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E! se lanzó originalmente el 31 de julio de 1987 como Movietime , un servicio que emitía tráileres de películas, noticias de entretenimiento, cobertura de eventos y premios, y entrevistas como un ejemplo temprano de un canal de entretenimiento nacional . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El canal fue fundado por Larry Namer y Alan Mruvka . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Entre los primeros presentadores de Movietime se encontraban Greg Kinnear , Katie Wagner , Julie Moran , Suzanne Kay (hija de Diahann Carroll ), Mark DeCarlo , Sam Rubin y Richard Blade .

La propiedad mayoritaria estaba originalmente en manos de un consorcio de cinco proveedores de televisión por cable ( Comcast , Continental Cablevision , Cox Cable , TCI y Warner Cable ), HBO / Warner Communications y varios accionistas fundadores, con HBO programando y gestionando directamente la cadena. ^{[ 7 ]} En 1989, después de que Time Inc. comprara Warner Communications para evitar una oferta de adquisición por parte de Paramount, la nueva compañía Time Warner poseía cuatro de las ocho posiciones principales de propiedad y asumió el control de la gestión de Movietime y renombró la cadena como E!: Entertainment Television el 1 de junio de 1990 con sede en Los Ángeles ; este cambio de nombre se hizo para enfatizar su cobertura cada vez más amplia del complejo industrial de las celebridades , el cine, la televisión y la música contemporáneos, los chismes diarios de Hollywood y la moda. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1997, Comcast, uno de los socios minoritarios, se asoció con Disney/ABC Cable Networks para comprar el canal después de que Time Warner ejerciera su opción de venta. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Comcast aumentó su participación en la cadena mediante fusiones con predecesores de TCI y Continental en diversas circunstancias. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En noviembre de 2006, Comcast adquirió la participación del 39,5 % de Disney en E! por 1230 millones de dólares para obtener la propiedad total de la cadena como parte de un acuerdo de distribución de programación más amplio entre Disney/ABC y Comcast. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

En enero de 2011, Comcast Entertainment Group, la unidad de televisión de la compañía, se convirtió en una división de NBCUniversal Television Group , después de que Comcast adquiriera una participación mayoritaria del 51% en NBCUniversal de General Electric . ^{[ 17 ]} Las únicas cadenas hermanas de E! antes de la fusión con NBC Universal eran los ahora desaparecidos canales Style Network (entonces Esquire Network ), PBS Kids Sprout y G4 , junto con las cadenas deportivas de Comcast: Versus, Comcast SportsNet y Golf Channel . En el caso de Versus, el personal de E! produjo Sports Soup de esa cadena y Web Soup de G4 , mientras que Golf Channel, con sede en Orlando, no tenía ningún crossover con E! debido a audiencias y operaciones incompatibles. Versus y Golf Channel pasaron a estar bajo el control directo de la división NBC Sports , y la primera fue renombrada NBC Sports Network en enero de 2012, y ya no están conectadas con sus antiguas cadenas hermanas más allá de la publicidad y las operaciones internas.

El 9 de julio de 2012, el canal presentó un logotipo revisado (el primer cambio en su logotipo desde que la cadena cambió su nombre a E! en 1990), eliminando el signo de exclamación detrás de la "E" pero manteniendo el signo de exclamación debajo, junto con un nuevo eslogan "Pop of Culture", que coincidió con el lanzamiento de la nueva serie Opening Act . La cadena también comenzó el proceso de introducción de programación con guion (la primera serie, The Royals , se estrenó en marzo de 2015), además de sus series de telerrealidad y documentales ya existentes. Los cambios se anunciaron durante la presentación de programación de E! el 30 de abril de 2012. ^{[ 18 ]}

E! es uno de los pocos canales de cable estadounidenses de entretenimiento general que transmite un noticiero diario; su programa insignia de noticias de entretenimiento es E! News , que debutó el 1 de septiembre de 1991. El programa de lunes a viernes (que también tiene una edición de una hora los fines de semana) presenta historias y chismes sobre celebridades y las industrias del cine, la música y la televisión, y se ha transmitido bajo varios formatos desde su lanzamiento, incluso se transmitió en vivo durante un tiempo a mediados de la década de 2000. Fue presentado por primera vez por Dagny Hultgreen. Steve Kmetko fue presentador de 1994 a 2002. Ha sido presentado por Terrence Jenkins y Giuliana Rancic desde 2012 y 2006, respectivamente, con Ryan Seacrest (quien copresentó el programa de 2006 a 2012) como editor gerente de la operación de noticias.

