Ernest Psichari

Ernest Psichari (27 de septiembre de 1883 - 22 de agosto de 1914) fue un autor, pensador religioso y soldado francés. ^{[ 1 ]} Hijo del reconocido intelectual Ioannis Psycharis y nieto del escritor liberal Ernest Renan , ^{[ 2 ]} Psichari fue bautizado en la fe ortodoxa griega . Tras una infancia difícil que lo llevó a intentar suicidarse por un amor no correspondido, Psichari ingresó en el ejército para cumplir con su servicio militar obligatorio. Disfrutando de la vida militar, se reincorporó a las filas y se trasladó a las Tropas Coloniales en busca de aventuras en el extranjero. Sirvió en el Congo francés y Mauritania , y escribió varias obras autobiográficas de corte militar que gozaron de popularidad entre los nacionalistas franceses. Convertido al catolicismo en 1913, Psichari consideró ordenarse sacerdote, pero decidió que podía servir mejor a su iglesia en el ejército. Luchó en defensa de Bélgica en agosto de 1914 durante la Primera Guerra Mundial , y murió en Rossignol durante la Batalla de las Fronteras .

Ernest Psichari nació el 27 de septiembre de 1883 en París. ^{[ 3 ]} Su padre fue el greco-francés Ioannis Psycharis , profesor de filología griega en la École Pratique des Hautes Études y uno de los principales defensores del griego demótico . Su madre fue Noémi Psichari, hija del historiador y filósofo liberal y anticlerical Ernest Renan , uno de los intelectuales más famosos de la Francia del siglo XIX. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Nacido en una de las familias republicanas más famosas de Francia, fue bautizado en la Iglesia Ortodoxa Griega por insistencia de su madre, aunque la familia tenía antecedentes agnosticistas . ^{[ 5 ]} Los padres de Psichari discutían mucho; a su padre le preocupaba que sus hijos (tenía un hermano menor, Michel, y una hermana, Henriette) lo vieran muy poco y solo conocieran a su madre y a su abuelo materno. Los padres de Psichari finalmente se separaron justo antes de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 6 ]} Renan murió en 1892 cuando Psichari tenía nueve años. ^{[ 4 ]}

Psichari se hizo cercano a los intelectuales contemporáneos Maurice Barrès , Charles Péguy y particularmente a Jacques Maritain , con quien tuvo una apasionada amistad . ^{[ 7 ]} A los 19 años, se enamoró de la hermana de Maritain, Jeanne,siete años mayor que él. ^{[ 8 ]} Ella lo rechazó por otro y el día de su boda Psichari intentó suicidarse con una sobredosis de drogas. Rescatado por su amigo Maurice Reclus (quien más tarde se convertiría en un destacado historiador), intentó dispararse con un revólver. Reclus forcejeó para detenerlo y el arma se disparó sin causarle daño. Posteriormente, Psichari pasó varios días en barrios marginales de París realizando trabajos manuales antes de ser encontrado por su familia y enviado al campo para recuperarse. ^{[ 8 ]}

Tras completar su servicio militar obligatorio como soldado raso, Psichari descubrió que disfrutaba tanto de la disciplina que se reincorporó al 51.er Regimiento de Infantería en 1904, una decisión que indignó a sus amigos. Ascendió al rango de sargento, pero se impacientó con la vida de soldado de guarnición en el ejército metropolitano, por lo que consiguió un traslado a las Tropas Coloniales como artillero. Psichari realizó una misión en el Congo en 1907 bajo el mando del teniente Lenfant, un oficial al que llegó a idolatrar. De regreso a Francia en 1908, publicó un relato de sus experiencias titulado Terres de soleil et de sommeil (Tierras del sol y del sueño). ^{[ 8 ]} Este fue más una autobiografía que una obra de viajes o historia, y algunos afirman que los escritos contienen referencias homoeróticas . ^{[ 9 ]} Para entonces había rechazado por completo el antimilitarismo de su juventud y elogiaba a su ejército y a su nación, convirtiéndose en un ídolo de la derecha nacionalista. ^{[ 10 ]}

