 ]}

Las oraciones de relativo , como se ejemplifica con " that Bill has" en el diagrama de árbol anterior, son comunes como modificadores posnúcleo. Las frases preposicionales son otra variedad común de modificador posnúcleo. En la frase nominal " an apple in a tree" , por ejemplo, la frase preposicional " in a tree" funciona como un modificador posnúcleo. Las frases adjetivas también pueden funcionar como modificadores posnúcleo. Algunas de estas frases adjetivas son oraciones de relativo reducidas, como " balloons full of helium" (compárese con "balloons that were full of helium "). Otras son frases adjetivas pospositivas , como "the attorney general" . Las propias frases nominales pueden funcionar como adjuntos posnúcleo en frases nominales. En la frase nominal " shoes that size" , por ejemplo, la frase nominal " that size" funciona como un modificador posnúcleo. Ciertos determinantes (a saber, each , enough , less y more ) pueden encabezar frases determinantes que funcionan como modificadores posteriores al núcleo de frases nominales, como en la frase determinante each en three dollars each . Raramente, las frases adverbiales pueden funcionar como modificadores posteriores al núcleo, como la frase adverbial soon en la frase nominal some day soon . ^{[ 43 ]}

Los modificadores externos existen dentro del NP pero fuera del nominal. Estos modificadores suelen ser frases adverbiales, como se ejemplifica con even en el diagrama de árbol anterior. ^{[ 44 ]} Los modificadores externos también pueden realizarse mediante frases preposicionales (p. ej., by far the greatest ally ) y frases nominales (p. ej., every bit a philosophy ). Los modificadores externos solo pueden adjuntarse al principio o al final de las frases nominales. Cuando se colocan al principio, aparecen antes de cualquier modificador predeterminativo, determinativo o interno. ^{[ 45 ]} En la frase nominal even all their best songs , por ejemplo, el modificador externo ( even ) debe aparecer antes del predeterminativo ( all ), el determinativo ( their ) y el modificador interno ( best ). Algunos modificadores externos pueden moverse libremente entre el principio y el final de su frase nominal. Por ejemplo, by far the greatest ally también puede escribirse the greatest ally by far .

Un sintagma nominal puede incluir ocasionalmente un complemento, un dependiente autorizado por el núcleo nominal. Por lo general, se trata de frases preposicionales o cláusulas subordinadas . El núcleo de dichas frases preposicionales suele ser « de» , como en «nuestra revisión de su solicitud» o «su recepción del sobre» . En algunos casos, el complemento y el sustantivo pueden compararse con un par verbo-objeto directo ( revisamos su solicitud ; usted recibió el sobre ). En otros, el núcleo no es « de» , como se ejemplifica en el ejercicio «sobre » del diagrama de árbol anterior. Las cláusulas que funcionan como complementos en sintagmas nominales pueden ser finitas ( una constatación de que es importante ) o no finitas ( un requisito para que lo hagan ). Al igual que con los complementos de sintagmas preposicionales de los sustantivos, ciertos complementos de cláusulas de los sustantivos pueden compararse con pares verbo-complemento ( se dieron cuenta de que es importante ; alguien les exigió que lo hicieran ). ^{[ 46 ]}

Los sustantivos también pueden complementarse con frases nominales. Curiosamente, estas frases nominales complementarias aparecen antes del sustantivo principal. Por ejemplo, la frase nominal «kinesiología» funciona como complemento previo al núcleo en la frase nominal más extensa «estudiante de kinesiología» . El estatus de complemento de la frase nominal se puede aclarar parafraseando la frase nominal que la contiene: «estudiante de kinesiología» , en la que « de kinesiología» es claramente un complemento. ^{[ 47 ]}

Cuando hay un complemento, normalmente solo hay uno, pero son posibles hasta tres (por ejemplo, una apuesta de 10 dólares con DJ a que no era cierto ).