E! News fue el único programa de noticias de entretenimiento del canal durante gran parte de su historia hasta 2006, cuando el canal lanzó The Daily 10 , presentado por Sal Masekela y Catt Sadler ( Debbie Matenopoulos también fue copresentadora desde el inicio del programa hasta 2008); la serie fue cancelada en septiembre de 2010 después de que E! anunciara que las ediciones de entre semana de E! News se ampliarían a una hora a partir del 25 de octubre de 2010. ^{[ 19 ]}

E! también emitió simultáneamente las noticias del canal de negocios Bloomberg Television desde 2004 hasta enero de 2009, cuando esta última cadena amplió su cobertura por cable y satélite hasta un nivel que permitió la interrupción de la emisión simultánea.

Fuera de las emisiones de E! News , el canal muestra un teletipo de noticias con la marca E! News que presenta titulares de noticias de entretenimiento cada media hora durante la programación habitual; también se pueden mostrar titulares de última hora de entretenimiento (como el arresto o la muerte de una celebridad) en un teletipo durante cualquier programa cuando sea necesario.

El 5 de agosto de 2020, E! canceló ambos programas con sede en Nueva York, junto con In the Room , uno de los primeros de muchos recortes de programas y empleados y reestructuraciones de personal anunciados en NBCUniversal esa semana debido a la pandemia. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La operación de noticias continuó manteniendo el sitio web de E! News y su presencia en las redes sociales. Dos años después, E! anunció que E! News sería revivido como un programa de noticias de entretenimiento nocturno y regresaría a la cadena E! después de una pausa de dos años, con Adrienne Bailon-Houghton y Justin Sylvester (este último regresó al programa para el revival) como copresentadores; se estrenó el 14 de noviembre de 2022. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

La cadena se dio a conocer desde sus inicios por la transmisión simultánea diaria en vídeo del programa de Howard Stern , que se emitió desde el 20 de junio de 1994 hasta el 8 de julio de 2005, de lunes a viernes en una versión reducida de media hora, con tres emisiones nocturnas. El programa se suspendió varios meses después de que Stern se trasladara a Sirius Satellite Radio y vendiera los derechos de vídeo de su programa al proveedor de pago por visión In Demand como una oferta de pago mensual (actualmente, SiriusXM posee los derechos de vídeo). ^{[ 24 ]}

E! es conocido por sus programas previos en vivo de la alfombra roja para los tres premios más importantes de la industria, los Premios Emmy de Primetime , los Premios Globo de Oro y los Premios de la Academia , y fueron famosos por sus críticas de moda a cargo de Joan Rivers ; Rivers también presentó especiales posteriores a los premios bajo el título Fashion Police , que se convirtió en una serie semanal regular en septiembre de 2010. En abril de 2017, se anunció que E! había adquirido los People's Choice Awards , que se trasladarán a la cadena desde CBS en 2018 con una nueva programación en noviembre. La cadena promocionó que el programa tendría una experiencia "de principio a fin" que aprovecharía su experiencia existente en la cobertura de programas de premios. ^{[ 25 ] [ 26 ]} A medida que las calificaciones disminuyeron en toda la televisión por cable en general, los People's Choice regresaron a la televisión abierta en 2021, con E! transmitiendo la ceremonia simultáneamente con NBC.

La cadena también produce muchas series documentales y biográficas, sobre todo E! True Hollywood Story ; muchos de los especiales originales de E! están relacionados con el entretenimiento, desde programas ligeros (como 25 Cutest Child Stars All Grown Up ) hasta programas serios (como 15 Most Unforgettable Hollywood Tragedies ). También produce especiales centrados en historias de investigación y crímenes, incluyendo E! Investigates , que presenta reportajes de investigación de actualidad sobre temas que van desde la prostitución infantil hasta el embarazo adolescente .

