Diócesis Episcopal de Susquehanna

La Diócesis Episcopal de Susquehanna , anteriormente conocida como la Diócesis de Pensilvania Central (1871-1909) y la Diócesis de Belén (1909-2025), es una diócesis de la Iglesia Episcopal . Abarca 39 condados del centro y noroeste de Pensilvania , con concatedral en Belén y Harrisburg . Establecida en 1871 a partir de territorio segregado de la Diócesis de Pensilvania , se dividió en 1904 para formar una nueva diócesis con sede en Harrisburg. Esta diócesis, que desde la década de 1970 se denominó por separado Diócesis de Pensilvania Central, se reunificó con la Diócesis de Belén el 1 de enero de 2026, bajo el nombre de Diócesis de Susquehanna .

Los primeros servicios anglicanos en la zona que comprende la Diócesis de Susquehanna se celebraron en Perkiomen en 1700. Evan Evans, rector de la Christ Church de Filadelfia , ofició la misa entre los colonos de la zona. Dos años después, este grupo formó la parroquia de St. James, en Collegeville.

El reverendo Robert Weyman, del Welsh Tract de Filadelfia , fue otro de los primeros misioneros en los asentamientos de la industria del hierro situados más allá de la ciudad. En 1719 comenzó a visitar la congregación anglicana que posteriormente se convertiría en la Iglesia de Bangor, en Churchville.

La Sociedad para la Propagación del Evangelio se fundó en Londres en 1701, con el objetivo inicial de financiar a clérigos misioneros en América. Hasta que la Revolución Americana puso fin a las actividades de la Sociedad en Estados Unidos, brindó apoyo a los pocos clérigos anglicanos itinerantes en la Pensilvania rural. ^{[ 2 ]}

En los primeros asentamientos de Pensilvania, los misioneros de la Iglesia de Suecia y la Iglesia de Inglaterra mantenían una relación de cooperación, y los anglicanos a menudo participaban en los cultos de las pequeñas congregaciones suecas. A medida que Suecia disminuyó su apoyo a estas congregaciones, algunas fueron asumidas por el clero anglicano. ^{[ 3 ]} En 1753, una antigua iglesia sueca cerca de Hopewell Furnace se convirtió en la Iglesia Episcopal de San Gabriel. ^{[ 4 ]} Posteriormente, San Gabriel estableció una parroquia misionera en Reading , que al principio se reunía en los hogares de los miembros. ^{[ 5 ]} Esta parroquia, Santa María, se convirtió más tarde en la parroquia de Cristo.

En 1785, William White convocó una reunión en Christ Church en Filadelfia con el propósito de organizar la Iglesia Episcopal en la Mancomunidad de Pensilvania. La conferencia incluyó tanto a laicos como a clérigos, un arreglo que no tenía precedentes en Inglaterra. ^{[ 6 ]} St. Mary's en Reading, St. Gabriel's en Morlatton (ahora Douglassville ), St. James en Lancaster y St. James en Perkiomen (ahora Collegeville ) fueron algunas de las quince parroquias representadas en la conferencia. ^{[ 3 ]} Se hicieron planes para la primera convención oficial de la Diócesis de Pensilvania , y se eligieron delegados para asistir a la primera Convención General de la Iglesia Episcopal nacional , celebrada más tarde ese año en el mismo lugar. La Diócesis de Pensilvania recibió a su primer obispo en 1787 cuando William White fue consagrado obispo en Lambeth Chapel .

En 1871, el área de la actual Diócesis de Susquehanna se separó de la Diócesis de Pensilvania. El nombre original era Diócesis de Pensilvania Central , y la catedral estaba en Reading. En 1904, la parte occidental de la diócesis se separó para formar la Diócesis de Harrisburg . Esto dejó la parte oriental de la diócesis, ahora con sede en Bethlehem , cubriendo un territorio que "el nombre perdió gran parte de su significado". En la convención diocesana de 1909, se aprobó una resolución que cambió el nombre a Diócesis de Bethlehem, que entró en vigor el 26 de mayo de 1909. ^{[ 7 ]} En la década de 1970, el nombre de Pensilvania Central fue readoptado por la antigua Diócesis de Harrisburg .

En octubre de 2022, las convenciones diocesanas de Pensilvania Central y Belén iniciaron el proceso para explorar la reunificación. ^{[ 8 ]} El 19 de octubre de 2024, las convenciones de ambas diócesis votaron a favor de unificarse como la Diócesis Episcopal de Susquehanna, con vigencia a partir del 1 de enero de 2026. ^{[ 9 ]} El 18 de octubre de 2025, la obispa de Pensilvania Central, Audrey Scanlan, fue elegida como la primera obispa de la Diócesis de Susquehanna. ^{[ 10 ]} En la fecha predeterminada, las dos diócesis se reunificaron con éxito, siendo la Diócesis de Belén la entidad sobreviviente bajo el plan de fusión. ^{[ 11 ]}

• Sitio web oficial de la Diócesis Episcopal de Susquehanna
• Actas de la Convención Anual de la Iglesia Episcopal Protestante, Diócesis de Pensilvania Central, de 1871 a 1909.
• Actas de la Convención Anual de la Iglesia Episcopal Protestante en la Diócesis de Belén

40°36′38″N 75°23′03″O / 40.61053°N 75.38424°O / 40.61053; -75.38424