Epilepsia en animales

La epilepsia en animales es un grupo de trastornos neurológicos caracterizados por convulsiones , causadas por descargas anormales e incontroladas de actividad eléctrica en el cerebro. Estas pueden comenzar y terminar muy abruptamente y durar desde unos pocos segundos hasta unos pocos minutos. ^{[ 1 ]} La epilepsia canina suele ser genética, pero la epilepsia en gatos y otras mascotas es menos frecuente, probablemente porque en estos animales no existe un componente hereditario. ^{[ 1 ]}

La epilepsia se reconoce con mayor frecuencia por movimientos involuntarios de la cabeza y las extremidades; sin embargo, otras características incluyen salivación, falta de funciones corporales y ansiedad . Los animales a menudo pierden el conocimiento y no son conscientes de su entorno. ^{[ 2 ]}

En los perros , la epilepsia suele ser una afección hereditaria. Se estima que la incidencia de epilepsia/convulsiones en la población canina general oscila entre el 0,5 % y el 5,7 %. ^{[ 4 ]} En ciertas razas, como el pastor belga , la incidencia puede ser mucho mayor.

Las convulsiones en gatos tienen diversos factores desencadenantes. Los gatos pueden presentar convulsiones reactivas, primarias ( idiopáticas ) o secundarias. Las convulsiones idiopáticas no son tan comunes en gatos como en perros; sin embargo, un estudio realizado en 2008 mostró que, de 91 convulsiones felinas, se sospechaba que el 25 % correspondían a epilepsia idiopática. ^{[ 11 ]} En el mismo grupo de 91 gatos, el 50 % fueron convulsiones secundarias y el 20 % reactivas. ^{[ 11 ]}

• Se diagnostica epilepsia idiopática en aves una vez descartadas todas las demás causas de convulsiones y cuando presentan un comportamiento normal entre episodios. ^{[ 12 ]} Las aves no pueden alcanzar niveles terapéuticos del anticonvulsivo fenobarbital en sangre. ^{[ 12 ]} Hasta 2012, no existían niveles terapéuticos publicados para anticonvulsivos en aves. ^{[ 12 ]} Por lo tanto, el tratamiento farmacológico se individualiza para cada ave y, en la mayoría de los casos, las convulsiones pueden controlarse con éxito, proporcionando una buena calidad de vida al ave. ^{[ 12 ]}

• El pez cebra se ha estudiado como organismo modelo para la investigación de la epilepsia en lugar de los roedores más utilizados. ^{[ 13 ]} El pez cebra ya se utiliza ampliamente para investigar trastornos del sistema nervioso central (como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer ). ^{[ 13 ]} El pez cebra se utilizó por primera vez como modelo para la epilepsia en 2005, y desde entonces se ha utilizado como tal en cientos de artículos. ^{[ 13 ]}

• Los leones marinos de California pueden desarrollar epilepsia tras consumir ácido domoico , la neurotoxina responsable de la intoxicación amnésica por mariscos . ^{[ 14 ]} Su epilepsia se ha comparado con la epilepsia del lóbulo temporal en humanos, para la cual se les ha considerado un modelo. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• En la literatura se han descrito casos de epilepsia idiopática en bovinos con poca frecuencia. ^{[ 16 ]} Esto se debe a que los animales de mayor tamaño tienen un umbral más alto para las convulsiones, y en la mayoría de los casos la causa de las convulsiones en el ganado se puede determinar que se debe a trastornos metabólicos o tóxicos. ^{[ 16 ]}

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