En los últimos años, la cadena se ha dado a conocer por sus programas de telerrealidad . Su serie más popular durante más de una década ha sido Keeping Up with the Kardashians , que generó ocho series derivadas e innumerables especiales. Otros programas de telerrealidad originales que se emiten actualmente en la cadena incluyen Total Divas , una serie que presenta a las Bella Twins de la WWE , Hollywood Medium con Tyler Henry , la serie de reparación de cirugía plástica Dr. 90210 y Botched , junto con Very Cavallari con Kristin Cavallari y su (luego ex) esposo Jay Cutler , Ladygang, una versión televisiva del popular podcast , y el programa de citas Dating #NoFilter , ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

E! ha tenido cinco programas de comedia: el programa de entrevistas nocturno Chelsea Lately , presentado por la comediante Chelsea Handler , su spin-off con guion e improvisación After Lately , y The Soup (basado en la popular serie de E! de 1991-2002 Talk Soup ), que presentaba clips de los programas de televisión de la semana anterior con comentarios humorísticos a cargo del presentador, el actor y comediante Joel McHale . Handler también produjo Love You, Mean It , una mirada cómica semanal a la cultura pop presentada por Whitney Cummings , y un programa de entrevistas nocturno de la actriz Busy Philipps , Busy Tonight . The Soup regresó en febrero de 2020, con la nueva presentadora Jade Catta-Preta , aunque este, y muchos de los programas de estudio de E!, fueron cancelados en el último trimestre de 2020 debido a los efectos de la pandemia de COVID-19 que obstaculizaron la producción.

El 8 de septiembre de 2020 se anunció que la serie más popular del canal, Keeping Up with the Kardashians, finalizaría con su temporada número 20 en 2021.

A lo largo de los años, E! ha emitido ocasionalmente programación adquirida, incluyendo repeticiones de Alice , Absolutely Fabulous , programas de entrevistas de estilo de vida 20/20 de ABC (eliminados posteriormente bajo la propiedad de NBCUniversal) y versiones editadas de 60 minutos de Saturday Night Live , aunque actualmente se emiten menos de estos programas. ^{[ 30 ]} La única programación que se emite actualmente en E! que no produce son repeticiones editadas con estándares de transmisión de la antigua serie de HBO Sex and the City , originalmente emitida por la cadena hermana de HBO, TBS , y largometrajes que se emiten bajo el lema "Movies We Love"; esto último fue parte de una iniciativa posteriormente abandonada de la cadena para utilizar películas para aumentar los índices de audiencia de la cadena, aunque la marca permanece, y las películas de bajo y mediano presupuesto centradas en mujeres de la biblioteca de Universal Pictures suelen tener su estreno en cable básico en E!, mientras que las películas de mayor presupuesto se estrenan en USA Network . La cadena ha emitido episodios de la misma semana de series de NBC (como The Voice , Fashion Star , Whitney y Are You There, Chelsea? ), y en el pasado emitió avances de la programación de G4 para darle a esa cadena una plataforma promocional extendida debido a su menor distribución cuando fue eliminada de DirecTV en noviembre de 2010. ^{[ 30 ]} La cadena también emite programas seleccionados del servicio de streaming Peacock (que pertenece a NBCUniversal, la empresa matriz de E!).

Desde la adquisición de NBC Universal por parte de Comcast, E! emitió eventos deportivos de forma esporádica como canal complementario de NBC Sports . Ha participado en la iniciativa de NBC " Championship Sunday " para transmitir todos los partidos de la última jornada de la temporada de la Premier League de fútbol. ^{[ 31 ]} En enero de 2022, tras el cierre del canal hermano de larga data NBCSN , E! se incorporó a la cobertura de NBC Sports de dos eventos de patinaje artístico previos a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 : el Campeonato Europeo de Patinaje Artístico de 2022 y el Campeonato de Patinaje Artístico de los Cuatro Continentes . ^{[ 32 ]} E! participaría en la cobertura de NBC de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024. ^{[ 33 ]}

La cadena asiática de E! se emitió en todo el sudeste asiático y Filipinas desde el 3 de mayo de 1995 hasta el 31 de diciembre de 2019.