La gramática de Cambridge de la lengua inglesa propone el siguiente orden rígido de elementos dentro de los sintagmas nominales: modificadores externos pre-núcleo (modificadores periféricos y predeterminativos), determinativos, modificadores internos pre-núcleo, complemento pre-núcleo, núcleo, dependientes internos post-núcleo y modificadores externos post-núcleo (reflexivos enfáticos y modificadores de enfoque). ^{[ 48 ]} Estos elementos están presentes en el siguiente ejemplo:

Estas restricciones de orden se denominan rígidas porque su violación da como resultado una frase nominal agramatical. Por ejemplo, « los estudiantes de lingüística muy felices» no podría convertirse en «los estudiantes de lingüística muy felices» . Otras restricciones de orden son lábiles, lo que significa que reflejan el orden general de las cosas, pero pueden violarse sin producir una frase agramatical. Por ejemplo, los modificadores internos pre-núcleo que indican edad suelen aparecer antes que los que indican color (p. ej. , «la nueva corbata azul» ), pero este orden puede violarse por diversas razones sin producir una frase agramatical (p. ej., « La nueva corbata azul» es una posible respuesta a la pregunta « ¿Qué nueva corbata usarás? »). Los modificadores internos pre-núcleo y los dependientes internos post-núcleo están sujetos a restricciones de orden lábiles. ^{[ 48 ]}

Se ha prestado mucha atención al orden de los modificadores internos prenominales tanto en escritos académicos como populares sobre gramática inglesa. Muchos de los órdenes propuestos apelan a categorías semánticas. La Gramática de Cambridge de la Lengua Inglesa , por ejemplo, propone el siguiente orden para los modificadores prenominales residuales: evaluativo (p. ej., bueno , molesto ), propiedad general (p. ej., grande , cruel ), edad (p. ej., nuevo , antiguo ), color (p. ej., negro , carmesí ), procedencia (p. ej., francés , chino ), manufactura (p. ej., algodón , tallado ), tipo (p. ej., avión de pasajeros , departamento de hombres ). ^{[ 48 ]} Mark Forsyth sugiere que los adjetivos deben aparecer en el siguiente orden: opinión, tamaño, edad, forma, color, origen, material, propósito. ^{[ 49 ]} Estos órdenes son similares al orden analizado por Charles Darling, que ofrece este orden: observación, tamaño, forma, edad, color, origen, material, calificador. ^{[ 50 ]} La siguiente tabla resume estos órdenes:

Estas restricciones de orden predicen correctamente frases nominales como «un hermoso coche de turismo italiano antiguo» , en la que «hermoso» es evaluativo (u opinión/observación), «antiguo » indica edad, «italiano» indica origen (o procedencia) y «turismo» indica tipo (o propósito/calificador). Sin embargo, Mark Liberman señala que estas restricciones de orden pueden llevar a predicciones incorrectas: «feo» es una opinión y «grande» indica un tamaño, pero los datos del corpus muestran que «grande feo» es mucho más común que «feo grande» . Liberman también señala que estos órdenes no tienen en cuenta las fuertes preferencias dentro de las categorías. Por ejemplo, «largo» y «alto» son ambos tamaños, pero «largo alto» generalmente se prefiere a «alto largo» . ^{[ 49 ]}

