Eric Morecambe

John Eric Bartholomew (14 de mayo de 1926 – 28 de mayo de 1984), conocido por su nombre artístico Eric Morecambe , fue un comediante inglés que, junto con Ernie Wise, formó el dúo cómico Morecambe and Wise . Esta colaboración duró desde 1941 hasta la muerte de Morecambe en 1984. Morecambe adoptó su nombre artístico de su ciudad natal, la localidad costera de Morecambe, en Lancashire.

Fue coprotagonista de la serie de televisión de BBC1 , The Morecambe & Wise Show , cuyo episodio navideño de 1977 alcanzó una audiencia en el Reino Unido de más de 28 millones de personas. Considerado uno de los humoristas más destacados de la cultura popular británica , en 2002 fue nombrado uno de los 100 británicos más importantes en una encuesta de la BBC. ^{[ 1 ]}

Eric Morecambe nació a las 12:30 p. m. del viernes 14 de mayo de 1926 en 42 Buxton Street, Morecambe, Lancashire ^{[ 2 ] [ 3 ]} hijo de George y Sarah Elizabeth "Sadie" (de soltera Robinson) Bartholomew. Fue bautizado el 6 de junio como John Eric Bartholomew. ^{[ 4 ]} Sadie trabajó como camarera para recaudar fondos para sus clases de baile. Durante este período, Eric Bartholomew ganó numerosos concursos de talentos, incluyendo uno en Hoylake en 1940 cuyo premio fue una audición en Manchester para Jack Hylton . Tres meses después de la audición, Hylton invitó a Bartholomew a unirse a una revista llamada Youth Takes a Bow ^{[ 5 ]} en el Nottingham Empire, donde conoció a Ernest Wiseman , quien había estado apareciendo en el espectáculo durante algunos años como "Ernest Wise". ^{[ 6 ]} Los dos pronto se hicieron muy buenos amigos y, con el aliento de Sadie, comenzaron a desarrollar un dúo cómico .

Cuando finalmente se les permitió presentar su número a dúo en el escenario (además de sus actuaciones en solitario), Hylton quedó tan impresionado que lo convirtió en un número habitual de la revista. Sin embargo, el dúo se separó al alcanzar la mayoría de edad para cumplir con su servicio militar durante las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial . Wise se unió a la Marina Mercante , mientras que Bartholomew fue reclutado para ser un Bevin Boy y trabajó como minero de carbón en Accrington a partir de mayo de 1944.

Eric Morecambe se casó con Joan Bartlett en Margate , Thanet , Kent , el 11 de diciembre de 1952. La recepción de su boda tuvo lugar en el pub Bulls Head de Margate. Tuvieron tres hijos: Gail (nacida en 1953), Gary (nacido en 1956) y Steven (nacido en 1970).

Joan Morecambe murió el día de su 97 cumpleaños, el 26 de marzo de 2024. ^{[ 9 ]}

En su tiempo libre, Eric era un entusiasta observador de aves , y la estatua que lo honra en Morecambe lo muestra con sus binoculares. La Real Sociedad para la Protección de las Aves ( RSPB, por sus siglas en inglés) nombró un observatorio de aves en su honor en la cercana reserva de Leighton Moss, en reconocimiento a su apoyo. En 1984, la RSPB compró la reserva Old Hall Marshes, de 459 hectáreas (1130 acres), cerca de Tolleshunt D'Arcy en Essex, por 780 000 libras esterlinas, gracias a las donaciones al Fondo Conmemorativo Eric Morecambe . ^{[ 10 ]}

Morecambe era sobrino del jugador de rugby John "Jack" Bartholomew . ^{[ 11 ]}

Junto con otras celebridades, Morecambe envió un mensaje de apoyo a Margaret Thatcher tras su victoria en las elecciones generales de 1979 , deseándole suerte en la campaña para las elecciones europeas de ese mismo año . ^{[ 12 ]} Su mensaje terminaba así: «Que Dios te bendiga, Maggie, y mucha suerte en la campaña europea; ahora te toca a ti». ^{[ 13 ]}

En una anotación de su diario del 17 de agosto de 1967, cuando Morecambe y Wise actuaban en Great Yarmouth como parte de una temporada de verano, Morecambe observó: «Tengo un ligero dolor en el lado izquierdo, cerca del corazón. Probablemente sean gases, pero los tengo desde hace unos cuatro días. ¡Qué mal momento para tener gases!». ^{[ 14 ]}

Sufrió un infarto casi mortal a última hora del 7 de noviembre de 1968, después de un espectáculo, mientras conducía de regreso a su hotel en las afueras de Leeds . Morecambe había estado actuando con Wise durante una semana de funciones de medianoche en el Variety Club de Batley , Yorkshire. Morecambe y Wise actuaron allí en diciembre de 1967 durante una semana, ganando 4000 libras ( equivalente a 64 000 libras en 2025 ^{[ 15 ]} ).

