Eoneofrón

Eoneophron (que significa " Neophron del amanecer ") es ungénero extinto de dinosaurio terópodo caenagnátido de la Formación Hell Creek del Cretácico Superior de Dakota del Sur, EE. UU. El género contiene una sola especie , E. infernalis , conocida a partir de una extremidad posterior parcial. ^{[ 1 ]}

El material fósil de Eoneophron fue descubierto en sedimentos de la Formación Hell Creek en el condado de Meade , Dakota del Sur , Estados Unidos. El espécimen, que consiste en una extremidad posterior derecha parcial, fue preparado e inicialmente puesto a la venta comercial antes de ser adquirido en 2020 por $5,000 por Kyle Atkins-Weltman. Posteriormente, donó el espécimen al Museo Carnegie de Historia Natural para su investigación. La observación preliminar del material sugirió que los huesos pertenecían a un espécimen juvenil de Anzu , un dinosaurio emparentado de la misma formación. Sin embargo, después de analizar la histología de los huesos, Atkins-Weltman y sus colegas determinaron que el individuo habría alcanzado la madurez esquelética al morir. Basándose en las líneas de crecimiento detenido (LAG) observadas, estimaron además que el animal tenía seis años al morir. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 2024, Atkins-Weltman et al. describieron a Eoneophron infernalis como un nuevo género y especie de oviraptorosaurio caenagnátido basándose en estos restos fósiles. CM 96523, el espécimen holotipo , consta de huesos de la pierna derecha, incluyendo el fémur , la tibia con astrágalo calcáneo fusionado y los metatarsianos III y IV. ^{[ 1 ]}

El nombre genérico , Eoneophron , combina la palabra griega antigua "èos", que significa "amanecer", con " Neophron ", el nombre genérico del buitre egipcio , al que se le ha llamado "pollo del faraón". Este nombre fue elegido en parte para honrar al varano del Nilo mascota del autor principal , llamado Faraón. El nombre específico , " infernalis ", deriva de la palabra latina para infierno, en referencia al descubrimiento del material fósil en la Formación Hell Creek. El nombre binomial completo también hace referencia al apodo de prensa —"pollo del infierno"— dado al pariente Anzu wyliei . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Tras tener en cuenta la distorsión tafonómica, Atkins-Weltman et al. determinaron que el fémur de Eoneophron habría tenido una circunferencia de 10,58 centímetros (4,17 pulgadas) . Con base en esto, estimaron que Eoneophron tenía una masa corporal de aproximadamente 78 kilogramos (172 libras) . Esto es mayor que otros caenagnátidos, como Anomalipes , Apatoraptor , Chirostenotes y Elmisaurus , todos los cuales pesaban menos de 70 kilogramos (150 libras) . El Anzu contemporáneo era incluso más grande que Eoneophron , con un peso de entre 202 y 342 kilogramos (445 y 754 libras) . ^{[ 1 ]}    

En su análisis filogenético , Atkins-Weltman et al. (2024) recuperaron a Eoneophron como el taxón hermano de un clado que comprende Citipes y Elmisaurus . El siguiente cladograma representa los resultados filogenéticos de un árbol de consenso de regla de mayoría construido sobre 504 árboles más parsimoniosos. ^{[ 1 ]}

Eoneophron se conoce de la Formación Hell Creek del Cretácico Superior de Dakota del Sur, Estados Unidos, que data del Maastrichtiense tardío del período Cretácico Superior . Muchos otros dinosaurios, incluido el caenagnátido Anzu , también se conocen de esta formación. ^{[ 1 ]}