Ernie Curtis

Curtis, un joven internacional galés, jugaba al fútbol amateur con el Cardiff Corinthians y también trabajaba como electricista, ^{[ 2 ]} cuando se unió al Cardiff City en 1925. Al firmar, inicialmente era amateur y formó parte del equipo de reservas antes de que se le ofreciera su primer contrato profesional en 1926. ^{[ 3 ]} Debutó con el primer equipo del Cardiff el 25 de septiembre de 1926 en una derrota por 2-0 ante el Manchester United , sustituyendo a Potter Smith en la alineación titular. En el siguiente partido, marcó su primer gol con el club en una derrota por 6-3 ante el Derby County . ^{[ 4 ]} Disputó más de 30 partidos en todas las competiciones durante su temporada de debut, que también se vio limitada por una lesión de tobillo sufrida en marzo de 1927. Como resultado, se perdió la victoria del club en las semifinales de la FA Cup contra el Reading , así como seis partidos de liga. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Curtis había jugado previamente en los cinco partidos camino al club hacia la final de la FA Cup de 1927, pero su lesión hizo que fuera poco probable que jugara la final. Sin embargo, Harry Wake , quien había reemplazado a Curtis en la semifinal, sufrió una lesión en un partido de liga dos semanas antes de la final que lo dejó fuera. Billy Thirlaway , quien había cubierto la ausencia de Curtis en la liga, también fue descartado ya que estaba inhabilitado para el partido al haber jugado en las rondas anteriores de la competición con su antiguo club. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Por lo tanto, Curtis fue incluido de nuevo en la alineación titular para la final, convirtiéndose en el jugador más joven en haber aparecido en una final de la FA Cup a la edad de 19 años y 317 días. ^{[ 5 ]} Cardiff pasó a vencer al Arsenal 1-0 en la final para convertirse en el único equipo de fuera de Inglaterra en ganar la competición hasta 2021. ^{[ 6 ]} También ayudó al club a ganar la Copa de Gales en su primera temporada, derrotando al Rhyl 2-0 en la final. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Al año siguiente, Curtis comenzó la temporada en el primer equipo y también jugó en la victoria del Cardiff en la FA Charity Shield de 1927 contra el equipo amateur Corinthians el 12 de octubre de 1927. Sin embargo, poco a poco fue perdiendo protagonismo y su última aparición con el club fue el 5 de marzo de 1928 en una derrota por 1-0 ante el Tottenham Hotspur . ^{[ 7 ]}

Curtis fue vendido al Birmingham en marzo de 1928 por una suma de 3000 libras esterlinas. ^{[ 8 ]} Su transferencia se completó a tiempo para que debutara con el club en una victoria por 4-1 sobre el Sheffield United el 12 de marzo, y el Athletic News informó que "encajó perfectamente en el equipo y fue responsable de algunos toques realmente inteligentes". ^{[ 9 ]} Su primera temporada completa con el club, la campaña 1928-29 , se vio interrumpida por problemas de lesiones; fue retirado en camilla por un problema de rodilla durante un partido contra el Newcastle United el 17 de noviembre de 1928 que requirió la atención de un especialista. ^{[ 10 ]} En los primeros meses de 1929, Curtis se vio obligado a someterse a una operación de rodilla que lo mantuvo fuera del equipo durante más de un mes. ^{[ 11 ]}

En septiembre de 1929, Birmingham tenía una ventaja de 3-1 como visitante contra Blackburn Rovers cuando su portero , Harry Hibbs , cayó sobre un delantero rival, se lesionó la espalda y, con su movilidad gravemente afectada, encajó tres goles en los últimos diez minutos de la primera mitad. Hibbs no pudo continuar, por lo que Curtis mantuvo la portería en la segunda mitad; también encajó tres goles y el partido terminó con una derrota de 7-5. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Con Birmingham cerca del último lugar de la tabla de la liga, Curtis se retiró de la selección nacional para jugar con su club en el partido en casa contra Blackburn Rovers el 1 de febrero de 1930. ^{[ 14 ]} Perdieron y Curtis se torció la rodilla durante el partido, lo que provocó que se perdiera el resto de la temporada. ^{[ 15 ]}

