Captorhinidae es una familia extinta de tetrápodos , tradicionalmente considerados reptiles primitivos, conocidos desde el Carbonífero tardío hasta el Pérmico tardío . Tenían una distribución cosmopolita en Pangea . Su dieta abarcaba desde pequeños carnívoros hasta grandes herbívoros.
Descripción

Los captorínidos son un clado de animales parecidos a lagartos, de tamaño pequeño a muy grande, que datan del Carbonífero Superior al Pérmico . Sus cráneos eran mucho más fuertes que los de sus parientes, los protorotirídidos , y tenían dientes más capaces de procesar material vegetal duro. El esqueleto postcraneal es similar al de los seymouriamorfos y diadectomorfos ; estos animales fueron agrupados con los captorínidos en el orden Cotylosauria como los primeros reptiles a principios del siglo XX, [ 1 ] pero ahora generalmente se consideran amniotas basales , no más cercanos a los reptiles que a los mamíferos . Los captorínidos tienen cráneos anchos y robustos que generalmente son de forma triangular vistos desde el dorso. Los premaxilares son característicamente curvados hacia abajo. El captorínido más grande, el herbívoro Moradisaurus , podía alcanzar una longitud estimada de hocico a cloaca (longitud de la cabeza y el cuerpo) de 2 metros (6,5 pies). [ 2 ] Las formas primitivas y más pequeñas poseían hileras simples de dientes y probablemente eran carnívoras u omnívoras, mientras que los captorínidos más grandes y evolucionados pertenecientes a la subfamilia Moradisaurinae eran herbívoros y desarrollaron múltiples (hasta 11) hileras de dientes en las mandíbulas junto con el movimiento mandibular propalinal (hacia adelante y hacia atrás), lo que creó un aparato eficaz para moler y triturar materia vegetal. [ 3 ]
Un estudio de 2018 concluyó que los captorínidos fueron los primeros amniotas en desarrollar la autotomía caudal como mecanismo de defensa, mediante análisis histológico y de microscopía electrónica de barrido (SEM). En los especímenes estudiados, se observa una línea divisoria en ciertas vértebras caudales similar a la que presentan los reptiles modernos que realizan la autotomía caudal. Este comportamiento representó una importante ventaja evolutiva para los animales, ya que les permitía escapar y distraer a los depredadores, además de minimizar la pérdida de sangre en caso de lesión. [ 4 ]
Los especímenes momificados de Captorhinus indican que los captorínidos estaban cubiertos de escamas epidérmicas , similares a las de los reptiles modernos, y tenían un esternón cartilaginoso y extensiones cartilaginosas de las costillas cervicales y troncales, lo que sugiere que utilizaban los músculos intercostales para respirar de forma similar a los lagartos modernos, a diferencia de la respiración bucal utilizada por los anfibios. [ 5 ]

Clasificación
Taxonomía
La siguiente taxonomía sigue a Reisz et al., 2011 y Sumida et al., 2010 a menos que se indique lo contrario. [ 6 ] [ 7 ]
- Familia Captorhinidae
- Captorínidos dudosos
- Puercosaurus
- Riabininus
- Chamasaurus
Se cree que Euconcordia cunninghami es el miembro más basal conocido de Captorhinidae. Un estudio filogenético de las relaciones de los reptiles primitivos realizado por Muller y Reisz en 2006 recuperó a Thuringothyris como taxón hermano de Captorhinidae. [ 15 ] Se obtuvieron los mismos resultados en análisis filogenéticos posteriores. [ 6 ] [ 7 ]
Captorhinidae contiene una única subfamilia nombrada, Moradisaurinae . Moradisaurinae fue nombrada y asignada a la familia Captorhinidae por AD Ricqlès y P. Taquet en 1982. Se ha definido como incluyendo todos los taxones más estrechamente relacionados con Moradisaurus grandis que con Labidosaurus hamatus . [ 16 ] Los moradisaurinos habitaron lo que hoy es África, Europa, Asia y América del Norte y del Sur. [ 6 ] [ 17 ]
En el pasado se creía que los captorínidos eran los ancestros de las tortugas . El reptil Eunotosaurus del Pérmico Medio, procedente de Sudáfrica, fue considerado el " eslabón perdido " entre los cotilosaurios y los quelonios durante gran parte de principios del siglo XX. [ 18 ] Sin embargo, hallazgos fósiles más recientes han demostrado que Eunotosaurus no está relacionado con los captorínidos. [ 19 ] [ 20 ]
Filogenia
El cladograma que se muestra a continuación se deriva de la descripción de Amenoyengi mpunduensis realizada en 2025 por Jenkins et al., que representaba la filogenia más completa de captorínidos en el momento de su publicación. [ 10 ]
Los Captorhinidae se han ubicado tradicionalmente dentro de Eureptilia en el grupo total de reptiles ( Sauropsida ), como se muestra a continuación, después de los resultados de Muller y Reisz (2006): [ 15 ]
Simões et al. (2022) recuperaron a los captorínidos como amniotas basales (fuera del clado que incluye los linajes de reptiles y mamíferos), en un clado que también contiene a Protorothyris archeri y Araeoscelidia . [ 21 ] Utilizando una versión actualizada de esta matriz de datos, Klembara et al. (2023) recuperaron resultados comparables. [ 22 ] Por el contrario, Kelsey M. Jenkins et al. (2025) encontraron un clado que contiene a Captorhinidae y Araeoscelidia como la rama más basal de Sauropsida, lo que apoya la clasificación tradicional de los captorínidos como reptiles, aunque más basal de lo que se asumía tradicionalmente. [ 23 ]
Utilizando un conjunto de datos más completo que incorpora nuevas observaciones de muchas regiones craneales basadas en datos de sincrotrón , Xavier A. Jenkins et al. (2025) encontraron nuevamente que los captorínidos —un clado anápsido (sin fenestras temporales en el cráneo)— se encuentran fuera de Amniota. Plantearon la hipótesis de que el ancestro común de los amniotas habría tenido un cráneo sinápsido (con un solo orificio), como se indica en los cráneos de los primeros miembros definitivos conocidos de los linajes de reptiles (Sauropsida) y mamíferos (Synapsida). [ 24 ] Los resultados de una versión actualizada de este conjunto de datos, publicada en 2026, se muestran a continuación:
Referencias
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