Erismatoptero

Erismatopterus es un género extinto depez percopsiforme que vivió durante la época del Eoceno temprano a medio y que contiene la única especie Erismatopterus levatus . Un informe del género en sedimentos de edad similar en el estado de Washington ha sido desacreditado. Erismatopterus se trata como parte de la familia Percopsidae , pero anteriormente era el género tipo de la familia extinta Erismatopteridae. El género está estrechamente relacionado con Amphiplaga de sedimentos lacustres relacionados. Se ha informado del comportamiento de formación de cardúmenes a partir de un fósil de mortalidad masiva de E. levatus y se lo ha atribuido a un comportamiento de respuesta a la evasión de un depredador.

Erismatopterus levatus se conoce a partir de fósiles solitarios y grupos de mortalidad masiva que son fósiles de impresión de compresión preservados en capas de roca sedimentaria blanda . ^[1] Junto con otros fósiles de peces bien conservados, los especímenes de E. levatus se encuentran en varios afloramientos de las Formaciones Green River del Eoceno temprano al medio, lago Gosiute y lago Uinta . La formación es un grupo de cuencas deposicionales del Paleoceno tardío al Eoceno tardío en Wyoming, Colorado y Utah. De los tres paleolagos que comprenden la formación, E. levatus parece haber estado ausente del Fossil Lake . El estudio de la paleoflora preservada en la formación indica que el lago tenía alrededor de 1500 a 2900 metros (4900 a 9500 pies) de elevación rodeado de un entorno tropical a subtropical que tenía una estación seca clara. ^[2]

Robert Carl Pearson (1967) informó sobre fósiles de peces recolectados en el Graben Toroda Creek de Okanagan Highlands al noroeste de Republic, Washington , de afloramientos de la Formación montañosa Klondike . Pearson había recolectado los fósiles durante el mapeo de campo a principios de la década de 1960 para su mapa geológico del cuadrángulo de Bodie Mountain, condados de Ferry y Okanogan, Washington . Entre los peces enviados al Smithsonian para su identificación por el paleoictiólogo David Dunkle había al menos un espécimen que Dunkle identificó tentativamente como Erismatopterus . ^[3] Pearson envió casi todos los especímenes recolectados en el trabajo de campo de Washington de la década de 1960 al Smithsonian; Sin embargo, los fósiles nunca fueron incorporados a las colecciones y se consideraron perdidos en 1978. ^[4] Mark Wilson (1979) en su descripción de Libotonius pearsoni señaló la probabilidad de que el fósil o los fósiles de Toroda Creek en realidad pertenecieran a su nueva especie y probablemente no pertenecieran a Erismatopterus . ^[5]

La especie tipo fue descrita por Edward Drinker Cope (1870) como Cyprinodon levatus , y considerada una especie de pez cachorrito . La ubicación fue revisada un año después cuando describió el género Erismatopterus con Erismatopterus rickseckeri como la especie tipo, y E. levatus pasó al género como una segunda especie. En 1877 una tercera especie Erismatopterus endlichi también fue descrita por Edward Drinker Cope , y el género se consideró que tenía tres especies hasta la década de 1960. Sin embargo, la revisión del género por los ictiólogos Donn Eric Rosen y Colin Patterson (1969) resultó en varios cambios, notablemente que E. endlichi fue considerado un sinónimo menor de Amphiplaga brachyptera y E. rickseckeri un sinónimo menor de E. levatus , dejando a Erismatopterus monotípico . ^[1]

Lance Grande (1984) sugirió que el nombre del género deriva de la palabra griega erisma, que significa "causa de disputa", top, que significa "lugar", y ter , que significa maravilla . Grande señala que, si bien Cope no proporcionó una explicación etimológica para el nombre, puede haber sido una referencia a la dificultad de Cope para clasificar los fósiles. ^[1]

