Ciencias sociales ambientales

La ciencia social ambiental es el estudio amplio y transdisciplinario de las interrelaciones entre los seres humanos y el medio ambiente natural. Los científicos sociales ambientales trabajan dentro y entre los campos de la antropología , los estudios de comunicación , la economía , la geografía , la historia , la ciencia política , la psicología y la sociología ; y también en los campos interdisciplinarios de los estudios ambientales , la ecología humana y la ecología política , la epidemiología social , entre otros.

Las ideologías, los campos y los conceptos de la ciencia social ambiental buscan transmitir cómo los problemas ambientales se entrelazan con las relaciones sociales, las instituciones y las actividades humanas que continuamente dan forma al medio ambiente o que, a su vez, son moldeados por él. Por ejemplo, la ecología política se basa en la premisa de que el medio ambiente no es apolítico. Por lo tanto, su gestión, el acceso a él y la distribución de sus recursos están determinados por las estructuras políticas, las relaciones de poder, las instituciones económicas y los procesos sociales. ^{[ 1 ]} Paul Robbins lo expresa en su distinción entre ecologías «apolíticas» y políticas. Según Robbins, la ecología política enfatiza la identificación de «sistemas más amplios en lugar de culpar a las fuerzas próximas y locales; entre considerar los sistemas ecológicos como cargados de poder en lugar de políticamente inertes; y entre adoptar un enfoque explícitamente normativo en lugar de uno que afirme la objetividad del desinterés». ^{[ 1 ]} Las relaciones humano-ambientales repercuten a través del «sistema»  (política, economía, relaciones de poder), moviéndose a través de una red completa de relaciones y estructuras humanas que se entrelazan con las relaciones ecológicas. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, los científicos sociales ambientales enfatizan las relaciones entre el ser humano y el medio ambiente.

Otra idea que ha cobrado prominencia en la ciencia social ambiental a raíz de esto es la idea de " justicia ambiental ", que conecta los problemas del campo de la justicia social con los relacionados con el medio ambiente. ^{[ 3 ]} Al describir la justicia ambiental, los conceptos enfatizados por Shoreman-Ouimet y Kopnina incluyen "equidad, igualdad y cuestiones de derechos en relación con los actores sociales y ecológicos". ^{[ 4 ]} Esto se manifiesta en los debates sobre la vulnerabilidad ambiental y la distribución desigual de los recursos. Aquí reside la idea de que ciertos grupos se vuelven más vulnerables a las "cargas ambientales" ^{[ 3 ]} mientras que otros obtienen mayor acceso a los "beneficios ambientales" ^{[ 3 ]} definidos en términos de recursos y servicios ambientales. ^{[ 3 ]}

En nuevos intentos por comprender las relaciones entre humanos y medio ambiente, las disciplinas de las ciencias sociales ambientales han comenzado a explorar las relaciones entre humanos y no humanos, para entender cómo interactúan ambos dentro del mundo natural; interacciones que obligan a la reconceptualización de la identidad como ecocultural. ^{[ 5 ]} Las ideas relacionadas con la exploración de las interacciones entre humanos y animales dentro del mundo natural se han vuelto prominentes en la ética ambiental . Shoreman-Ouimet y Kopnina definen la ética ambiental como "una subdisciplina de la filosofía que aborda los problemas éticos que rodean el medio ambiente, en algunos casos proporcionando justificación ética y motivación moral para la causa de la protección ambiental o para consideraciones sobre el bienestar animal". ^{[ 3 ]} Esto ha culminado en debates sobre el valor ambiental y los derechos morales, y a quién dentro del ecosistema más amplio se le deben asignar estos derechos. ^{[ 3 ]} La ética ambiental explora la dialéctica entre el ser humano y la naturaleza, explorando cómo la configuración humana de la naturaleza puede, a su vez, remodelar a los humanos, sus relaciones y sus condiciones. Las ideas que han surgido de las preguntas que buscan examinar esta dialéctica incluyen las de "posdomesticidad y domesticidad". ^{[ 6 ]} La domesticidad se refiere a las dinámicas sociales producidas en sociedades en las que los humanos tienen contacto diario con animales que no son mascotas. En contraste, en la posdomesticidad, las personas están bastante distantes de los animales que consumen. En referencia a Bulliet (2005), Emel y Neo señalan que la distancia de presenciar los procesos que rigen la vida animal, incluyendo nacimientos y muertes, mientras se consumen animales como alimento, afecta a las personas de manera diferente a la interacción continua con los animales. ^{[ 6 ]} Mencionan que la posdomesticidad puede producir sentimientos de culpa; sin embargo, la distancia continua con la vida animal que conlleva interactuar con los animales como mercancía puede hacer que las personas se relacionen solo distantemente con ellos o los consideren como paquetes en una tienda, disociándolos de los ciclos de vida que encarnan. ^{[ 6 ]} Por lo tanto, la ciencia ambiental ha allanado el camino a múltiples conceptos, ideas y paradigmas que difieren entre sí. Aun así, todos buscan entrelazar los problemas ambientales con otros campos y problemas de las ciencias sociales.

