Ernie Holmes

Earnest Lee Holmes (11 de julio de 1948 - 17 de enero de 2008) fue un tackle defensivo profesional estadounidense de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante siete temporadas, principalmente con los Pittsburgh Steelers . Apodado " Fats ", fue seleccionado por los Steelers en la octava ronda del draft de la NFL de 1971 y ganó dos títulos de Super Bowl con el equipo. Pasó casi toda su carrera en Pittsburgh, retirándose en 1978 después de un breve paso por los New England Patriots . ^{[ 1 ]}

Holmes nació en Jamestown, Texas , y se crió en la granja de su familia, asistiendo a la escuela en Wiergate ^{[ 2 ] [ 3 ]} Holmes jugó fútbol americano universitario en la Universidad del Sur de Texas .

Holmes fue seleccionado por los Pittsburgh Steelers en la octava ronda del draft de la NFL de 1971. [ ^{4 ] Formó} parte de la legendaria defensa Steel Curtain junto con sus compañeros linieros Joe Greene , Dwight White y LC Greenwood . Si bien las capturas de mariscal de campo no fueron una estadística oficial de la NFL hasta 1982, los Steelers le atribuyen a Holmes un total de 40 en su carrera, el octavo en la lista histórica de la franquicia. Esto incluye totales máximos del equipo de 11 en 1974 (incluyendo una racha de seis juegos consecutivos con una captura, lo que lo empata con Greene y Greg Lloyd por la racha más larga de este tipo en la historia del equipo) ^{[ 5 ]} y 10.5 en 1975. ^{[ 6 ]}

Era sumamente feroz en el campo de juego y a menudo se le caracterizaba como el hombre más temido de la defensa de los Steelers. Antes de su tercera temporada en 1973 , Holmes sufrió una crisis emocional mientras conducía por la autopista de Ohio el 16 de marzo, disparando contra un helicóptero policial que lo perseguía. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Fue acusado de disparar contra un piloto de helicóptero de la Patrulla de Carreteras . Holmes fue encontrado en un campo cerca de su coche abandonado en Goshen Township, condado de Mahoning, Ohio . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Al ser detenido, tiró su arma y levantó las manos. Fue condenado a cinco años de libertad condicional. Diagnosticado con psicosis paranoide aguda , se creía que estaba deprimido y tenía problemas matrimoniales. ^{[ 13 ]}

Holmes jugó seis temporadas con los Steelers antes de ser traspasado en 1978 a los Tampa Bay Buccaneers debido a problemas de peso persistentes , donde no logró entrar en el equipo tras la pretemporada. ^{[ 14 ]} Jugó tres partidos con los New England Patriots esa temporada antes de retirarse.

El número 63 de Holmes fue asignado posteriormente al centro All-Pro Dermontti Dawson . Desde entonces, el número ha sido retirado de circulación de forma no oficial en honor a Dawson, quien fue incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2012 .

Tras finalizar su carrera en la NFL, Holmes se convirtió en luchador y actor. ^{[ 15 ]} Hizo una aparición en la película de 1985, Fright Night, como un portero asesinado por el personaje vampiro de Chris Sarandon . Al año siguiente, Holmes apareció en WrestleMania 2 e hizo otras apariciones como luchador profesional. [ ^{16 ] [ 17 ] También} apareció en un episodio de El Equipo A.

Hasta su muerte, Holmes vivió en Texas , en un rancho cerca de Wiergate , un pequeño pueblo de 461 habitantes cerca de la frontera con Luisiana, donde tenía su propia iglesia y era ministro ordenado.

Holmes falleció en un accidente de un solo vehículo cerca de Beaumont, Texas, la noche del 17 de enero de 2008. Conducía solo cuando su automóvil se salió de la carretera y volcó varias veces, a unos 130 km (80 millas ) de Houston, según un operador del Departamento de Seguridad Pública de Texas. Holmes salió despedido de su vehículo y fue declarado muerto en el lugar del accidente, según el Departamento de Transporte de Texas. No llevaba puesto el cinturón de seguridad. ^{[ 18 ] [ 19 ]} 

Holmes fue enterrado en el cementerio Pine Hill en Jamestown, Texas .

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