Stefanie Wulff resume y evalúa diversos factores que predicen el orden de los modificadores pre-núcleo en las frases nominales en inglés. Desde una perspectiva fonológica, los modificadores más cortos suelen aparecer antes que los más largos, en igualdad de condiciones. Por ejemplo, se prefiere «the long intelligent book» a «the intelligent long book» . Desde una perspectiva semántica, las cualidades más inherentes de una cosa tienden a aparecer más cerca del sustantivo. Por ejemplo, se prefiere «solid Stainless Steel» a «stainless Solid Steel» porque la inocuidad del acero inoxidable es más inherente que la solidez del acero sólido. Asimismo, desde una perspectiva semántica, los modificadores que «dependen menos de la comparación» se colocan más cerca del sustantivo principal. Por ejemplo, el color rojo de una lima se puede determinar sin compararla con otra, pero su tamaño solo se puede determinar comparándola con otra. Por lo tanto, « a small red file» es generalmente preferible a «red small file» . Desde una perspectiva pragmática, los modificadores que «se recuerdan con mayor facilidad al aparecer el sustantivo» tienden a aparecer más cerca del sustantivo. Por ejemplo, «rubio» tiende a asociarse más con el cabello que «bonito» , por lo que «bonito cabello rubio» es más probable que «rubio bonito cabello» . Además, desde una perspectiva pragmática, los modificadores más frecuentes tienden a aparecer antes que los menos frecuentes. Por ejemplo, «grande» es una palabra más frecuente que «frío» , por lo que esperaríamos «un lago grande y frío» en lugar de «un lago grande y frío» . ^{[ 51 ]}

Algunas gramáticas han propuesto múltiples "zonas" para los modificadores pre-núcleo en los sintagmas nominales en inglés. A Comprehensive Grammar of the English Language , por ejemplo, propone cuatro "zonas de premodificación". La zona pre-central está ocupada por adjetivos no graduables, particularmente intensificadores como major y numerical . La zona central consta de los adjetivos más prototípicos, es decir, adjetivos que admiten intensificadores y comparación y que también pueden aparecer en posición predicativa. Dentro de esta zona central, los adjetivos evaluativos suelen aparecer primero, y el orden habitual para el resto es adjetivos no derivados, luego adjetivos derivados de verbos, y finalmente adjetivos derivados de sustantivos. La zona post-central incluye participios y términos de color. La zona pre-núcleo incluye adjetivos que denotan procedencia, adjetivos con el significado de "relativo a (sustantivo)" (como annual y political ), y sustantivos. ^{[ 52 ]} La Gramática de Cambridge de la Lengua Inglesa propone dos zonas: modificadores pre-núcleo tempranos y modificadores pre-núcleo residuales. Los modificadores pre-núcleo tempranos incluyen numerales cardinales y ordinales (p. ej., two , second ), adjetivos superlativos (p. ej., largest , youngest ) y adjetivos de primacía (p. ej., key , primary ). Los modificadores pre-núcleo residuales incluyen todos los demás modificadores internos pre-núcleo. ^{[ 48 ]}

La categoría "dependientes internos post-núcleo" incluye modificadores y complementos post-núcleo. Aunque los modificadores no suelen aparecer entre los complementos y sus núcleos, The Cambridge Grammar of the English Language no caracteriza esta tendencia como una restricción de orden rígida porque el orden también se ve afectado por el peso del constituyente, con dependientes más ligeros que suelen aparecer antes que dependientes más pesados. ^{[ 48 ]} En la frase nominal " el rumor en la ciudad de que Minakshi había decretado que ninguna mujer blanca podría vivir mucho tiempo a la vista de su templo" , por ejemplo, el modificador " en la ciudad" separa el núcleo " rumor" del complemento " que Minakshi había decretado que ninguna mujer blanca podría vivir mucho tiempo a la vista de su templo" porque el complemento es relativamente pesado mientras que el modificador es relativamente ligero.

En inglés, los sustantivos y adjetivos generalmente se distinguen por sus características gramaticales: Los sustantivos prototípicos pueden flexionarse según el número, mientras que los adjetivos no. Los adjetivos prototípicos pueden flexionarse según el grado de comparación , mientras que los sustantivos no. Los sustantivos prototípicos encabezan frases que pueden funcionar como sujeto, complemento directo y complemento indirecto, mientras que los adjetivos prototípicos encabezan frases que pueden funcionar como modificadores previos del núcleo de los sustantivos y complementos relacionados con el sujeto. Los adjetivos prototípicos pueden ser modificados por very, mientras que los sustantivos no. Los sustantivos pueden encabezar frases que contienen determinativos y predeterminativos, mientras que los adjetivos no. ^{[ 14 ] [ 53 ]} La siguiente tabla resume algunas de estas características:

