La rana de flechas venenosas de Anthony

La rana dardo venenosa de Anthony ( Epipedobates anthonyi ), también conocida como rana dardo venenosa de Anthony, es una especie de rana dardo venenosa de la familia Dendrobatidae . Esta especie es endémica de Ecuador y Perú .

El nombre específico , anthonyi , es en honor al mastozoólogo estadounidense Harold Elmer Anthony (1890-1970), quien fue curador de mamíferos en el Museo Americano de Historia Natural . ^{[ 3 ]}

La rana venenosa de Anthony tiene una longitud hocico-cloaca de aproximadamente 19 a 26 mm (0,7 a 1,0 pulgadas) . Las patas traseras son cortas y robustas. La superficie dorsal suele ser de color rojo oscuro o marrón y presenta varias rayas oblicuas blanco amarillentas y una raya longitudinal central. Las ranitas jóvenes que acaban de completar la metamorfosis miden 11 mm de longitud hocico-cloaca. ^{[ 4 ]}  

La rana venenosa de Anthony solo se conoce en algunas localidades del suroeste de Ecuador y el noroeste de Perú, a alturas de entre 153 y 1769 m (502 y 5804 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 1 ]}  

El hábitat natural de E.  anthonyi es la hojarasca en el suelo de los bosques secos tropicales, especialmente cerca de arroyos. También se ha encontrado en algunos hábitats modificados, como cerca de carreteras, en plantaciones de banano y cacao. ^{[ 1 ]}

La rana venenosa de Anthony es diurna y terrestre. Los machos son territoriales. Depositan una nidada de 15 a 40 huevos en el suelo, entre la hojarasca, y el macho los protege hasta que eclosionan en aproximadamente dos semanas. Luego transporta los renacuajos sobre su lomo hasta un cuerpo de agua adecuado, donde se desarrollan (mediante metamorfosis ) hasta convertirse en ranas en unos sesenta días. La epibatidina , una sustancia extremadamente tóxica similar a la nicotina, se derivó por primera vez de Epipedobates anthonyi y recibió su nombre de ella. Tras investigarse su posible uso como analgésico, el alcaloide resultó demasiado tóxico para cualquier aplicación en medicina humana y actualmente se utiliza exclusivamente con fines de investigación. Los científicos infieren que la rana adquiere los alcaloides a través de su dieta, ya que las ranas recolectadas de diferentes tipos de hábitats mostraron distintos niveles de toxina, mientras que las criadas en cautividad no presentaban ninguna. ^{[ 4 ]}

La rana dardo venenosa de Anthony está catalogada como " Casi Amenazada " por la UICN y el gobierno de Perú. Las instituciones en Ecuador la clasifican como de " Preocupación Menor ". Su población parece estable, pero tiene un área de distribución limitada, estimada en menos de 20 000 kilómetros cuadrados (7700 millas cuadradas ) , y su hábitat se está degradando por la contaminación de agroquímicos. También se recolecta con fines medicinales. Existe cierta recolección para el comercio internacional de mascotas, pero los científicos desconocen si esto representa una amenaza para la supervivencia de la especie. ^{[ 1 ]}  

• Noble GK (1921). "Cinco nuevas especies de Salientia de Sudamérica". American Museum Novitates (29): 1–7. ( Phyllobates anthonyi , nueva especie, pp.  5–6, Figura 5).