Ennore

El arroyo Ennore, junto con el canal Buckingham y el resto del sistema hídrico de Pulicat, tiene una gran importancia para el medio ambiente y para los pescadores locales. El arroyo Ennore alberga un ecosistema acuático saludable que alguna vez fue famoso por su rica biodiversidad. Este arroyo forma parte de un ecosistema lagunar que desempeña un papel vital en el equilibrio del ecosistema costero de la zona. Este ecosistema, ecológicamente sensible, albergaba grandes manglares que no solo aseguraban una regeneración sostenible de los recursos pesqueros, sino que también ayudaban a mitigar las inundaciones en épocas de fuertes lluvias, mareas altas y ciclones. Kuppam y Sivanpadaiveethi Kuppam dependen total y permanentemente del río y el arroyo. ^{[ 2 ]}

Durante décadas, este arroyo ha sustentado el sustento de los habitantes de las aldeas circundantes y ha sido delimitado como CRZ I (zona ecológicamente sensible en el plan de gestión de la zona costera por la Autoridad de Gestión de la Zona Costera del Estado de Tamil Nadu). Realizar cualquier tipo de recuperación de tierras, construcción de diques, obras o alteración de los cursos naturales de estas masas de agua es ilegal según la Notificación CRZ de 2011, la Ley de Agua (Prevención y Control de la Contaminación) de 1974 y la Ley de Protección del Medio Ambiente de 1986.

En diciembre de 2015, zonas como Kuruvimedu, Athipattu, Athipattu Pudunagar, Ernavur y Manali New Town, entre otras, se vieron gravemente afectadas por inundaciones que no retrocedieron como se esperaba. La drástica reducción de la superficie de humedales y la poca profundidad de los que quedaban disminuyeron la capacidad del arroyo para evacuar las aguas de las inundaciones de Kosasthalaiyar, Puzhal Surplus, el Canal Buckingham y Araniyar.

En diciembre de 2016, el ciclón Vardah tocó tierra en Pulicat, en la región de Ennore. La consiguiente marejada ciclónica, que superó el metro por encima de la marea astronómica, inundó las zonas bajas de la región. Normalmente, el arroyo actúa como primer amortiguador para mitigar la marejada ciclónica. Sin embargo, al haberse reducido drásticamente su capacidad de transporte de agua, su capacidad para absorber las embestidas de la tormenta también ha disminuido. A medida que continúa la erosión, las marejadas ciclónicas enviarán agua de mar a las profundidades del interior a través de los ríos, arroyos y canales, inundando zonas que nunca antes habían sufrido inundaciones por marejadas.

La cuenca AK, o el área entre Araniyar y Kosasthalaiyar, ocupa un lugar importante en el mapa de seguridad hídrica de Chennai . Esta cuenca, rica en aguas subterráneas, cuenta con seis campos de pozos —Minjur, Panjeti, Thamaraipakkam, Poondi, Kannagiper y Floodplains— que proporcionan hasta 100 millones de litros de agua al día a Chennai en épocas de escasez. La cuenca AK también está experimentando una intrusión salina agresiva debido a diversos factores. Para combatirla, el estado ha invertido dinero y agua dulce en la construcción de pozos de inyección y reguladores de mareas. El arroyo mantiene un gradiente de salinidad e impide que el agua de mar penetre demasiado en el interior a través de los ríos, arroyos y canales. Sin embargo, a medida que disminuye la extensión del agua y la profundidad del arroyo, la influencia de las mareas comenzará a sentirse más tierra adentro.

Los márgenes occidentales del arroyo Ennore, zonas que han sido y siguen siendo invadidas, son marismas y salinas abandonadas. Ambas son humedales según la definición del Reglamento Nacional de Humedales y han sido delimitadas como tales por el Gobierno de Tamil Nadu conforme a dicho reglamento. Al almacenar agua de lluvia o agua de baja salinidad, especialmente en las semanas y meses posteriores a los monzones, los márgenes occidentales del arroyo Ennore ya ofrecen cierta protección contra la intrusión salina. Actualmente, las salinas y las marismas se están transformando en instalaciones industriales mediante la modificación de su relieve.

Los pueblos pesqueros ubicados en Ennore y sus alrededores han dependido durante muchos años del arroyo como fuente de sustento. Debido a la excesiva actividad industrial en la región, la cantidad de peces en el arroyo ha disminuido significativamente debido a los vertidos de aguas residuales tóxicas de las fábricas y el vertido de cenizas volantes tóxicas. Un estudio realizado por la Fundación de Acuicultura de la India y tres instituciones, incluida la Universidad Anna, encontró altas concentraciones de metales pesados ​​en el agua y los organismos marinos en el arroyo de Ennore y sus alrededores debido a la contaminación industrial y doméstica. Este estudio encontró altos niveles de metales pesados ​​como mercurio, cadmio y cromo. Especies como la lisa de cabeza plana, un pez muy consumido, presentaban niveles cercanos a los límites peligrosos. Con el paso de los años, varias especies de peces de gran valor comercial, como el langostino tigre, el cangrejo de fango, el cangrejo rayado, la merluza de arena, la trucha plateada, el bagre, la caballa, el bagre anguila gris, la corvina y el langostino blanco, han desaparecido del arroyo. ^{[ 4 ]} En algunas zonas, la profundidad del río ha disminuido tanto que resulta imposible que un pequeño barco de pesca pueda navegar por él. Los pescadores han perdido su principal fuente de ingresos y sus vidas se han visto reducidas a la pobreza. ^{[ 5 ]}

Muchas de las industrias en Ennore contaminan el aire, especialmente las centrales térmicas. Los datos de la Junta Central de Control de la Contaminación y de organismos independientes muestran que la calidad del aire es claramente peor que los límites y solo puede describirse como "insalubre" o "muy insalubre". Para PM 2.5 (material particulado o polvo de menos de 2,5 micrómetros de tamaño) la contaminación del aire es hasta 3,7 veces mayor que los estándares prescritos por el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático (MoEFCC). ^{[ 6 ]} Los datos de la CPCB para la región muestran que del 01.06.2017 al 22.06.2017 el nivel de PM 2.5 fue de 88  μg/m ³ , que es claramente superior al estándar prescrito (60  μg/m ³ ). ^{[ 7 ]} El PM 2.5 puede provocar asma, cáncer de pulmón e incluso ataques cardíacos. ^{[ 8 ]} Muchos residentes en Ennore sufren problemas de salud. Los residentes más antiguos afirman que esos problemas no existían hace décadas y que comenzaron con la industrialización de la zona. Los especialistas en salud pública confirman que la contaminación atmosférica en Ennore puede afectar negativamente la salud de los residentes. ^{[ 6 ]}