Eric Maclagan

Sir Eric Robert Dalrymple Maclagan (4 de diciembre de 1879 - 14 de septiembre de 1951) fue un director de museo e historiador del arte británico.

Nacido el 4 de diciembre de 1879 en Londres, Maclagan fue el único hijo de William Dalrymple Maclagan , arzobispo de York, y su segunda esposa Augusta Anne, hija del sexto Lord Barrington . Tenía una hermana y dos medios hermanos. Educado en el Winchester College , estudió clásicos en Christ Church, Oxford , donde se graduó en 1902.

En 1905, Maclagan se unió al personal del Victoria and Albert Museum como asistente en el Departamento de Textiles. Durante su estancia allí, produjo una Guía de bordados eclesiásticos ingleses . Después de un tiempo, se trasladó al Departamento de Arquitectura y Escultura, donde trabajó con el Sr. AB Skinner. Se convirtió en jefe de este departamento cuando Skinner murió en 1908. Una de sus primeras tareas fue reorganizar la colección de esculturas italianas y comenzar el gran Catálogo de Plaquetas Italianas , que se publicó muchos años después, en 1924.

En 1916, Maclagan fue transferido temporalmente al Ministerio de Asuntos Exteriores y, más tarde, al Ministerio de Información . Se convirtió en jefe de la oficina del Ministerio en París y en su controlador para Francia en 1918. En 1919 se unió a la delegación de paz británica y estuvo presente en la firma del Tratado de Versalles . Por sus servicios en Francia, Maclagan fue nombrado Comandante del Imperio Británico en 1919. Mientras estuvo en París, fue miembro del "grupo" que rodeaba a la novelista Edith Wharton . ^[1]

Tras su estancia en Francia, Maclagan regresó al Victoria and Albert Museum y, tras la jubilación de Sir Cecil Harcourt Smith en 1924, fue nombrado director y secretario. Durante sus veintiún años en el cargo, el museo aumentó su reputación como centro de investigación y aprendizaje. Produjo el Catálogo de esculturas italianas en colaboración con Margaret Longhurst , del Departamento de Escultura. Longhurst sería, con el tiempo, la primera mujer conservadora del V&A. ^[2] Como director, también trabajó para ampliar el atractivo público del museo, por ejemplo, vendiendo postales ilustradas y tarjetas navideñas de objetos, publicando una serie de libros ilustrados de seis peniques (incluido el suyo propio, Children in Sculpture y Portrait Busts ) y organizando conferencias públicas gratuitas. Introdujo el programa "Objeto de la semana", en virtud del cual se colocaba un objeto diferente de la colección del museo, con una etiqueta descriptiva, en el vestíbulo de entrada todos los lunes. También quería reorganizar las exposiciones según las colecciones primarias y secundarias, pero esto resultó imposible en el clima financiero de la década de 1930 y no se realizó hasta que Sir Leigh Aston reunió nuevamente las colecciones en 1945.

Mientras estuvo en el museo, Maclagan escribió muchos artículos académicos y catálogos; y también un ensayo sobre El tapiz de Bayeux , publicado (como King Penguin ) en 1943, que se convirtió en un pequeño éxito de ventas.

Durante su etapa como director fue personalmente responsable de numerosas exposiciones públicas importantes, entre las que destacan las exposiciones de obras de arte pertenecientes a las compañías de librea de la City de Londres (1926), de arte medieval inglés (1930), la exposición del centenario de William Morris (1934), la exposición de la colección Eumorfopoulos (1936) y una exposición de esculturas trasladadas desde la Abadía de Westminster durante la Segunda Guerra Mundial (1945).

Maclagan fue nombrado caballero en 1933 y en 1945 fue nombrado KCVO . Ocupó importantes cargos tanto en su país como en el extranjero. En 1927-8 fue profesor Charles Eliot Norton en la Universidad de Harvard . Fue miembro de la Sociedad de Anticuarios , actuando como vicepresidente de 1932 a 1936, presidente de la Asociación de Museos de 1935 a 1936 y presidente del Registro Nacional de Edificios . También fue nombrado profesor en Edimburgo , Belfast , Dublín y Hull y recibió títulos honorarios en Birmingham y Oxford . Como presidente del comité de bellas artes del British Council desde 1941, Maclagan organizó muchas exposiciones enviadas al extranjero por el consejo después de la guerra. Era un conferenciante talentoso, competente en francés y alemán.

Maclagan era un clérigo entusiasta y tuvo un papel destacado en los asuntos del movimiento anglocatólico. Realizó muchos servicios públicos en nombre de la iglesia a través del Consejo Asesor de las Catedrales y el Consejo Central para el Cuidado de las Iglesias , que durante algún tiempo estuvo alojado en el Museo Victoria y Alberto.

A pesar de ser un especialista en el campo del arte paleocristiano y del renacimiento italiano, Maclagan también admiraba a muchos artistas modernos. En su colección personal tenía un busto de sí mismo realizado por Ivan Meštrović y fue uno de los primeros coleccionistas privados en comprar la obra de Henry Moore , además de descubrir la pintura de la crucifixión de Graham Sutherland en la iglesia de St Matthew, Northampton .

Maclagan tenía un profundo interés por la literatura y la poesía. Realizó varias traducciones de obras de poetas franceses, especialmente Arthur Rimbaud y Paul Valéry , y publicó un volumen de poemas, Leaves in the Road, en 1901, mientras era estudiante universitario. Diseñó varios ex libris, entre ellos uno para su amigo Bernard Berenson .

En 1913, Maclagan se casó con Helen Elizabeth, hija del comandante, el honorable Frederick Lascelles, segundo hijo del cuarto conde de Harewood . Tuvieron dos hijos: el mayor, Michael, se convirtió en un distinguido historiador, anticuario y heraldo ; el menor, Gerald, murió en acción mientras servía en la Fuerza Aérea de Rodesia en 1942.

Maclagan murió el 14 de septiembre de 1951 mientras viajaba por España.

• Diccionario de historiadores del arte
• Diccionario Oxford de biografía nacional
• Obituario de Sir Eric Maclagan de The Times, 17 de septiembre de 1951
• Directores del V&A