En frases nominales como «el niño actor» , palabras como «niño» no encajan claramente en las categorías de sustantivo o adjetivo. «Niño» se parece más a un adjetivo que a un sustantivo, ya que funciona como un modificador previo del núcleo de un sustantivo, función que suelen desempeñar las frases adjetivas, y porque no puede pluralizarse en esta posición (* el niño actor ). Sin embargo, «niño» se parece más a un sustantivo que a un adjetivo, ya que no puede ser modificado por «muy» (* el muy niño actor ), como suelen ser los adjetivos, y porque no puede separarse del núcleo nominal mediante un adjetivo (* el niño actor talentoso ). Además, «niño» se parece más a un sustantivo, ya que no puede aparecer solo como complemento predicativo relacionado con el sujeto (* el actor es niño ). ^{[ 54 ]} La Gramática de Cambridge de la Lengua Inglesa clasifica palabras como «niño» como sustantivos. ^{[ 55 ]} John Robert Ross lo clasifica de manera similar como un «sustantivo adjetival», un sustantivo con algunas propiedades adjetivales. ^{[ 54 ]}

Los términos de color también exhiben características tanto de sustantivos como de adjetivos. A menudo, la categoría de estos términos se puede identificar claramente. Por ejemplo, los términos de color usados ​​como sujetos ( el azul representa la esperanza ) o complementos ( mi color favorito es el azul ) parecen ser sustantivos típicos, mientras que los términos de color que aparecen como atributivos ( la luz azul ) parecen ser adjetivos típicos. ^{[ 54 ]} De manera similar, los términos de color marcados como plurales ( los azules en sus pinturas ) parecen ser sustantivos, mientras que aquellos marcados como comparativos ( más azul ) o superlativos ( el más azul ) parecen ser adjetivos. Sin embargo, James D. McCawley señala un ejemplo de un término de color que parece tener características tanto de sustantivos como de adjetivos: una corbata azul oscuro . Aquí, el modificador de azul es un adjetivo ( profundo ) en lugar de un adverbio ( profundamente ), lo que sugiere que el término de color es un sustantivo. Sin embargo, su función parece ser la misma que la del adjetivo azul en la luz azul . ^{[ 56 ]} Bas Aarts señala que esta aparente doble categorización puede evitarse tratando frases como azul profundo como compuestos adjetivo-adjetivo . ^{[ 54 ]}

Frases como "los afortunados" en "los afortunados no necesitan hacer dieta" también presentan desafíos. Palabras como "afortunado" en este caso tienen características típicas de un sustantivo; específicamente, parecen encabezar frases que (1) contienen determinativos y (2) tienen las funciones prototípicas de las frases nominales (como sujeto, en este ejemplo). Sin embargo, estas palabras también tienen características de adjetivos. Por ejemplo, pueden ser modificadas por " muy" ( los muy afortunados no necesitan hacer dieta ) y combinarse con morfemas que normalmente solo pueden adjuntarse a adjetivos, como "des-" ( los desafortunados deben hacer dieta ). Para complicar aún más las cosas, pueden tomar como modificadores pre-núcleo tanto adjetivos ( los ostentosos ricos ) como adverbios (el completamente inocente ). ^{[ 54 ]} Aarts argumenta que frases como estas se analizan mejor como frases nominales con un elemento vacío que funciona como núcleo, lo que produce un análisis como este: [ _NP el [ _AP completamente _Adv inocente _Adj ] ∅ _N ]. ^{[ 54 ]} La Gramática de Cambridge de la Lengua Inglesa ofrece un análisis similar, llamando a palabras como lucky e innocent, tal como se usan aquí, "núcleos modificadores fusionados". ^{[ 57 ]} En otras palabras, tratan estas palabras como adjetivos que se han fusionado con un núcleo no expresado.