Desde principios de semana, Morecambe notó dolores en el brazo derecho, pero no le dio importancia, pensando que se trataba de epicondilitis o reumatismo . Esa noche, regresó a su hotel; en una entrevista con Michael Parkinson en noviembre de 1972, contó que, a medida que los dolores se extendían al pecho, perdió la capacidad de conducir. Un transeúnte lo rescató cuando detuvo el coche. El primer hospital al que llegaron no tenía servicio de urgencias . En el segundo, Morecambe ingresó por su cuenta y le diagnosticaron un infarto de inmediato. Morecambe tenía previsto actuar en el London Palladium con su compañero Ernie Wise el 18 de noviembre de 1968, pero tuvo que ausentarse porque se estaba recuperando en el hospital. El humorista Frankie Howerd y el imitador Mike Yarwood los sustituyeron a última hora.

Después de salir del hospital el 24 de noviembre de 1968 con órdenes de no trabajar durante tres meses, ^{[ 16 ]} Morecambe dejó de fumar y comenzó a fumar en pipa , como mencionó que estaba intentando hacer en agosto de 1967. También dejó de hacer temporadas de verano e invierno y redujo muchos de sus compromisos públicos. Morecambe se tomó seis meses de descanso, regresando para una llamada de prensa en el Centro de Televisión de la BBC en mayo de 1969. El 27 de julio de ese año, Morecambe y Wise regresaron al escenario en los Jardines de Invierno de Bournemouth y recibieron una ovación de pie de cuatro minutos.

Morecambe sufrió un segundo ataque cardíaco en marzo de 1979, ^{[ 17 ]} y se sometió a una cirugía de bypass en junio. ^{[ 18 ]}

Morecambe participó en un espectáculo benéfico, presentado por su amigo íntimo y comediante Stan Stennett , en el Roses Theatre de Tewkesbury , Gloucestershire, el domingo 27 de mayo de 1984. Su esposa Joan, que se encontraba entre el público, recordó que Morecambe estaba "en plena forma". ^{[ 19 ]}

Tras finalizar el espectáculo y después de que Morecambe abandonara el escenario, los músicos regresaron y recogieron sus instrumentos. Él volvió corriendo al escenario para unirse a ellos y tocó varios instrumentos, realizando seis saludos al público. Al abandonar el escenario definitivamente mientras caían las cuentas , se dirigió a los bastidores y se desplomó a causa de su tercer infarto en 16 años. Fue trasladado de urgencia al Hospital General de Cheltenham , donde falleció poco antes de  las 3 de la madrugada del lunes 28 de mayo. ^{[ 20 ]}

Su funeral se celebró el 4 de junio en la iglesia de San Nicolás, en Harpenden , con el sermón principal a cargo de Dickie Henderson . La cremación tuvo lugar en privado en Garston . Posteriormente, sus cenizas fueron devueltas a la iglesia para ser inhumadas en el Jardín del Recuerdo.

Ernie Wise dijo en una entrevista: "Creo que tuve dos días tristes, creo: cuando murió mi padre y, de hecho, cuando murió Eric". ^{[ 21 ]}

• Una estatua de Morecambe de tamaño mayor que el natural , creada por el escultor Graham Ibbeson , fue inaugurada por la reina Isabel II en Morecambe en julio de 1999 y está rodeada de inscripciones con muchas de sus frases favoritas y una lista exhaustiva de las estrellas invitadas que aparecieron en el programa. La estatua fue vandalizada en octubre de 2014, cuando le cortaron una pierna. Posteriormente, fue trasladada a Londres para su reparación y restaurada el 11 de diciembre de 2014. ^{[ 22 ]}

