Eric John Eagles Swayne

Sir Eric John Eagles Swayne (14 de mayo de 1863 – 9 de septiembre de 1929) fue un oficial del ejército británico y administrador colonial. Prestó servicio en la Somalia británica , donde fue nombrado comisionado, y como gobernador de la Honduras Británica , actual Belice.

Swayne nació el 14 de mayo de 1863. Sus padres fueron George Carless Swayne, un erudito clásico , ^{[ 1 ]} coadjutor y ensayista, y Margaret Sarah Eagles, una poetisa. ^{[ 2 ]}

Se educó en el extranjero y en la St Edward's School de Oxford , antes de asistir al Real Colegio Militar de Sandhurst como cadete durante un año, antes de ser nombrado teniente del Regimiento Galés (más tarde Regimiento Welch ) del Ejército Británico . ^{[ 3 ]}

Posteriormente se trasladó al Cuerpo de Estado Mayor de la India y sirvió en la Campaña de Birmania (1885-1887), la Campaña de África (1898) y en la Somalilandia británica . ^{[ 4 ]}

El emir de Dervish Sultan Diiriye Guure era Sayid Mohammed Abdullah Hassan , conocido por los británicos en ese momento como el "Mulá Loco" porque no aceptaba el dominio colonial. ^{[ 4 ]}

En 1900, una parte de la primera expedición británica a Somalilandia en Samala expulsó a Darawiish con grandes pérdidas. Darawiish se retiró hacia el sur, en dirección a Ferdiddin , cerca de Damot , donde se enfrentó a la fuerza principal de la expedición británica al mando de Swayne, quien en 1901 era comandante de la Fuerza Expedicionaria de Somalilandia . Darawiish sufrió nuevamente grandes pérdidas y huyó a territorio italiano. Al año siguiente, Darawiish venció a Swayne en un enfrentamiento en Erego el 17 de junio de 1901. ^{[ 5 ]} Un relato de los combates, escrito por el propio Swayne, se incluye en la London Gazette del 18 de abril de 1902. ^{[ 6 ]}

Swayne fue ascendido a teniente coronel el 18 de noviembre de 1901, en reconocimiento a sus servicios durante los combates. ^{[ 7 ]} En marzo de 1902 fue nombrado Comisionado, Comandante en Jefe y Cónsul General del Protectorado de Somalilandia , ^{[ 8 ] [ 9 ]} con el rango local de coronel mientras comandaba las tropas en Somalilandia. ^{[ 10 ]} Se planeó otra campaña para finales de 1902, pero se necesitó tiempo para reunir los suministros necesarios, y se retrasó cuando Swayne regresó a Inglaterra debido a una enfermedad en noviembre. ^{[ 11 ]} La campaña finalmente tuvo lugar de febrero a junio de 1903, pero no puso fin al conflicto, y fue seguida por otra campaña al año siguiente.

En total, Swayne dirigió cuatro expediciones militares en la Somalia británica. ^{[ 4 ]}

Swayne fue gobernador de Honduras Británica de 1906 a 1913. Fue nombrado caballero en junio de 1910. ^{[ 4 ]} Durante su mandato, su administración fue atacada en el Consejo Legislativo y en las páginas del Clarion por la élite criolla, de la cual algunos eran blancos, pero la mayoría eran mestizos. ^{[ 12 ]} Swayne fue acusado de autocrático, al igual que su sucesor, William Collet . ^{[ 13 ]} Uno de los blancos de las críticas fue la construcción del ferrocarril y la posterior venta de la plantación de banano de Middlesex a United Fruit . ^{[ 14 ]} En su correspondencia con la Oficina Colonial , Swayne recomendó condiciones extremadamente favorables a United Fruit para que aceptaran la oferta en lugar de expandirse en Guatemala. ^{[ 15 ]} Más tarde, la hostilidad de la élite hacia United Fruit se revirtió. Un editorial del Clarion en 1914 dijo sobre un subsidio para buques de vapor solicitado por United Fruit que estaba "dentro de nuestras posibilidades... y de ninguna manera excesivo". ^{[ 14 ]}

En 1917, Swayne dijo: «Debemos recordar que el pueblo de Honduras Británica siempre ha sido el pueblo más libre de la tierra. Originalmente tenían una asamblea pública que elegía a sus propios magistrados, y estos magistrados ejecutaban las leyes que la asamblea pública, es decir, todo el pueblo, decidía adoptar». ^{[ 16 ]} También dijo:

Los talladores de caoba... solían venderse a sí mismos a una especie de esclavitud al recibir anticipos de sus empleadores al comienzo de la temporada, anticipos que gastaban generosamente en el pueblo... dejando a sus familias morir de hambre.

Esta descripción puede ser algo exagerada. ^{[ 17 ]} Añadió: «Es una lástima, creo, teniendo en cuenta la cómoda posición económica que los comerciantes exitosos obtuvieron de la Colonia, que prácticamente ninguno haya optado por quedarse en el país al jubilarse». ^{[ 18 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, Swayne desempeñó, entre otros cargos, el de Inspector Auxiliar de Reclutamiento. Se retiró en 1919 con el rango de general de brigada y falleció en Bristol ^{[ 19 ]} el 9 de septiembre de 1929. ^{[ 4 ]} Fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St Thomas à Becket , Pucklechurch , South Gloucestershire . ^{[ 4 ]}

El género de árboles Givota , que posee madera ligera pero muy resistente, se encontró en el noreste de África, incluyendo el protectorado británico de Somalilandia. Swayne sugirió que podría ser útil en la construcción de aviones, una idea que se estaba explorando al estallar la Primera Guerra Mundial. ^{[ 20 ]} El hermano mayor de Swayne, el coronel HGC Swayne , fue uno de los primeros oficiales británicos en viajar a la Somalilandia británica y posteriormente escribió un libro titulado Diecisiete viajes a Somalilandia . En 1933 donó ochenta y ocho objetos al Museo Británico , incluyendo joyas y armas de origen somalí, que él y Swayne habían coleccionado. ^{[ 21 ]}

Sources

• Portraits of Eric John Eagles Swayne at the National Portrait Gallery, London