En inglés, los sustantivos y los verbos se pueden distinguir típicamente según sus características gramaticales: Los sustantivos prototípicos pueden flexionarse según el número, mientras que los verbos no. Los verbos admiten diversas terminaciones flexivas que los sustantivos no pueden, como el sufijo -ing del participio presente. Los sustantivos suelen llevar frases y oraciones preposicionales como complementos, mientras que los verbos suelen llevar frases y oraciones nominales como complementos. Los modificadores típicos que preceden al núcleo en los sustantivos son frases adjetivas, mientras que los modificadores típicos que preceden al núcleo en los verbos son frases adverbiales. Los sustantivos pueden llevar como núcleo frases que contienen determinativos y predeterminativos, mientras que los verbos no. ^{[ 14 ] [ 58 ]} La siguiente tabla resume algunas de estas características:

Ciertas palabras derivadas de sustantivos, específicamente aquellas que terminan en -ing (como painting ), pueden compartir características tanto de sustantivos como de verbos. A Comprehensive Grammar of the English Language ilustra la gradación de sustantivos verbales a verbos en sus formas de participio presente, donde los primeros ejemplos se comportan más como sustantivos y los últimos como verbos: ^{[ 59 ]}

1. algunos cuadros de Brown
2. Los cuadros de Brown que retratan a sus hijas.
3. La pintura de Brown es tan hábil como la de Gainsborough.
4. El retrato que Brown pinta de su hija, realizado con gran destreza, es un verdadero placer para la vista.
5. Es un placer contemplar cómo Brown pinta con tanta destreza a su hija.
6. No me gusta el cuadro que Brown pintó de su hija.
7. No me gusta que Brown pinte a su hija (cuando debería estar en la escuela).
8. Vi a Brown pintar a su hija.
9. Es un placer ver a Brown pintar con tanta destreza a su hija.
10. Mientras pintaba a su hija, Brown notó que le temblaba la mano.
11. Ese día, mientras Brown pintaba a su hija, decidí salir a caminar.
12. El hombre que pinta a la niña es Brown.
13. El hombre que pinta en silencio es Brown.
14. Brown está pintando a su hija.

Las pinturas ( s ) en [1]–[4] son ​​inequívocamente sustantivos. Las pinturas en [1] y [2] presentan el morfema plural -s asociado con los sustantivos y también frases de núcleo que contienen determinativos (es decir, algunos y de Brown ), una característica que también se observa en [3]–[5]. La pintura en [4] también está modificada por una frase adjetiva ( hábil ), lo que sugiere aún más que es un sustantivo. ^{[ 59 ]} Mientras tanto, las pinturas en [10]–[14] son ​​inequívocamente verbos. De estos, todos excepto [13] toman complementos de frase nominal post-núcleo, una característica de los verbos pero no de los sustantivos. Si bien la pintura en [13] no toma un complemento de frase nominal, está modificada por una frase adverbial ( silenciosamente ), una característica típica de los verbos que también está presente en [5] y [9]. Los casos problemáticos son aquellos representados por las pinturas s en [5]–[9], que demuestran características tanto de sustantivos como de verbos. A menudo se les llama gerundios (aunque la terminología puede variar). Las pinturas en [5]–[9] son ​​similares a los sustantivos, ya que son núcleos de frases que funcionan como sujeto u objeto directo. Las pinturas en [5] y [6] son ​​aún más similares a los sustantivos, ya que aparecen con el determinativo Brown's . Sin embargo, las pinturas en [5]–[9] también son similares a los verbos, ya que toman un complemento de frase nominal posterior al núcleo. La pintura en [9] es aún más similar a un verbo, ya que está modificada por la frase adverbial deftly . ^{[ 58 ]}

