Ventana de hojas

Una ventana foliar o ventana epidérmica , ^{[ 1 ]} también conocida como fenestración , ^{[ 2 ] [ 3 ]} es una estructura foliar especializada que consiste en un área translúcida a través de la cual la luz puede entrar en las superficies internas de la hoja donde puede ocurrir la fotosíntesis . La estructura translúcida puede incluir tejido epidérmico, y en algunas plantas suculentas consiste en varias capas celulares de parénquima , que también pueden funcionar como tejido de almacenamiento de agua. ^{[ 4 ]} Puede aparecer como una gran mancha continua, una región variegada o reticulada, o como numerosos puntos pequeños. Se encuentra en algunas plantas suculentas nativas de climas áridos, lo que permite que gran parte de la planta permanezca bajo la superficie del suelo donde está protegida de la desecación por vientos y calor, a la vez que optimiza la absorción de luz. Muchas especies que presentan ventanas foliares son nativas del sur de África.

La función principal de las ventanas translúcidas es aumentar la absorción de energía radiante y, por lo tanto, la tasa de fotosíntesis. ^{[ 5 ]} Las ventanas epidérmicas se sitúan comúnmente en el ápice de las hojas, lo que permite capturar y utilizar la luz incluso cuando la planta está casi completamente bajo la superficie del suelo, ^{[ 6 ]} minimizando la exposición de la superficie foliar a la desecación por calor intenso. Las ventanas enfocan y canalizan la luz difusa hacia la superficie fotosintética verde oculta dentro de la parte subterránea de la planta. ^{[ 1 ]} La ausencia de estomas en el tejido translúcido evita la pérdida de agua. Se ha descubierto en las especies de Lithops de suculentas que el tamaño de las ventanas foliares se correlaciona inversamente con la irradiancia solar del hábitat ; las plantas que crecen en regiones de alta irradiancia y baja precipitación tienen ventanas más pequeñas que las que crecen en regiones nubladas y de alta precipitación. ^{[ 7 ]}

La lirio cobra carnívora ( Darlingtonia californica ) utiliza la fenestración para confundir a los insectos y aumentar la eficacia de su trampa. ^{[ 8 ]}

Entre los géneros de plantas con numerosas especies que presentan ventanas epidérmicas translúcidas se incluyen:

• Bulbine spp. (B. haworthioides, B. mesembryanthemoides, etc.)
• Conophytum spp. ^{[ 9 ]}
• Callisia spp. ( C. navicularis , etc.)
• Fenestraria spp.
• Frithia spp.
• Haworthia spp.
• Haworthiopsis spp. ( H. koelmaniorum , H. tessellata , etc.)
• Lithops spp.
• Pleiospilos spp. (Cuestionable)
• Peperomia spp.: en particular P. columella ^{[ 4 ]} y P. nivalis
• Sarracenia spp.

Otras especies de plantas también presentan ventanas epidérmicas:

• Cephalotus folicularis
• Darlingtonia californica
• Senecio rowleyanus

Las plantas con hojas que tienen ventanas a veces se conocen como plantas ventana , aunque este también es el nombre común que se usa para referirse a Fenestraria rhopalophylla .

• Hoja perforada , hojas que tienen agujeros