Eodicinodonte

Mientras que los huesos premaxilares están fusionados en los dicinodontes más derivados, una sutura delgada que se extiende dorsalmente hacia arriba desde la faceta palatina revela que están emparejados en Eodicynodon, una característica ancestral que comparten con sus parientes primitivos Venyukovia , Otsheria y Pelycosauria . ^{[ 1 ]}

De manera similar, mientras que los vómeres de los dicinodontes posteriores están fusionados, en Eodicynodon están emparejados y, junto con el borde pterigoides, delimitan la vacuidad intervomero-pterigoides ; en los dicinodontes más derivados, esta vacuidad se ubica más posteriormente y está delimitada exclusivamente por el pterigoides. Estas características también están presentes en parientes más primitivos de los dicinodontes, incluidos Pristerodon , ^{[ 5 ]} pelicosaurios esfenacodontos , cotilosaurios y Venyukovia. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

Los dicinodontes eran herbívoros especializados que empleaban un sistema único de masticación con pivote en las mejillas, el cual creaba una potente acción de corte al cerrar la mandíbula y posteriormente trituraba el contenido bucal a través de un sistema de crestas y surcos entrelazados formados por el paladar y el dentario. ^{[ 3 ]}

Dos características morfológicas, presentes ya en Eodicynodon , hicieron posible este movimiento. La primera era una articulación mandibular doblemente convexa, en la que tanto el cuadrado como el articular formaban cóndilos convexos. Al cerrarse la mandíbula, el cóndilo articular de la mandíbula inferior se deslizaba anterodorsalmente a lo largo del cóndilo cuadrado, lo que resultaba en el cierre de la boca de atrás hacia adelante, al elevarse dorsalmente el extremo posterior de la mandíbula con respecto al extremo anterior. El deslizamiento hacia adelante de la mandíbula inferior estaba limitado por la segunda característica morfológica, exclusiva de los dicinodontes: un punto de pivote creado entre el surco dentario y la escotadura palatina al cerrarse la mandíbula. La mandíbula inferior se movía entonces de manera que el cóndilo articular se deslizaba anteroventralmente a lo largo del cóndilo cuadrado, lo que provocaba que la mandíbula pivotara de tal forma que la parte frontal de la boca se cerraba y la posterior se abría. ^{[ 3 ]}