Los lingüistas han ofrecido diversas explicaciones para los gerundios en inglés. ^{[ 58 ]} Por ejemplo, Geoffrey K. Pullum y James P. Blevins sostienen que los gerundios son sintagmas nominales con núcleos de sintagmas verbales. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Otros lingüistas, como Richard Hudson, argumentan que los gerundios son tanto verbos como sustantivos. ^{[ 62 ]} Otros, como Bas Aarts, sostienen que el hecho de que los gerundios tiendan a aparecer en los mismos lugares que los sintagmas nominales (como sujeto, complemento directo, etc.) no es suficiente para apoyar que aparezcan dentro de sintagmas nominales y, en cambio, los tratan como verbos que casualmente se encuentran en posiciones no canónicas. ^{[ 58 ]}

En inglés, suele haber poca confusión entre sustantivos y adverbios porque no hay superposición en la morfología flexiva que adoptan ( -s para los sustantivos, -er y -est para los adverbios) y tienden a coocurrir con diferentes tipos de palabras (por ejemplo, los sustantivos pueden encabezar frases que contienen determinativos, mientras que los adverbios no). Además, los sustantivos y los adverbios tienden a encabezar frases con funciones prototípicas diferentes: las frases nominales suelen funcionar como sujetos, complementos directos y complementos indirectos, mientras que las frases adverbiales suelen funcionar como adjuntos. ^{[ 14 ] [ 63 ]}

A pesar de que no existe superposición en la forma y distribución de sustantivos y adverbios, algunos lingüistas sugieren una gradación entre ciertas clases de sustantivos y adverbios. Por ejemplo, Barbara MH Strang señala que palabras como « ayer» y «hoy» tienen características tanto de sustantivos como de adverbios. Se asemejan a los sustantivos en el sentido de que pueden ocupar posiciones típicas de sintagmas nominales y sintagmas nominales en genitivo (por ejemplo, « las noticias de ayer »), pero a diferencia de los sustantivos prototípicos, no pueden pluralizarse y sus sintagmas nominales no contienen determinativos. Bas Aarts señala que este argumento no afirma en realidad ninguna propiedad adverbial, sino más bien una falta de ciertas propiedades de los sustantivos, lo que sugiere que palabras como « ayer» y «hoy» son sustantivos, aunque menos prototípicos que algunos sustantivos. ^{[ 64 ]}

En inglés, suele haber poca confusión entre sustantivos y determinantes, pero ciertas palabras, concretamente you y we , comparten características tanto de pronombres como de determinantes en ciertas construcciones, como en we students know the truth . Estas palabras se asemejan a los pronombres en que muestran contraste de caso (compárese con us students ), una característica que, en inglés moderno, es típica de los pronombres pero no de los determinantes. ^{[ 65 ]} Debido a que se asemejan a los pronombres de esta manera, Evelyne Delorme y Ray C. Dougherty tratan palabras como us como pronombres en aposición con los sintagmas nominales que las siguen, un análisis que también sigue el Diccionario de uso del inglés de Merriam-Webster . ^{[ 66 ] [ 67 ]} Richard Hudson y Mariangela Spinillo también clasifican estas palabras como pronombres, pero no asumen una relación de aposición entre el pronombre y el resto del sintagma nominal. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

Sin embargo, otras dos características hacen que estas palabras se asemejen más a determinantes que a sustantivos. Primero, su posición inicial en la frase ( nosotros estudiantes ) es típica de los determinantes ( los estudiantes ). Segundo, no pueden combinarse con otros determinantes (* los nosotros estudiantes ), lo que sugiere que cumplen la misma función. ^{[ 65 ]} Estas características han llevado a lingüistas como Ray Jackendoff y Steven Paul Abney a categorizar tales usos de nosotros y ustedes como determinantes. ^{[ 70 ] [ 71 ]} La Gramática de Cambridge de la Lengua Inglesa clasifica de manera similar este uso de nosotros y ustedes como "un uso secundario extendido" en el que palabras que comenzaron como pronombres han sido reanalizadas como determinantes. ^{[ 72 ]}