• En Harpenden , Hertfordshire, donde Morecambe y su familia vivieron desde la década de 1960 hasta su muerte, la sala de conciertos pública lleva su nombre, y un retrato de Morecambe cuelga en el vestíbulo. Morecambe solía referirse a Harpenden en sus monólogos cómicos; incluso una banda llamada The Harpenden Hot-Shots apareció en su programa , y ​​en un sketch de Casanova se presentó como Lord Eric, Cuarto Duque de Harpenden "y de ciertas partes de Birkenhead ". Morecambe fue el invitado de honor y presidió la ceremonia de inauguración de la fiesta del 75.º aniversario de la escuela St George's en Harpenden.
• El espectáculo del West End , The Play What I Wrote , se estrenó en 2001 como homenaje al dúo. Dirigido por Kenneth Branagh , cada función contaba con una celebridad invitada diferente. ^{[ 23 ]} En marzo de 2003, el espectáculo se trasladó a Broadway . ^{[ 24 ]}
• En 2003, Gary, el hijo mayor de Morecambe, publicó "Life's Not Hollywood, It's Cricklewood " , una biografía de su padre desde el punto de vista de su familia, utilizando fotos familiares y extractos de diarios inéditos.
• El estadio Kenilworth Road , sede del Luton Town FC , tiene una suite que lleva el nombre de Morecambe. Fue seguidor y presidente del club en una ocasión. ^{[ 25 ]}
• JD Wetherspoon abrió un pub llamado The Eric Bartholomew en Morecambe en 2004. ^{[ 26 ]}
• En el Roses Theatre de Tewkesbury , la sala Eric Morecambe es utilizada por empresas locales y nacionales para conferencias y reuniones.
• Hay un observatorio de aves que lleva su nombre en la reserva RSPB de Leighton Moss , que se encuentra en la bahía de Morecambe, cerca de Carnforth, Lancashire. ^{[ 27 ]}
• La obra de teatro Morecambe fue creada como un homenaje a la vida de Eric Morecambe. Se representó en el festival Fringe de Edimburgo en 2009 y posteriormente se trasladó al West End de Londres antes de iniciar una gira por el Reino Unido en 2010.
• En 2014, para conmemorar la restauración de la estatua de Ibbeson de Morecambe, se disputó el partido inaugural del Trofeo Eric Morecambe entre el Morecambe FC y el Luton Town; ^{[ 22 ]} Morecambe triunfó 3-0. ^{[ 28 ]}
• En febrero de 2016, el Jensen Interceptor de 1968 de Morecambe , que había comprado por 4.500 libras esterlinas, se ofreció a la venta por 150.000 libras esterlinas. ^{[ 29 ]}
• En noviembre de 2024 se anunció que una colección de recuerdos y objetos personales de Morecambe, procedentes de su antigua casa, Brachefield en Harpenden, Hertfordshire, se vendería tras el fallecimiento en marzo de su viuda, Joan. La colección incluye telegramas del príncipe Felipe y cartas de Margaret Thatcher y de los también humoristas Ronnie Barker y Tommy Cooper . ^{[ 30 ]} En la subasta, el 9 de febrero de 2025, las distintivas gafas Metzler de imitación de carey y la pipa de Morecambe fueron adquiridas por el fan de toda la vida Robbie Williams por 20.000 libras, mucho más de su precio estimado de entre 2.000 y 4.000 libras. ^{[ 31 ]}
• En mayo de 2025, la BBC anunció que se produciría una adaptación de seis partes de la novela infantil de Morecambe, El vampiro reacio , para su emisión en 2026, con Lenny Rush en el papel principal. ^{[ 32 ]}

• Señor Solitario de Eric Morecambe (1981) ISBN 0-413-48170-0
• Stella, de Eric Morecambe (completada por Gary Morecambe) (2012) ISBN 9780007395071
• Eric Morecambe sobre la pesca, por Eric Morecambe (1984) ISBN 9780720715323
• El vampiro reacio de Eric Morecambe (1982) ISBN 9780416458107
• La venganza del vampiro , de Eric Morecambe (1984) ISBN 9780416471809

• Morecambe y su esposa – Joan Morecambe y Michael Leitch (1985) ISBN 0-7207-1616-0
• Morecambe y Wise  : Detrás del sol – Gary Morecambe, Martin Sterling (1995) ISBN 0330341405
• Morecambe & Wise – Graham McCann (1998) ISBN 1-85702-735-3
• Recuerdos de Eric – Gary Morecambe y Martin Sterling (1999) ISBN 978-0-233996691
• Eric Morecambe  : La vida no es Hollywood, es Cricklewood – Gary Morecambe (2003) ISBN 0-563-52186-4
• Eric Morecambe Inédito  : Los diarios perdidos, chistes y fotografías – William Cook (ed.) (2005) ISBN 0-00-723465-1
• Me echarás de menos cuando me haya ido  : La vida y obra de Eric Morecambe – Gary Morecambe (2009) ISBN 978-0-00-728732-1
• Eric Morecambe: Objetos perdidos y encontrados – Gary Morecambe (ed.) (2012) ISBN 9781849543361
• ¿Quién mató a Eric Morecambe? (El declive y la caída de la televisión británica) – Charles Wallace (noviembre de 2012) ASIN B00A4COP64 
• Conduciendo al Sr. Morecambe  : La historia de un chófer – Michael Fountain, Paul Jenkinson (2013) ISBN 9780755207329
• Morecambe y Wise: Tráeme el sol – Gary Morecambe (2013) ISBN 9781780973982

• La página principal de Morecambe & Wise fue archivada el 29 de septiembre de 2007 en la Wayback Machine.
• Noticias, reseñas e información de Morecambeandwise.com
• El sitio web de Eric Morecambe es administrado por su hija Gail Morecambe.
• Encuentra una tumba Eric Morecambe
• Eric Morecambe en IMDb
• Eric Morecambe en British Comedy Guide
• Retratos de Eric Morecambe en la National Portrait Gallery de Londres.