Erismatopterus se ubica en la familia Paracanthopterygii Percopsidae ^[1] y el análisis filogenético de Borden et al (2013) lo colocó como un género hermano de † Amphiplaga ^[6] que solo se encuentra en Fossil Lake . ^[1] Erismatopterus y Amphiplaga han sido considerados géneros estrechamente relacionados desde principios de la década de 1900, tanto que David Starr Jordan (1905) los colocó en una familia separada Erismatopteridae. Esta colocación fue cuestionada por Rosen y Patterson, quienes consideraron que las diferencias encontradas por Jordan no eran razón suficiente para segregar los géneros en una familia independiente. Rosen y Patterson eligieron incluir a ambos en una Percopsidae expandida. ^[1]

En promedio, los adultos de Erismatopterus levatus miden alrededor de 5 cm (2,0 pulgadas) con un límite de tamaño superior de alrededor de 12,5 cm (4,9 pulgadas). Esto es más pequeño que los adultos de Amphiplaga ^[1] pero más grande que los adultos de cualquiera de las especies de Libotonius . ^{[5] [7]} El cuerpo de E. levatus estaba salpicado de pequeñas manchas oscuras en vida junto con manchas oscuras más grandes a lo largo de la espalda y la línea media. En ese momento, Grande (1984) informó que no se habían conservado especímenes con una aleta adiposa como la que se encuentra en las especies vivas de Percopsis , pero la distorsión de la parte superior de la espalda entre la aleta dorsal y la aleta caudal sugiere que los adultos pueden haber tenido una en vida. La columna vertebral está compuesta por entre 13 y 14 vértebras precaudales más 15 a 17 vértebras caudales. Las aletas dorsales tienen entre 7 y 9 radios, con dos radios no ramificados y 6 a 7 ramificados. La aleta anal tiene entre 7 y 8 radios, de los cuales dos no están ramificados. La aleta caudal está formada por dos radios no ramificados y dos grupos de 8 radios ramificados en un patrón 1,8,8,1 de arriba a abajo. ^[1]

Se ha atribuido a Erismatopterus levatus un comportamiento de cardumen basándose en un espécimen de placa de esquisto de 570 mm × 375 mm (22,4 in × 14,8 in), FPDM-V8206 en el Museo de Dinosaurios de la Prefectura de Fukui , Japón, que fue detallado por Nobuaki Mizumoto, Shinya Miyata y Stephen C. Pratt (2019). La placa preserva un total de 259 peces, 257 de los cuales están agrupados en un grupo elíptico casi unidireccional donde todos menos 8 de ellos miran en la misma dirección. Con base en el pequeño rango de tamaño de los peces, entre 10,57 y 23,54 mm (0,416 y 0,927 in), los autores sugieren que el cardumen era de peces juveniles, ya que el espécimen tipo de la especie es más grande, con 65 mm (2,6 in) de largo. ^[8] El espécimen se comparó con otras dos losas de mortalidad masiva de la Formación Green River para determinar si la agrupación inferida estaba realmente relacionada con el comportamiento. Las otras dos losas eran de 35 Gosiutichthys y un grupo mixto de 276 Knightia acompañados por dos Diplomystus y cuatro Mioplosus . Ninguna de las otras losas mostró la direccionalidad o posicionamiento distintivo entre los peces que se ve con el espécimen FPDM-V8206. ^[9] Dado el posicionamiento de los alevines de E. levatus, Mizumoto et al. infirieron que el comportamiento probablemente era una forma de evitación grupal de depredadores. ^[8] Esto está respaldado por la presencia en la misma formación de bagres fósiles, gar y Diplomystus , todos los cuales habrían sido posibles depredadores de los peces jóvenes. ^[8] Grande (1984) postuló que E. levatus era posiblemente un insectívoro , planctívoro , una combinación de los dos, o posiblemente un omnívoro que combinaba una o ambas de las dietas mencionadas con la herbivoría de algas o plantas. ^[1]