Los epidemiólogos sociales estudian cómo el estatus socioeconómico (ESE) moldea el acceso desigual a recursos como los ingresos y el prestigio, lo que puede conducir a la estratificación en la salud y la calidad de vida. ^{[ 7 ]} A menudo, sus investigaciones se relacionan con los determinantes sociales de la salud que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) describen como las "condiciones en los lugares donde las personas viven, aprenden, trabajan y se divierten... que afectan una amplia gama de riesgos y resultados para la salud". ^{[ 8 ]} Estos epidemiólogos deben trabajar en conjunto con científicos sociales ambientales para comprender la importancia de los efectos de los diferentes entornos en los seres humanos. Este trabajo influye en las políticas ambientales y de salud pública para mejorar los estándares de vida a nivel mundial. La Quinta Conferencia Ministerial Europea sobre Medio Ambiente y Salud acordó trabajar para mejorar las condiciones de vivienda de las personas de bajos ingresos a través de nuevas políticas de planificación urbana , equidad en salud y justicia ambiental, con un enfoque específico en prevenir que los niños estén expuestos a riesgos ambientales significativos para la salud. ^{[ 9 ]} Los efectos de ciertos entornos en los humanos proporcionan tendencias que los epidemiólogos sociales pueden investigar para determinar si están relacionadas con una división de estatus social especialmente si solo una parte de la población se ve afectada negativamente. La epidemiología utiliza un marco triangular huésped-agente-ambiente para comprender por qué los humanos enferman, y este enfoque de tres vertientes permite a los epidemiólogos sociales explorar cómo el ambiente contribuye a la disminución del estado de salud dentro de una subsección de la población o la población completa. ^{[ 10 ]} Promueve la idea de que los factores sociales, culturales, económicos, políticos y ambientales son todos factores importantes a considerar, y las evaluaciones de impacto en la salud (EIS) recomendadas por los epidemiólogos sociales que trabajan con científicos sociales ambientales están haciendo cambios positivos en el medio ambiente. ^{[ 10 ]} La Organización Mundial de la Salud (OMS) trabajó con sus miembros para componer el protocolo de Evaluación Ambiental Estratégica (EAE) en 2001 para garantizar que las evaluaciones de impacto en la salud se realizaran con evaluaciones ambientales para políticas relacionadas con la mejora de la calidad de vida especialmente dentro de comunidades socioeconómicas bajas en todo el mundo. ^{[ 11 ]}Dado que el medio ambiente puede generar factores de estrés (por ejemplo, viviendas de baja calidad en zonas con alta contaminación) que limitan la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo, los científicos sociales ambientales colaboran con los datos que investigan y proporcionan los epidemiólogos sociales para comprender la relación entre el estado de salud y los problemas ambientales. ^{[ 12 ]}

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