Erica cerinthoides

Erica cerinthoides es una especie de brezo nativa de Sudáfrica (las Provincias del Cabo , el Estado Libre , KwaZulu-Natal , las Provincias del Norte ), Lesotho y Eswatini . ^{[ 1 ]} Entre sus nombres comunes se incluyen erica de fuego , brezo de fuego , brezo peludo rojo , rooihaartjie o klipheide . A lo largo de su distribución, la especie muestra una marcada variación en su porte, características florales y pilosidad. Una forma con flores blancas se encuentra en Eswatini y en la provincia sudafricana de Mpumalanga, mientras que la variedad E. cerinthoides var. barbertona tiene flores más cortas. ^{[ 2 ]}

Erica cerinthoides es una planta variable en las distintas partes de su área de distribución, presentando variaciones en su hábito de crecimiento, la pubescencia de las hojas y las flores, así como en el color, tamaño y forma de estas últimas. Donde no se quema, puede ser un arbusto desgarbado de más de 1 metro ( 3 ½ pies) de altura, sin hojas salvo en algunos extremos, y con escasas flores. En otros lugares , puede ser una planta pequeña y compacta cubierta de flores . ^{[ 2 ]}

El epíteto específico latino cerinthoides significa "parecido a la cerinthe ( cerinthe )". ^{[ 3 ]} Las flores tienen un parecido superficial con las flores de ese género en la familia Boraginaceae, aunque solo están lejanamente emparentadas.

E. cerinthoides es endémica del sur de África. Su distribución se extiende desde las montañas Cedarberg en el Cabo Occidental hasta el Cabo Oriental , Transkei y Drakensberg , así como Mpumalanga , Lesotho y Eswatini. Su límite más septentrional es Soutpansberg en la provincia de Limpopo . Crece en diversos hábitats, desde el nivel del mar hasta las altas montañas. Rebrota fácilmente del rizoma leñoso después de los incendios, lo que le permite prosperar cuando otra vegetación es destruida. El fuego parece estimular la floración, y se pueden observar plantas arbustivas de E. cerinthoides en flor contra un paisaje ennegrecido. ^{[ 2 ]}

E. cerinthoides requiere una ubicación a pleno sol con buen drenaje y suelo ácido . Es sensible a las heladas, pero puede rebrotar tras sufrir daños. Las plantas se pueden propagar mediante esquejes de crecimiento de la temporada actual con un talón de madera vieja. También se pueden cultivar a partir de semillas. ^{[ 2 ]} En el Reino Unido ha recibido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

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