Durante sus dos primeros años en Birmingham, Curtis había sido utilizado como delantero interior o en el extremo derecho. ^{[ 16 ]} Un mes después del inicio de la temporada 1930-31 , fue cambiado a extremo izquierdo, y allí se estableció. ^{[ 17 ]} Llegó a la segunda final de la FA Cup de su carrera en 1931 después de ayudar a su equipo a derrotar al Sunderland 2-0 en la semifinal en marzo de 1931. Curtis anotó el primer gol del partido, después de superar a su hombre en el borde del área penal antes de disparar al techo de la red, y se combinó con su compañero de equipo Joe Bradford para empujar el balón al fondo de la red para su segundo gol más tarde en el partido. ^{[ 18 ]} Durante su trayectoria en la copa, Bradford y Curtis anotaron todos menos uno de los 14 goles del Birmingham en el camino a la primera aparición del equipo en la final; Bradford anotó siete y Curtis anotó seis, ^{[ 19 ]} incluyendo otro doblete contra el Watford en la quinta ronda. ^{[ 20 ]} Sin embargo, se le negó una segunda medalla de campeón cuando su equipo, Birmingham, perdió 2-1 contra el West Bromwich Albion, equipo de Segunda División , en la final. ^{[ 21 ]}

Curtis continuó siendo titular habitual. Durante las siguientes dos temporadas se perdió alrededor de una docena de partidos, considerablemente menos que al comienzo de su carrera en Birmingham, y él y Bradford fueron máximos goleadores conjuntos con 14 goles en la temporada 1932-33 . ^{[ 22 ]} Al final de esa temporada, el entrenador Leslie Knighton se marchó al Chelsea . Su sucesor, George Liddell , trajo a varios jugadores nuevos y estuvo dispuesto a dejar ir a aquellos que consideraba que habían pasado su mejor momento, uno de los cuales era Curtis. ^{[ 23 ]} Había contribuido con 45 goles en 165 apariciones en la Primera División y 9 goles en 17 partidos de la FA Cup. ^{[ 24 ]}

Curtis regresó al Cardiff en noviembre de 1933 después de cinco años en el Birmingham, con el club de su ciudad natal jugando ahora en la Tercera División Sur . ^{[ 25 ]} Hizo su primera aparición en su regreso el 2 de diciembre en una derrota por 4-0 ante el Brighton & Hove Albion . El Cardiff atravesaba una mala racha de forma a su llegada y Curtis sufrió derrotas en sus primeras cuatro apariciones, marcando su primer gol desde su regreso en una derrota por 3-1 contra el Northampton Town en el tercero de esos partidos. ^{[ 26 ]} Curtis participó en 19 partidos consecutivos en todas las competiciones después de su regreso, marcando 7 veces, y asumió la capitanía del equipo después de que Tom Maidment renunciara al cargo. ^{[ 27 ]} Sin embargo, se vio envuelto en una disputa con el club por el salario y fue puesto en la lista de transferibles en julio de 1934 después de no llegar a un acuerdo sobre los términos. ^{[ 28 ]} Curtis permaneció bajo contrato con el Cardiff hasta 1935, pero no participó en ningún partido de la categoría sénior después de marzo de 1934 e incluso regresó a Birmingham, donde comenzó a administrar un pub. ^{[ 1 ] [ 29 ]}

Fue vendido al Coventry City el 8 de febrero de 1935, después de que el club asegurara su liberación de su contrato, ^{[ 29 ] [ 30 ]} y debutó al día siguiente contra el Bristol City . ^{[ 31 ]} Sin embargo, al no haber jugado un partido del primer equipo durante casi un año, Curtis fue descrito en el Coventry Evening Telegraph como "un completo fracaso". ^{[ 29 ]} Su rendimiento mejoró gradualmente a medida que recuperaba la forma física y, en la temporada 1935-36 , marcó un gol del empate contra el Torquay United desde el punto de penalti en el último partido de la campaña. El Coventry ganó el partido y consiguió el ascenso a la Segunda División. El ascenso del club hizo que Curtis fuera principalmente jugador del equipo de reserva al año siguiente, durante el cual desempeñó numerosos roles en defensa, mediocampo y ataque. Al final de la temporada 1936-37 , fue liberado por el Coventry. ^{[ 29 ]} En su lugar, fichó por el Hartlepools United , equipo de la Tercera División Norte . ^{[ 29 ]} El club tuvo dificultades durante toda la temporada y Curtis fue utilizado en varias posiciones durante la primera mitad de la campaña. ^{[ 32 ]} Se retiró en 1938 después de una temporada en el equipo del condado de Durham . ^{[ 2 ]}

Los resultados y marcadores muestran primero el total de goles de Gales, la columna de puntuación indica el marcador después de cada gol de Curtis . ^{[ 1 ]}