Tras graduarse como subteniente en la academia militar de Versalles, fue destinado a Mauritania en 1909, donde permaneció hasta 1912. Inicialmente, Psichari temía aburrirse en una zona de las colonias francesas relativamente pacificada, pero pronto se enamoró del paisaje y la gente de Mauritania. Participó en una escaramuza con miembros de tribus indígenas en la que murieron dos de sus hombres. ^{[ 11 ]}

Psichari, quien frecuentemente criticaba el «diletantismo de Renan, su antagonismo hacia la Iglesia Católica y su oposición al sistema militar», estaba preocupado de que su popularidad entre los nacionalistas franceses surgiera simplemente porque se había distanciado tanto de las ideas de su abuelo. ^{[ 5 ] [ 12 ]} Escribió L'Appel des armes (El llamado a las armas) en 1913, una novela militar que relataba sus experiencias y que resultó inmensamente popular entre la juventud nacionalista. ^{[ 3 ]} Se decía que sus obras «combinaban sentimientos militaristas con una devoción religiosa semimística». ^{[ 3 ]}

Como afirma Frank Field, él y otros soldados quedaron impresionados por la fe de los musulmanes cuando estuvo en el norte de África, por lo que se volcó cada vez más hacia la religión, y debido a esa fascinación y a la certeza de que el cristianismo era la religión más apropiada para los franceses, se convirtió a la fe católica a principios de 1913. ^{[ 3 ] [ 13 ]} Su nueva fe lo enfrentó a su antiguo mentor Péguy, y ambos rompieron sus lazos. ^{[ 13 ]} Psichari se convirtió en miembro terciario (laico) de la Orden Dominicana y consideró ordenarse sacerdote. Decidiendo que podía servir mejor a su iglesia dentro del ejército, la acompañó a la guerra como teniente, diciéndole a un sacerdote en ese momento: "No estamos preparados, pero tengo fe en el Sagrado Corazón". ^{[ 14 ]} Murió en la última resistencia de la artillería francesa en la batalla de Rossignol . Atrapados entre las fuerzas alemanas y el río Semois , los artilleros franceses lucharon hasta el final, agotando la munición restante, inutilizando sus cañones y sacrificando a sus caballos de tiro antes de rendirse. Psichari cayó defendiendo los cañones. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El hermano de Psichari, también en armas desde 1914, murió con el ejército francés en Champaña en 1917. ^{[ 17 ]} La novela autobiográfica de Psichari, Le Voyage du centurion (El viaje del centurión), que trataba sobre su conversión y «reconstruye su peregrinación desde el escepticismo hasta una fe ardiente y un abandono total a Dios», se publicó póstumamente en 1916. ^{[ 3 ]} Otra obra, Les voix qui crient dans le désert  : souvenirs d'Afrique (Voces que claman en el desierto: recuerdos de África), se publicó en 1920 con un prólogo del general Charles Mangin . ^{[ 18 ]}

Tras su muerte , Henri Massis , su biógrafo, lo retrató como partidario del líder de la ultraderechista Action Française, Charles Maurras , aunque Maritain consideraba que más tarde se habría separado de los maurrasianos, como hizo él mismo. ^{[ 17 ]}

• Beasley, Mayor Rex W. (1933). «Análisis crítico de las operaciones del Cuerpo Colonial Francés en la Batalla de las Ardenas, con especial atención a las operaciones de la 3.ª División Colonial en Rossignol» . Documentos de estudiantes de la Escuela de Mando y Estado Mayor, 1930-1936 . Biblioteca de Investigación de Armas Combinadas. Archivado del original el 19 de agosto de 2014. Consultado el 20 de abril de 2014 .
• EW (3 de mayo de 1919). "Ernest Psichari, portavoz de la joven Francia" . Vassar Miscellany News . III (49) . Consultado el 20 de abril de 2014 .
• Paganelli, Don Sauveur, Un petit-fils de Renan, Ernest Psichari , Saint-Raphaël  : Éditions des Tablettes, 1923.
• Field, Frank (25 de enero de 1991). Escritores británicos y franceses de la Primera Guerra Mundial: Estudios comparativos de historia cultural . Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press. ISBN 0521392772.
• Revista trimestral de la Iglesia, volúmenes 94-95 . Spottiswoode & Company. 1922.

• Obras de o sobre Ernest Psichari en el Archivo de Internet